مراجعة: أيام السلطة، مسرح الاتحاد ✭✭✭✭

طاقم عرض Salad Days في Union Theatre. الصورة: سكوت رايلاندر

18 أغسطس 2017

4 نجوم

احجز الآن

كان هناك وقت لم يكن فيه أحد يأخذ «Salad Days» على محمل الجد: فقد سخر منها «مونتي بايثون» على نحوٍ مشهور، بمزيجٍ متهور من سام بيكنباه، محوِّلاً عالمها الرقيق من خفة منتصف الصيف الإنجليزية إلى مذبحة دامية تقطع الأطراف.  ويسعدني أن أقول إنه، منذ ذلك الحضيض المؤسف، عاد العرض ليتسلّق طريقه إلى محبة البريطانيين الصادقة.  قبل سبع سنوات، أعادت Tête à Tête Opera إحياءه بكل ما يليق من فخامة غنائية في إنتاج قُدِّم في Riverside Studios (التي أُغلقت لاحقاً) وكسبت جمهوراً جديداً بالكامل لهذه الحكاية البسيطة—وإن كانت تحمل قدراً من الافتعال—من حقبة «مهرجان بريطانيا»، ذات الطابع الحلوى المقلّمة، عن شبان ما بعد الحرب من الطبقة المترفة.  والآن، في إنتاج بارع من برايان هودجسون—يضيف به ريشةً جديدةً رائعة إلى قبعته—نحصل على بانوراما غنية التفاصيل لبريطانيا ما قبل أزمة السويس، حيث لم تكن قيم التراتبية واليقين الإمبراطوري قد اصطدمت بعد بالقوى التي ستقوّضها. ومن زاوية ما، ونحن اليوم نتأرجح مرة أخرى على حافة تغيير جلل، لا يمكن أن يكون هذا الإحياء أكثر ملاءمةً للوقت.

طاقم عرض Salad Days. الصورة: سكوت رايلاندر

حوّلت كاثرين مورغان المساحة الواسعة المفتوحة في المسرح إلى امتدادٍ كريم من العشب، تستعرض فوقه مسيرةٌ طريفة لمجتمع إنجلترا ذهاباً وإياباً؛ بل إن الصف الأمامي من المقاعد هو نفسه صف من وسائد نزهة (أحضر سلّتك الخاصة!).  لكن ربما يدين هذا الإنتاج بمعظم نجاحه البصري لمصمّم الأزياء مايك ليز (وبجانبه The Attic Costume Collective): إذ نبش كنزه الوفير من الملابس ليكسو سكان ذلك الزمن الغابر بتشكيلة متوازنة على نحوٍ لافت من الألوان والأقمشة والإكسسوارات—ونعم، الباروكات أيضاً!—كلها مختارة بدقة متناهية، ما يجعل هذا العرض «الفرينج» يبدو بكل ما تحمله الكلمة من معنى مسرحيةً موسيقية كبيرة من الطراز الأول. فعندما تضج الخشبة بكل أفراد الطاقم الأربعة عشر، تتلألأ ببريقٍ لا يصدق من أناقة الخمسينيات، لتصبح—بفارق واضح—أكثر إنتاجٍ استعراضي رأيناه في هذا المكان منذ وقت طويل.  ويتولى جاك وير مهمة الإضاءة بحيث تأتي النتيجة في غاية الروعة، مع بعض المؤثرات الخاصة المصيبة للهدف «في قلب الدائرة» لزيادة المتعة.

لوري هامر ولوري دنمان في Salad Days. الصورة: سكوت رايلاندر

إنه عالم الشباب، والقائمة المُرضية من الوافدين الجدد ومن انضموا حديثاً إلى المهنة يبدو أنها تستمتع على الآخر بهذا الاحتفال الباذخ الذي يقدمه العرض.  بطلا الرومانسية، لوري هامر المرِحة ولوري دنمان ذو الطلة الخجولة، محبّبان؛ وحولهما يتجمع نحو نصف دزينة من الأصدقاء والأقارب والعشاق، بأداءٍ حيوي من فرانشيسكا بيم الدقيقة الاختيار، وآشلي يونغ الخفيفة، وإيما لويد الجسورة، وجيمس غوليفورد الحالم، ولويس مكبين الأرستقراطي؛ وكذلك جاكوب سايكل الذي يقدم—بدور «الأخ الخامس لماركس»—حلاً ذكياً للدور الصامت لتروبو.

