レビュー: ザ・トキシック・アヴェンジャー、アーツシアター ✭✭✭✭✭

マーク・アンダーソン（トキシー役）『トキシック・アベンジャー』

アーツ・シアター（Arts Theatre）

2017年10月2日

★★★★★

チケットを予約 これ以上の“特大ヒット”があるでしょうか。  サザーク・プレイハウスでのセンセーショナルな上演を経て、エディンバラ・フリンジでは完売の大成功。その勢いのまま、Aria Entertainmentのケイティ・リプソンが、Flying Entertainmentのデレク・ニコル＆ポール・ウォルデンとタッグを組み、けばけばしいほどに痛快で、ひたすらに楽しいこの傑作プロダクションをウエスト・エンドへと乗り入れました。そして――昨夜の瞬間的なスタンディングオベーションを見れば明らか――しばらくここに居座ることになりそうです。  現在は10週間のレジデンシー公演としてスタートしたところで、チケットはかなりのスピードで動くはず。何はともあれ、買うのを先延ばしにしないことです。

オスカー・コンロン＝モーリー、ナタリー・ホープ、チー・フランシス、マーク・アンダーソン。

“スーパーヒーロー”というジャンルに馴染みがない方のために、簡単にあらすじを。  B級映画界の巨匠ロイド・カウフマンが率いるトロマ・スタジオの同名カルト映画を下敷きにした本作。舞台はニュージャージー州トロマヴィル――マンハッタンから出る有害廃棄物の投棄場で、背景にはきらめく摩天楼が見えるのですが、これがtakisの、やけに冴えた（そして財布にも優しい）デザインで巧みに描かれます。  “街のいじめっ子”たち（複数役を次々と演じ分けるオスカー・コンロン＝モーリーとチー・フランシスが最初に姿を変えるのがここ）に狙われた超気弱男子メルヴィン（神がかり的に可愛いマーク・アンダーソン）は、化学薬品のドロドロが入った巨大なタンクに投げ込まれ、そこから――変貌して――鮮やかな緑色、分厚い筋肉、目も当てられないほどの醜さ（しかも性的にはやたら強化）を備えたモンスターとして現れます。愛称は陽気に“トキシー”。  怪物に変身した者が例にもれず世界での“役割”を探し始めると、彼は自分を傷つけた“普通の”世界に復讐戦争を仕掛けます。最初の犠牲者はもちろん、いじめっ子たち。内臓は飛び散り、四肢は引き裂かれ、最後は首が落ちる――と、まあそういう具合です。  しかし、文字どおり盲目の“無垢な善意”の甘い声（エマ・サルヴォが演じる、不器用さがたまらない図書館員サラ）が彼の怒りを鎮め、意義ある「悪を正す」人生へと向かわせます。  これに激怒するのが、容赦ない市長（ナタリー・ホープが、メルヴィン＝トキシーの母親役も兼ねて鮮やかに二役）。彼女はトキシーとサラの両方に戦いを挑み、やがて必然の最終対決へ。  道中では、コンロン＝モーリーとフランシスによる見事に作り込まれたキャラクター群に加え、袖からのサプライズ登場もあり、さらに舞台裏スタッフ（名目上はピーター・バインドロスとソフィア・ルイス）までメタ的に関与して、破壊力抜群の喜劇効果を生み出します。すべてはジョー・ディピエトロの冴えた脚本と、いま勢いに乗る演出家ベンジ・スペリングによる的確すぎる演出の賜物です。

オスカー・コンレン＝モーリー、エマ・サルヴォ、チー・フランシス。

お願いですから、ミュージカル・コメディ（よりにもよって！）に深遠な真理や切実な社会批評を求めようとする皆さんへ――これは徹頭徹尾、“楽しむため”の作品です。  いいですね？  外の世界では十分すぎるほど悲惨なことが起きているのだから、劇場から「善が悪に勝つ世界」や、（ここではボン・ジョヴィのデヴィッド・ブライアンによる）歌が次々と鳴り響く世界や、キレのある振付（ルーシー・パンクハーストが絶好調。少人数キャストで驚くほどの成果を上げ、ポール・サンダースがサポート）や、見事な照明（ニック・ファーマン）や、深く響く音響（アンドリュー・ジョンソン）が、ミュージカル・ディレクターのアレックス・ビーツヘンの派手に拡張されたバンドの力を最大限に引き出す――そんな贅沢を「排除せよ」と言い出す陰気な声に、これ以上つき合う必要はありません。  バンド編成は、ビーツヘン（キーボード）に加え、トム・コッピン（ギター）、ジャック・レディック（リード）、サム・ペッグ（エレクトリック・ベース）、ボブ・カー（ドラム）。

オスカー・コンレン＝モーリー、ナタリー・ホープ、チー・フランシス。

脚本はおかしくて不遜で、社会が“正しい”と崇める制度や信条の多くを軽快に茶化していきます。一方で楽曲は純然たるロックンロール。次から次へと足がリズムを取り、身体が自然に揺れてしまうような、感染力のあるナンバーが並びます。  市長の悪趣味全開な『Jersey Girl』でも、トキシーの絶妙に作り込まれた『Thank God She's Blind』でも、とにかくこのスコアはあなたの“急所”を見つけ出し、魅力で口説き落としてくるはず。  私はもう3回観ていますが、繰り返しても魅力はまったく色褪せません。  新作で、それが言える作品がどれだけあるでしょう？  そう、ほとんどありません。  ロンドンの演劇シーンに加わった素晴らしい新戦力として、末長く上演されてほしいものです。  もっと大きな劇場へ移っても不思議ではありません。  これだけ完成度が高く、判断の的確な上演で、しかも素材（作品自体）がこんなに巧みに書かれているのに、弱点らしい弱点が見当たりません。

マーク・アンダーソンとエマ・サルヴォ。サザーク・プレイハウスのオープンなスラスト空間で鍛えられたスペリングは、takisと二人三脚で、アーツのプロセニアム（額縁）型のエンドオン配置に合わせて作品の見た目と質感を作り替え、その成果は後半で最大限に発揮されます。観客との結びつきが最も強くなるのも、まさにそこ。  脚本にも嬉しい“遊び”が加えられており、ディピエトロ本人が立ち会って、いくつかの巧妙な書き直しにお墨付きを与えたそうです。  さて、どうなることやら。  これがどれだけ効果的か皆が目にすれば、まだ追加があるかもしれません。  いずれにせよ、今の段階でもチケット代の価値は十分すぎるほど。  さあ、行きましょう。あなたにはその資格があります。  思いきり楽しんで！

『THE TOXIC AVENGER』チケット