RECENSIONE: Una ragazza che conoscevo, in streaming online ✭✭✭

Ray Rackham recensisce Denise Van Outen in Some Girl I Used To Know, ora disponibile in streaming online fino al 1° maggio 2021.

Some Girl I Used To Know

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3 stelle

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Stephanie, una “ragazza di Chelmsford che ce l’ha fatta”, è proprietaria di un’azienda di lingerie di fascia alta e la incontriamo in una camera d’albergo londinese alla vigilia del lancio della sua collezione primavera/estate. Un gran lavoro, marito, BMW in driveway: sembra avere tutto. Ma quando un messaggio di un amore perduto la blocca di colpo, capiamo che le apparenze possono ingannare. L’attività di lingerie è estenuante, la BMW è presa a rate e il matrimonio “è in ombra dall’ultimo Mondiale”. Che cosa dovrebbe fare una ragazza?

Non c’è assolutamente alcun dubbio: Denise Van Outen è un’attrice formidabile. Interpreta Stephanie con una sincerità disarmante. Lo spettacolo è anche diretto con grande sensibilità da Tamzin Outhwaite. Insieme hanno saputo governare i pieni e i vuoti del testo, gestendo con naturalezza i ritmi cruciali di un monologo. È coinvolgentissimo e i circa 90 minuti volano.

Il lavoro è stato rielaborato rispetto all’ultima volta in cui lo si è visto, nel 2014. Il copione di Van Outen e Terry Ronald resta ben congegnato e alterna pathos, comicità e gioia. Va dritto al punto ed è zeppo di riferimenti che collocano con precisione Stephanie: un’età, un’epoca, un posto. Gli ammiccamenti al burrocacao alla ciliegia morello di The Body Shop; o l’idea che una permanente e un cappotto maxi possano far sembrare una ragazza Slash dei Guns N’ Roses; ci dicono che è a quegli anni formativi che Stephanie desidera tornare. Ha perfettamente senso, dal punto di vista drammaturgico, che in questo monologo “jukebox” Stephanie canti classici pop riarrangiati. Steve Anderson ha reinventato tre brani iconici come torch songs agrodolci, rivelando con chiarezza una maggiore e più pungente risonanza nel testo. Il problema è che non ce ne sono abbastanza e, pur essendo presentato come un musical, siamo oltre un terzo dello spettacolo prima che Van Outen ci regali una seconda canzone. Ci sono momenti di monologo che chiedono a gran voce di essere cantati (un incontro casuale su una spiaggia, per esempio) e, se a Van Outen fosse stata affidata una partitura originale, potrebbe rivaleggiare con Tell Me On a Sunday per efficacia narrativa.

Quando Van Outen canta, Stephanie ritorna invariabilmente alla fine degli anni ’80 e ai primi ’90, letteralmente e metaforicamente. Strutturalmente è tutto molto Follies, con l’avvertimento sui rischi della nostalgia attraverso una firma musicale che colloca la protagonista in un tempo e in un luogo più felici; ma è difficile immaginare la Sally di Dorothy Collins preoccupata di perdere la verginità con addosso un paio di mutande Tesco. L’umorismo è effettivamente piuttosto grezzo, ma per ogni riferimento a “succhiare un funny feet” o ai concorrenti nel mondo della lingerie che vorrebbero “strapparmi le mutande”, ci sono anche osservazioni spiritose che strappano più di un sorriso: Stephanie descrive la lussuosa camera d’hotel in cui si è trascinata come “mini bottiglie di molten brown, letto grande quanto il Belgio”. E forse ha ragione. Girato a Home House, con una quantità apparentemente generosa di vaselina sull’obiettivo, il lavoro ha un’aria molto TOWIE; e questo, unito alla fotografia dell’Umbrella Room, restituisce l’estetica di una boutique chic di Epping che vende quel tipo di arredi “su misura” che, più di recente, è rimasto bloccato dall’altra parte di Suez.

Nel testo c’è un femminismo sotterraneo che, per esempio, si chiede perché una delle principali critiche di Stephanie sia così sprezzante (“è davvero tutto ciò per cui pensa che le donne siano buone, fare il tè?”); c’è anche un bel percorso per un personaggio che non vediamo mai, Slaggy Sue (che Stephanie, più avanti, riconosce che dovrebbe davvero chiamarsi semplicemente “Sue”). Purtroppo, però, il tutto risulta un po’ forzato e, a differenza di Shirley Valentine (che l’ha fatto prima e meglio), il sottotesto non colpisce nel segno a meno che non venga martellato.

È un lavoro ben costruito e brillante, che piacerà a chiunque ricordi le vie dello shopping di Our Price e Knickerbox, ballando su Jam & Spoon o avendo amato e perso su una spiaggia a Ibiza. Il suo punto di forza maggiore è la prova onesta e diretta di Van Outen. Servirebbe più musica: se le permettesse di cantare di più, potrebbe davvero spiccare il volo.

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