CRÍTICA: Guardas No Taj, Bush Theatre ✭✭✭✭

Darren Kuppan e Danny Ashok em Guards at the Taj.

Bush Theatre

13 de abril de 2017

Quatro estrelas

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1648, Agra, Índia. O imperador decretou que ninguém, excepto os trabalhadores, poderá pôr os olhos no recém-construído Taj Mahal até que esteja totalmente concluído. Isto inclui Humayan (Danny Ashok) e Babur (Darren Kuppan), dois guardas imperiais de baixa patente que ficaram com o turno da madrugada. Juntos, têm de permanecer de costas para esta grande maravilha arquitectónica. Não podem virar-se.

Melhores amigos desde pequenos, formam uma dupla improvável — Humayan é pragmático e realista; o pai de Humayan ocupa um posto elevado na guarda imperial. Babur, um sonhador idealista, passa os dias a imaginar invenções disparatadas. Babur fala com admiração de Ustad Isa, o arquitecto do Taj, mas Humayan sabe que um castigo terrível o espera — e caberá ao escalão mais baixo da guarda executá-lo.

Danny Ashtok e Darren Kuppan em Guards at the Taj.

Assim começa o inteligente duelo a dois de Rajiv Joseph, habilmente encenado por Jamie Lloyd, que evita truques desnecessários em favor de uma encenação limpa e sem artifícios. Funciona muito bem, com o cenário austero, quase como uma cela, de Soutra Gilmour a permitir que o texto de Joseph ocupe o centro da cena.

Joseph consegue criar um mundo inteiro através do olhar e das palavras destes dois homens. A conversa descontraída entre os dois guardas dá-lhes uma energia pé-no-chão, de gente comum, mas os melhores momentos surgem quando isso cede lugar — inesperadamente — a uma linguagem belamente emotiva e quase poética. Esses instantes fugazes demonstram plenamente o talento de Joseph como dramaturgo, e ele criou uma peça inteligente e com verdadeira dimensão. Há nela quase uma qualidade mítica, como se o público estivesse a assistir a uma fábula: os homens que mataram a beleza. A beleza é um tema a que Babur regressa vezes sem conta, com profunda e sincera reverência — e é a beleza que, no fim, o trai, sem que ele o preveja.

Danny Ashok e Darren Kuppon em Guards at the Taj

Sozinhos em cena, Ashok e Kuppan trabalham de forma excelente como os dois guardas. A conversa deles serpenteia com a abertura fácil que nasce de uma amizade próxima. Sente-se uma história comum entre ambos, sugerindo uma vida inteira até ao momento em que os encontramos pela primeira vez junto ao muro do Taj. A perda dessa amizade, à medida que a peça avança, torna-se ainda mais comovente por causa desta proximidade inicial, e ambos os actores constroem interpretações cativantes. Kuppan destaca-se nas cenas de abertura, quando Babur mal consegue resistir a dizer em voz alta tudo o que lhe passa pela cabeça. Essas intromissões travessas contrastam ainda mais com o trauma que ele sofre no clímax da peça. Ashok, como Humayan, domina o diálogo de Joseph e entrega-o com uma confiança sublime e uma rapidez contida, disciplinada e económica.

Humayan vê o mundo tal como ele é, com todas as restrições que o domínio do imperador lhe impõe. Babur imagina como o mundo poderia ser — lugares estranhos e pessoas desconhecidas, muito para lá da sua experiência limitada. Sob as regras rígidas de Agra não há lugar para um sonhador como Babur e, à medida que Guards at the Taj avança, isso torna-se lentamente terrivelmente claro. Os 80 minutos passam a correr, enquanto a peça conduz o público para a sua conclusão brutal, sem hipótese de voltar atrás.

Com uma história profundamente comovente e momentos de humor negro, Guards at the Taj é uma excelente escolha para uma estreia no renovado Bush Theatre.

Foto: Marc Brenner

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