RESEÑA: Guards At The Taj, Bush Theatre ✭✭✭✭

Darren Kuppan y Danny Ashok en Guards at the Taj. Guards at the Taj

Bush Theatre

13 de abril de 2017

Cuatro estrellas

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1648, Agra, India. El emperador ha decretado que nadie, salvo los obreros, podrá contemplar el recién construido Taj Mahal hasta que esté completamente terminado. Esto incluye a Humayan (Danny Ashok) y Babur (Darren Kuppan), dos guardias imperiales de bajo rango a quienes les ha tocado el turno del amanecer. Juntos deben permanecer de pie mirando en dirección contraria a esta gran maravilla arquitectónica. No deben girarse.

Mejores amigos desde pequeños, forman una pareja despareja: Humayan, pragmático y realista, tiene un padre bien posicionado dentro de la guardia imperial. Babur, un soñador idealista, pasa los días imaginando inventos disparatados. Babur habla maravillas de Ustad Isa, el arquitecto del Taj, pero Humayan sabe que al hombre le espera un castigo terrible, y que corresponderá al escalafón más bajo de la guardia ejecutarlo.

Danny Ashtok y Darren Kuppan en Guards at the Taj.

Así arranca el inteligente duelo interpretativo de Rajiv Joseph, dirigido con gran oficio por Jamie Lloyd, que prescinde de trucos innecesarios en favor de una puesta en escena limpia y sin afectación. Funciona muy bien, con la austera caja escénica diseñada por Soutra Gilmour permitiendo que el texto de Joseph ocupe el centro.

Joseph logra crear todo un mundo a través de la mirada y las palabras de estos dos hombres. La camaradería de los guardias, con su broma entre colegas, les da un aire terrenal, de gente corriente; pero los mejores momentos llegan cuando, de pronto y casi sin avisar, esto cede paso a un lenguaje de una emoción hermosa y casi poética. Esos instantes fugaces demuestran plenamente el talento de Joseph como dramaturgo, y ha creado una pieza inteligente y con verdadera profundidad. Casi tiene un tono mítico, como si el público estuviera presenciando una fábula: los hombres que mataron la belleza. La belleza es un tema al que se vuelve una y otra vez, con una reverencia honda y sincera por parte de Babur, y es la belleza la que, al final y sin pretenderlo, lo traiciona.

Danny Ashok y Darren Kuppon en Guards at the Taj

A solas en escena, Ashok y Kuppan trabajan de maravilla juntos como los dos guardias. Su conversación divaga con la naturalidad abierta que nace de una amistad íntima. Se percibe un pasado compartido, como si hubiera toda una vida anterior hasta el momento en que los conocemos por primera vez junto al muro del Taj. La pérdida de esa amistad, a medida que avanza la obra, resulta aún más conmovedora por esa cercanía inicial, y ambos actores construyen un trabajo absorbente. Kuppan brilla en las escenas de apertura, cuando Babur no puede evitar poner en voz alta cada idea que le cruza la mente. Esas intervenciones traviesas contrastan todavía más con el trauma que sufre en el clímax de la obra. Ashok, como Humayan, domina el diálogo de Joseph y lo entrega con una confianza sublime y una rapidez contenida, precisa y casi marcial.

Humayan ve el mundo tal y como es, con todas las restricciones que le impone el mandato del emperador. Babur imagina cómo podría ser el mundo: lugares extraños y personas desconocidas muy lejos de su experiencia limitada. Bajo las estrictas normas de Agra no hay lugar para un soñador como Babur, y, a medida que avanza Guards at the Taj, esto se vuelve lentamente y de forma horriblemente clara. Sus 80 minutos de duración pasan volando mientras la obra arrastra al público hacia su brutal desenlace, sin posibilidad de dar marcha atrás.

Conmovedora en lo profundo y salpicada de humor negro, Guards at the Taj es una elección excelente como estreno para el Bush Theatre recién renovado.

Foto: Marc Brenner

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