レビュー: サラダ・デイズ、ユニオン・シアター ✭✭✭✭

ユニオン・シアター『サラダ・デイズ』のキャスト。写真：スコット・ライランダー サラダ・デイズ ユニオン・シアター

2017年8月18日

星4つ

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かつて『サラダ・デイズ』は、まともに取り合ってもらえない時期がありました。『モンティ・パイソン』がサム・ペキンパーばりの不謹慎な要素を混ぜ込んで有名なパロディにし、イングランドの真夏の気まぐれで繊細な世界を、四肢が飛び散る血みどろの惨劇へと変えてしまったのです。とはいえ、あのひどい底を経て、今ではこの作品が再び英国の観客から素直に愛される場所へと戻ってきたのは喜ばしい限り。7年前にはテット・ア・テット・オペラが（現在は閉館した）リバーサイド・スタジオで、歌唱面も万全の復活上演を実現し、「フェスティバル・オブ・ブリテン」時代の、キャンディストライプのように軽やかで、素朴ながらどこか気取った戦後の若者たち（ジュネス・ドレ）の物語に、新しい観客を惹きつけました。そして今回、ブライアン・ホジソンによる手腕冴えわたるプロダクションが、彼の実績にまた一つ見事な勲章を加えます。そこに広がるのはスエズ危機前の英国の豊かなパノラマ——序列や帝国としての確信といった古い価値観が、まだそれを揺さぶる力と正面衝突していない時代です。ある意味で、いま再び私たちが大きな変化の瀬戸際に立っているからこそ、この復活上演はこれ以上ないほどタイムリーだと言えるでしょう。

『サラダ・デイズ』のキャスト。写真：スコット・ライランダー

キャサリン・モーガンは、劇場の広々とした空間を、気前のよい芝生の大きな広がりへと変貌させました。その上を、ちょっと風変わりなイングランド社交界の行列が行ったり来たり。客席最前列はピクニック用のクッション席にまでなっているのです（お弁当かごは持参で！）。とはいえ、このプロダクションの視覚的な成功に最も貢献しているのは、衣装のマイク・リーズ（ザ・アティック・コスチューム・コレクティヴも協力）かもしれません。膨大な衣装の宝庫を徹底的にあさり、色味、素材、アクセサリー——そして、そう、ウィッグ！——まで、驚くほど均整の取れた組み合わせを、針の穴を通すような精度で選び抜いて、過ぎ去った時代の住人たちに着せています。その結果、このフリンジの公演が一流の大規模ミュージカルに見劣りしない仕上がりに。14人のキャストが舞台を埋めると、50年代のグラマラスさが驚くほど高い密度で立ち上がり、この劇場で近年観たなかでも群を抜いて華やかなプロダクションとなりました。ジャック・ウィアーの照明も見事で、ここぞという特殊効果もほどよく盛り込まれています。

『サラダ・デイズ』のロウリ・ヘイマーとローリー・デンマン。写真：スコット・ライランダー

ここは若者たちの世界。新人や近年プロとして歩み始めた面々が揃った好感の持てるキャスト陣は、この豪奢なお祭りのような作品を心から楽しんでいるのが伝わってきます。ロマンティックな主役カップル、快活なロウリ・ヘイマーと、ちょっと不器用そうなローリー・デンマンも魅力的。その周りを、友人や親族、恋人たちが取り囲みます。適確で味わい深いフランチェスカ・ピム、はつらつとしたアシュリー・ヤング、気の強さが光るエマ・ロイド、物憂げなジェームズ・ガリフォード、貴族的なルイス・マクビーン。そして「5人目のマルクス兄弟」的な役どころでは、ヤコブ・ザイケルが、台詞のないトロッポ役を機転の利いたアイデアで成立させています。

