CRITIQUE : Une Fille Que Je Connaissais, Disponible en Streaming ✭✭✭

Ray Rackham critique Denise Van Outen dans Some Girl I Used To Know, désormais en streaming en ligne jusqu'au 1er mai 2021.

Some Girl I Used To Know

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3 Étoiles

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Stephanie, une « fille de Chelmsford qui a réussi », possède une entreprise de lingerie haut de gamme et nous la rencontrons dans une chambre d'hôtel à Londres à la veille du lancement de sa collection printemps/été. Un excellent travail, un mari, une BMW dans l'allée; elle semble tout avoir. Mais quand un texto d'un amour perdu l'arrête net, nous réalisons que les apparences peuvent être trompeuses. L'entreprise de lingerie est épuisante, la BMW est en leasing et le mariage est « en veilleuse depuis la dernière Coupe du Monde ». Que faire pour une fille dans cette situation ?

Il n'y a absolument aucun doute que Denise Van Outen est une excellente actrice. Elle joue Stephanie avec une honnêteté sans faille. La mise en scène de Tamzin Outhwaite est également très belle. Ensemble, elles ont navigué les flux et reflux de la pièce et gèrent les rythmes importants d'une performance en monologue avec aisance. C'est incroyablement captivant, et les 90 minutes passent très vite.

La pièce a été retravaillée depuis sa dernière présentation en 2014. Le script de Van Outen et Terry Ronald reste bien élaboré et comporte des moments de pathos, de comédie et de joie. Il frappe fort et regorge de références qui placent clairement Stephanie de Van Outen à un âge, à une époque et dans un lieu. Les clins d'œil au baume à lèvres cerise morello de Body Shop ; ou comment une permanente et un manteau maxi pourraient faire ressembler une fille à Slash de Guns-n-Roses ; nous font savoir que les années formatrices de Stephanie sont là où elle aspire à revenir. Cela a un sens dramaturgique parfait que Stephanie chante des tubes pop réarrangés dans ce monologue jukebox. Steve Anderson a réimaginé un trio de morceaux classiques comme des chansons de torchère désenchantées, qui révèlent absolument une plus grande pertinence contextuelle dans les paroles. Le problème est qu'il n'y en a pas assez, et bien que classée comme un musical, nous sommes à plus d'un tiers du spectacle avant que Van Outen ne nous gratifie d'une deuxième chanson. Il y a des moments de monologue qui crient d'être chantés (une rencontre fortuite sur une plage, par exemple), et si Van Outen recevait une partition originale, cela pourrait rivaliser avec Tell Me On a Sunday en termes de narration bien faite.

Quand Van Outen chante, Stephanie retourne invariablement à la fin des années 1980 et au début des années 1990, littéralement et figurativement. Structurellement, tout cela est très Follies, mettant en garde contre les dangers de la nostalgie par l'utilisation d'une signature musicale qui place le protagoniste à un moment et un lieu plus heureux; mais on ne peut pas imaginer Dorothy Collins en tant que Sally se soucier de perdre sa virginité dans une paire de culottes Tesco. L'humour est en effet cru, mais pour chaque mention de « sucer un pied amusant » ou des concurrents dans le monde de la lingerie voulant « arracher ma culotte », il y a aussi des traits d'esprit d'observation qui suscitent plus qu'un sourire : Stephanie décrit la chambre d'hôtel chic dans laquelle elle s'est traînée, remplie de « mini bouteilles de molten brown, un lit de la taille de la Belgique ». Et elle pourrait avoir raison. Filmé à Home House, avec une quantité apparemment copieuse de Vaseline sur l'objectif, la pièce a une ambiance très TOWIE ; ce qui associé à la cinématographie de la Umbrella Room assure l'apparence d'une boutique haut de gamme d'Epping qui vend le genre de meubles « sur mesure » plus récemment piégés de l'autre côté du canal de Suez.

Il y a un féminisme caché dans une grande partie du texte, qui - par exemple - interroge pourquoi l'un des principaux détracteurs de Stephanie est si méprisant (« est-ce tout ce qu'elle pense que les femmes savent faire, préparer le thé ? ») ; il y a aussi un beau parcours pour un personnage que nous ne voyons jamais, Slaggy Sue (que Stephanie reconnaît plus tard devrait simplement être appelée « Sue »). Malheureusement, cependant, tout cela semble un peu forcé, et contrairement à Shirley Valentine (qui l'a fait en premier et mieux), le sous-texte ne crée pas d'écho à moins qu'il ne soit martelé d'une manière ostentatoire.

C'est une pièce bien faite, pleine d'esprit, qui plaira à tous ceux qui se souviennent d'une rue commerçante d'Our Price et Knickerbox, dansant sur Jam & Spoon ou ayant aimé et perdu sur une plage à Ibiza. Son plus grand atout est une performance honnête et directe de Van Outen. Il pourrait y avoir plus de musique, car si cela permettait à Outen de chanter, cela pourrait vraiment s'envoler.

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