RESEÑA: El Vengador Tóxico, Arts Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Anderson como Toxie en The Toxic Avenger

Arts Theatre,

2 de octubre de 2017

5 estrellas

Reservar entradas Los éxitos no pueden ser más arrolladores que este.  Tras una temporada sensacional en el Southwark Playhouse y, después, un éxito con entradas agotadas en el Edinburgh Fringe, Katy Lipson para Aria Entertainment, junto con Derek Nicol y Paul Walden para Flying Entertainment, traen su magnífica producción de este espectáculo tan descaradamente extravagante como deliciosamente gozoso al West End y —a juzgar por la ovación en pie instantánea de anoche— parece que aquí se quedará durante una buena temporada.  Con una residencia de 10 semanas por delante, es probable que las entradas vuelen, así que, hagas lo que hagas, no lo dejes para mañana.

Oscar Conlon-Morrey, Natalie Hopoe, Che Francis y Mark Anderson.

Para quienes no estéis familiarizados con el género de «superhéroes», quizá convenga dar unas pinceladas del argumento.  Basada en la sensacionalista película de Troma Studios homónima del maestro de la serie B Lloyd Kaufman, nos situamos en la súper-corriente Tromaville, Nueva Jersey, vertedero de todos los residuos tóxicos de Manhattan, cuyas torres relucientes se recortan al fondo en el diseño, económicamente brillante, de takis.  Víctima de los «matones del pueblo» (la primera de muchas encarnaciones de los multiroleros Oscar Conlon-Morrey y Che Francis), el súper-pringado Melvin (sublime Mark Anderson) es arrojado a una cuba de pringue químico, de la que emerge —transfigurado— como un monstruo verde fosforito, de músculos descomunales, horriblemente desfigurado (aunque también, digámoslo, priápicamente mejorado), conocido alegremente como «Toxie».  En busca de un «papel» en el mundo, como suele ocurrir con quienes se transforman en monstruos, emprende una guerra de venganza contra el mundo «normal» que lo dañó: dos de las primeras víctimas son, por supuesto, los matones, destripados de forma sangrienta y despedazados, antes de acabar decapitados.  Y así continúa, hasta que, inevitablemente, la dulce voz de la inocencia —literalmente— ciega (Sarah, la bibliotecaria deliciosamente inepta de Emma Salvo) calma su furia y lo encamina hacia una vida de justicia, reparando entuertos y haciendo el bien.  Esto desata la ira de la implacable Alcaldesa (Natalie Hope, que además hace un doblete sensacional como la madre de Melvin-Toxie), que declara la guerra tanto a él como a Sarah, hasta el inevitable enfrentamiento final.  Por el camino, disfrutamos de un ramillete de personajes magníficamente imaginados por Conlon-Morrey y Francis, además de algunas apariciones sorpresa desde las bambalinas, y de la meta-implicación del equipo técnico (en apariencia Peter Bindloss y Sophia Lewis), utilizada con un efecto cómico devastador; todo ello gracias al inspirado libreto de Joe Di Pietro y a la dirección certera, milimétrica, de una estrella en pleno ascenso en el firmamento de la dirección: Benji Sperring.

Oscar Conlen-Morrey, Emma Salvo y Che Francis

Por favor, gente: para quienes estéis decididos a buscar verdades profundas y una crítica social de vital importancia en las comedias musicales (¡de todos los lugares posibles!, ¿en serio?), esto está hecho enteramente para divertirse.  ¿Lo tenemos todos claro?  Eso espero sinceramente, porque ya hay suficiente horror sucediendo ahí fuera como para que algunas voces deprimentes pretendan que expulsemos de nuestros teatros cualquier visión de un mundo en el que el bien, de hecho, triunfa sobre el mal; en el que se canta con regularidad (aquí, con música y letras de David Bryan, de Bon Jovi); en el que hay una coreografía ágil y chispeante (aquí, de Lucie Pankhurst, en plena forma, haciendo maravillas con un reparto reducido —con la ayuda de Paul Sanders—); y una iluminación preciosa (de Nick Farman), y un sonido profundo y resonante (de Andrew Johnson), sacando el máximo partido a la banda ampliada, de brillo descarado, del director musical Alex Beetschen (que, además de Beetschen a los teclados, incluye a: Tom Coppin, guitarra; Jack Reddick, vientos; Sam Pegg, bajo eléctrico; Bob Carr, batería).

Oscar Conlen-Morrey, Natalie Hope y Che Francis

El libreto es divertido e irreverente, se burla de la mayoría de instituciones y creencias que la sociedad en general suele venerar, pero las canciones son puro rock’n’roll, con tema tras tema haciendo que el pie marque el ritmo y el cuerpo se balancee suavemente al compás de sus contagiosos patrones.  Ya sea con la desvergonzada «Jersey Girl» de la Alcaldesa o con la exquisitamente construida «Thank God She's Blind» de Toxie, de un modo u otro esta partitura te encontrará y te seducirá con sus encantos.  Es un espectáculo que ya he visto tres veces, y su atractivo no se apaga con la repetición.  ¿De cuántos estrenos se puede decir eso?  Exacto.  Es una magnífica nueva incorporación al panorama teatral londinense, y ojalá permanezca mucho tiempo.  No me sorprendería que se trasladara a un teatro más grande.  No hay un solo elemento flojo en esta realización, tremendamente lograda y perfectamente calibrada, de una pieza extraordinariamente bien escrita.

Mark Anderson y Emma Salvo Tras haber aprovechado el espacio abierto en formato thrust del Southwark Playhouse, Sperring —y takis, de la mano— han trabajado el aspecto y la naturaleza del espectáculo para ajustarlos al proscenio y a la disposición frontal del Arts Theatre, y los resultados lucen especialmente en la segunda mitad, cuando el vínculo con el público es más fuerte.  También se han tomado algunas libertades bienvenidas con el texto, y el propio Di Pietro ha estado presente para dar el visto bueno a algunos retoques ingeniosos.  ¿Quién sabe?  Cuando la gente vea lo efectivos que son, bien podría haber más.  Mientras tanto, aquí hay disfrute de sobra como para justificar el precio de la entrada.  Así que venga: te lo mereces.  ¡Date un capricho!

ENTRADAS PARA THE TOXIC AVENGER