CRITIQUE : Lovett + Todd, King's Head ✭✭

Daniel Collard et Louise Torres Ryan dans Lovett + Todd. Photo : Another Soup Lovett + Todd

Le King’s Head

16 juillet 2015

2 étoiles

Sweeney Todd est l'une de mes comédies musicales préférées ; la production du Tooting Arts Club que j'ai vue plus tôt dans l'année reste l'une de mes expériences théâtrales préférées. C'est donc avec un mélange d'excitation et d'appréhension que je suis arrivé au King’s Head pour le regard ‘alternatif’ d'Another Soup sur le classique de Sondheim.

Lovett + Todd raconte l'histoire de la sournoise fabricante de tartes derrière le plan cannibale, montrant un côté moins connu de la protagoniste. Le spectacle commence avec le décès de la mère de Lovett (Mme Mme Lovett ?) et montre le développement de son plan diabolique après sa rencontre avec un certain diabolique barbier. Alors, Lovett + Todd pourrait-il être pour Sweeney ce que Wicked est pour Le Magicien d'Oz ?

En bref, non. Il y a beaucoup de choses à apprécier dans cette pièce - elle est créative et réfléchie par moments et essaie de créer sa propre identité en tant que production à part entière. Cependant, elle manque du charme et de la subtilité de l'original, qui était si efficace grâce à l'horreur si peu exprimée et implicite. Lovett + Todd l'aborde de manière directe et cela devient un peu répétitif en conséquence - les deux personnages principaux doivent avoir discuté des mérites et de la morale de tuer des gens pour la garniture de tartes une bonne douzaine de fois. Les blagues étaient généralement brutales et pleines de connaissances, plus un clin d'œil subtil qu'un coup de tête total – « Mes mains tremblent tellement, je pourrais trancher le cou d'un homme »…« Eh bien, ce n'est pas un morceau de viande pour mes os » – vous voyez l'idée.

La musique de Jo Turner est bonne par endroits, bien qu'à part un numéro final émouvant, elle manque d'un sens de menace et d'effroi pendant certaines périodes sombres de la pièce. Le salon de coiffure de Sweeney a été introduit avec un quatuor de barbiers, une touche inspirée et sans conteste le meilleur numéro musical de la soirée. Malheureusement, ce fut un pic rare car beaucoup des paroles lors des numéros d'ensemble ont été perdues – un gros numéro était très amusant à regarder mais une combinaison de niveaux sonores médiocres et d'action bruyante sur scène a fait qu'il était presque inaudible.

Quelques prestations étaient solides côté interprétation; Louise Torres-Ryan a incarné une Mme Lovett charismatique et dérangée et Sweeney Todd de Daniel Collard était convenablement déchiré et subtilement interprété. Le duo avait une grande chimie, bien qu'il semble un peu déplacé que Todd soit aussi facilement manipulé dans cette réinterprétation. Le reste de la distribution devait gérer des personnages aussi fragiles qu'une pâte de tarte détrempée mais a généralement fait un travail honorable ; bien que la livraison très articulée d'Eddie Mann en tant que narrateur semblait un peu forcée et exagérée.

Cela ressemblait certainement plus à une équipe d'acteurs qu'à des interprètes musicaux complets – il y a eu pas mal de notes ratées (surtout les notes hautes des premiers morceaux) et la plupart de la distribution manquait de la puissance vocale pour réussir leurs parties solo. Deux des chansons ont également été introduites avec la réplique « Chantons une chanson », guère le signe d'une partition musicale fluide. Cependant, c'était amusant de voir certains des interprètes jouer de leurs propres instruments, avec une guitare, des tambours et un accordéon apparaissant tous.

La partie la plus forte de la soirée était la mise en scène, qui montrait des éclairs de créativité tout au long. Le public a été accueilli par quelques conversations pleines d'esprit avec la distribution en costume alors qu'ils entraient et plusieurs spectateurs malchanceux ont été forcés de monter sur scène pour prendre part à l'action. Cela n'a jamais manqué d'être divertissant, bien que cela m'ait rappelé un cauchemar récurrent où je suis forcé de monter sur scène dans Les Mis et que personne ne m'a donné le texte…

Bien que le décor de Rhian Morris soit parfaitement fonctionnel, il était quelque peu éclipsé par ce qui semblait être un énorme tas d'excréments humains directement dans mon champ de vision à l'arrière de la scène. Je suspecte que c'était un mal nécessaire en raison de la performance précédente de la soirée de Noonday Demons (qui comporte apparemment une tour de matières fécales) mais combien d'autres pièces vous permettent de regarder leur climax émotionnel devant un gros tas de caca ? Pas The Mousetrap, ça c'est sûr…

Lovett + Todd est un effort valeureux pour donner un nouveau souffle à l'histoire de Sweeney Todd. Malheureusement, il semble être une occasion manquée – une mise en scène intelligente ne peut pas cacher les lacunes béantes du scénario et du texte.

Lovett + Todd est à l'affiche au King's Head Theatre jusqu'au 1er août 2015