『サラダ・デイズ』のカール・モファットとソフィー・ミレット。写真：スコット・ライランダー

若さの切迫感と対をなすのが、大人たちの陣営です。主役カップル双方の母親——反対派で、互いに敵意むき出しの——ダリー・ガードナーとソフィー・ミレットが、細い筋立てがふっと消えてしまわない程度の、ほどよい厄介さを物語に注ぎ込みます。一方、カール・モファットはアレック・ギネスを思わせるような、口を出してくる親戚たちを複数役で演じ分け、嬉しい笑いを追加。けれど、私にとってのベストシーンは、ナンセンスに何とか折り合いをつけようとする二人の警官の、ボタンのように小気味よいヴァラエティ・スケッチです。トム・ノーマンと、縁の下で確実に支えるスティーヴン・パトリックが演じ、ウィル・ヘイの名作コメディの最良の瞬間にも匹敵する出来。ロニー・バーカーの言葉遊びスケッチを強く思い出させます。この場面は文句なしの成功で、プロダクション全体が成熟していくなら、こうした方向性こそが鍵になるのではと感じさせます。

『サラダ・デイズ』のエマ・ロイドとトム・ノーマン。写真：スコット・ライランダー

1950年代のライト・コメディは、いまのドラマスクールでは必ずしも体系的に「教えられている」ジャンルではなく、成立させるにはかなり複雑な技能が必要です。このカンパニーは、その難題の数々に果敢に挑み、舞台にたっぷりのエネルギーを注ぎ込みます。最大の成果は、ジョアン・マクシェーンによる見事な振付でしょう。楽譜が参照する当時のダンス様式のニュアンスを的確に捉え、多人数アンサンブルの場面づくりも見事。「All The Things That Are Done By A Don」の率直に説明的なオープニングから、大きなダンス・ブレイクのほとんどディオニュソス的な高揚まで、幅広く鮮やかに描き分けます。ただ、エリオット・スタイチの音楽監督のもと、ピアノ、ドラムス、ダブルベースのトリオ編成はナンバーにぴったりとはまっている一方で、テンポやアタック、編曲の密度にもう少し伸縮性と変化があれば、静かなヴォーカル曲にいっそうの奥行き——明暗や陰影——が生まれたはず。たとえば「I Sit In The Sun」は、まるで列車に間に合わせようとするかのように駆け抜けてしまいますが、本来は本筋が動き出す前の、官能的なけだるさと静けさに満ちたオアシスです。結果として、キャストはしばしば、この作品のロマンスを観客に信じ込ませるのに苦労しているようにも見えます。

『サラダ・デイズ』のメイヴ・バーン。写真：スコット・ライランダー

では「物語」はどうか。陽気な若者たちが、トム・セルフ演じる謎めいて裕福な放浪者から、（魔法の力を持つと判明する）ピアノの「見張り」を頼まれ、しかも——かなりの額で——報酬を受け取る。この仕掛けは、旗飾りが頭上に張り渡されるように、多彩な登場人物と出来事の間を一本の線でつないでいく、いわば『Titfield Thunderbolt』的なモチーフです。物語そのものにおいてピアノが最重要というわけではありませんが、このライト・コメディを通り抜けるルートを示し、ピカレスクな要素にそれなりの結束を与えてくれます。とはいえ、寄り道は多く、それがまた楽しい。澄み切った声のメイヴ・バーンは、豪奢さに息をのむクレオパトラ姿で二つの最も大仰な見せ場を提供し、さらに——まったく別方向へ舵を切るように——地球外生命体エレクトロードとしても登場。まるで『Saucy Jack and the Space Vixens』からそのまま抜け出してきたかのような風体で、この自己満足で眠たげな社会にこれから襲いかかる変革を先取りしてみせます。

それでも、夏の楽しみ方としては最高です。サザークでの上演を終えたのち、シアター・ロイヤル・バースへのツアーも予定されており、あちらのメインステージでは、この作品の魅力がさらに大きなインパクトで花開くはず。『サラダ・デイズ』に三唱！

2017年9月9日まで

『サラダ・デイズ』 チケット