كارل موفات وصوفي ميليت في Salad Days. الصورة: سكوت رايلاندر

في مواجهة استعجال الشباب تقف صفوف الكبار.  ومن خلال الأمهات المستنكِرات والمتعاديات فيما بينهن لدى ثنائي البطولة—دارّي غاردنر وصوفي ميليت—نحصل على قدرٍ كافٍ من التعقيد يمنع الحبكة النحيلة من التبخر تماماً أمام أعيننا.  وفي الوقت نفسه، يتقمص كارل موفات مجموعة من الأقارب المتدخلين على طريقة أليك غينيس، ما يضيف جرعة مرحٍ مرحّباً بها.  غير أن أفضل مشهد—بنظري—هو اسكتش منوعات لامع كزرّ القميص لشرطيين يحاولان فهم هذا الهراء: يؤديه توم نورمان وستيفن باتريك (الذي لا يُستغنى عنه)، وهو بجودة أفضل ما لدى ويل هاي، ويذكّرنا بقوة بإسكتشات روني باركر المليئة بالتلاعبات اللفظية.  هذه اللحظة ناجحة تماماً وتشير إلى نوع العرض الذي قد تنضج إليه بقية عناصر الإنتاج.

إيما لويد وتوم نورمان في Salad Days. الصورة: سكوت رايلاندر

كوميديا الخفة في الخمسينيات ليست نوعاً يُدرَّس حقاً في مدارس الدراما هذه الأيام، وهي تتطلب مجموعة مهارات معقدة إلى حد ما لإتقانها: وهذه الفرقة تواجه تحدياتها بشجاعة، وتضخ في أدائها طاقة وفيرة.  ويظهر هذا بأفضل صورة في كوريغرافيا جوان مكشين البديعة، الحساسة لكل تفاصيل أشكال الرقص التاريخية التي تشير إليها الموسيقى، كما أن إخراجها للمجاميع المتعددة جدير بالإعجاب، من الافتتاحية التفسيرية صراحةً «All The Things That Are Done By A Don» إلى نشواتٍ تكاد تكون ديونيسية في فواصل الرقص الكبرى.  ومع ذلك، وبينما يبدو ثلاثي البيانو والدرامز والكونتراباص مناسباً تماماً لمرافقة هذه الأرقام تحت الإشراف الموسيقي لإليوت ستيتش، فإن الأمر قد يستفيد بسهولة من مرونةٍ أكبر وتنوعٍ في الإيقاع والهجوم وكثافة التوزيعات، بما يسمح بمزيد من العمق والتباين بين الضوء والظل في المقاطع الغنائية الأهدأ: فعلى سبيل المثال، تمر «I Sit In The Sun» مسرعةً وكأنها تحاول اللحاق بقطار، بينما هي في الحقيقة واحة من التراخي الحسي والهدوء الواثق قبل انطلاق الحدث الرئيسي.  وبصورته الحالية، يجد الطاقم غالباً صعوبة في جعلنا نصدق رومانسية القطعة.

ميف بيرن في Salad Days. الصورة: سكوت رايلاندر

وماذا عن «القصة»؟  إن محرّك الأحداث—تلك المجموعة المرحة من الصغار الذين يُدفَع لهم بسخاء من قِبل المتشرد الغامض الثراء الذي يؤديه توم سِلف كي «يرعوا» بيانو (يتبيّن لاحقاً أن لديه قوى سحرية)—هو كليشيه على طريقة فيلم «The Titfield Thunderbolt»، يمد خيطاً—مثل الزينة المعلقة عالياً—يربط بين هذا المدى الواسع من الشخصيات والوقائع.  وفي حد ذاته، ليس البيانو أهم محور في الحكاية، لكنه يرسم المسار الذي ينبغي أن نسلكه عبر هذه الكوميديا الخفيفة، مانحاً العناصر البيكارسكية قدراً من التماسك.  ومع ذلك، فإن الاستطرادات كثيرة وممتعة: تقدم ميف بيرن، بصوتها الرنان، اثنين من أكثر المشاهد فخامة—بدورها ككليوباترا (في أزياء بالغة البذخ)—ثم، وعلى نحوٍ يشير لاتجاه جديد كلياً، بدور «Electrode» القادم من خارج الأرض، لتبدو وكأنها خرجت للتو من «Saucy Jack and the Space Vixens»، مستبقةً الثورات التي تنتظر ضرب هذا المجتمع الواثق المستغرق في النعاس.

ومع ذلك، فهي طريقة رائعة للاستمتاع بالصيف، وبعد عرضها في ساوثوارك ستنطلق في جولة إلى Theatre Royal Bath، حيث ستترك أمجادها أثراً أكبر على الخشبة الرئيسية.  ثلاث هتافات لأيام السلطة هذه!

حتى 9 سبتمبر 2017

تذاكر SALAD DAYS