CRITIQUE : Le Portrait de Dorian Gray, en streaming par Barn Theatre ✭✭✭

Gary Stringer critique Le Portrait de Dorian Gray présenté et diffusé en ligne par Barn Theatre Cirencester et d'autres.

Fionn Whitehead Le Portrait de Dorian Gray 

Barn Theatre, Cirencester, et autres, en ligne

Trois étoiles

Regardez Dorian Gray en ligne

On pourrait dire qu'Oscar Wilde, l'un des premiers « influenceurs », serait sans aucun doute ravi de voir son conte moral scandaleux, Le Portrait de Dorian Gray, continuer à nous fasciner. Il a été amené en criant et en hurlant, ou peut-être en tweetant et en diffusant, durant l'époque du Covid par l'équipe créative derrière le très acclamé What a Carve Up!, l'écrivain Henry Filloux-Bennett et la réalisatrice Tamara Harvey.

Les défis de la distanciation sociale signifient que cette nouvelle adaptation pré-enregistrée est, par nécessité, une production inventive, utilisant une variété de techniques multimédias pour mettre l'histoire d'Oscar sur l'esthétique plutôt que l'éthique à jour. L'équipe de production fait un travail remarquable, avec des décors et costumes impressionnants de Holly Pigott tandis que le travail de Benjamin Collins en tant que directeur de la photographie et le design sonore et la musique originale par Harry Smith ajoutent à l'ambiance cinématographique de l'œuvre. Il y a de nombreuses références subtiles et moins subtiles à la théâtralité de la pièce et au fait qu'elle est très éloignée de l'expérience habituelle de voir une pièce en direct.

Alfred Enoch

Notre anti-héros, Dorian, est joué avec le charme requis, bien que manquant un peu de menace, par Fionn Whitehead. Ici, il est représenté comme un étudiant universitaire, faisant face aux pressions de la vie en confinement au milieu d'une pandémie mondiale. Combiné à cela, comme tous les jeunes, il apprend à trouver sa place dans notre monde numérique de satisfaction instantanée, en découvrant qui il est et ce qu'il représente à l'ère des hashtags et du clickbait. Le célèbre Dorian est au centre d'une lutte émotionnelle entre le superficiel Harry Wotton - l'excellent Alfred Enoch - et Basil Hallward de Russell Tovey, maintenant développeur de logiciels, qui est contraint par des vérités qu'il est réticent ou incapable d'accepter. Pour jeter encore plus de tentation et de troubles émotionnels dans le mélange, il y a Sibyl Vane, brillamment interprétée avec à la fois ambition et naïveté par Emma McDonald.  Sibyl est desservie en raison du temps de course concis, mais cela met également en évidence la nature capricieuse des affections de Dorian, et de la célébrité elle-même. Il y a bien des personnalités de la télé-réalité qui sympathiseraient avec son destin.

Les deux trésors nationaux sont également moins bien servis, complétant la distribution. Stephen Fry en tant qu'intervieweur a très peu de rôle à jouer tandis que Joanna Lumley en Caroline Narborough semble une occasion manquée de présenter les aspirations de quelqu'un en dehors des démographies obsédées par la jeunesse des médias sociaux. Le fait qu'elle soit désireuse de faire partie de ce nouveau monde numérique audacieux est abordé mais pas pleinement exploré.

Joanna Lumley

La descente de Dorian dans ses propres ténèbres numériques soulève de nombreux problèmes contemporains, et c'est ici que cette production lutte sous le poids de ses ambitions élevées. L'omniprésence 24h/24 et 7j/7 de nos vies numériques toujours connectées, la solitude, le manque de vie privée, le cyber harcèlement, le FOMO, etc. sont tous abordés, tous les éléments d'une toile sombre qui cherche ensuite à traiter l'impact des fake news, des théories du complot, de la nature de plus en plus divisée de nos médias, du consentement et des abus sexuels. Il y a beaucoup à couvrir, parfois cela apparaît comme lourd et une distraction des performances fortes.

L'histoire originale de Wilde présente des vérités sincères sur nos obsessions avec la jeunesse et la beauté et nos peurs de vieillir et de devenir obsolète. Notre époque numérique actuelle est la plate-forme parfaite pour aborder ces enjeux universels, et cette production engageante tente certainement de le faire. Cependant, malgré un casting impressionnant, comme Dorian lui-même, elle est victime de cet excès d'ambition et le message fondamental est dilué. Peut-être, comme avec tous les médias sociaux, moins c'est souvent mieux.

Le Portrait de Dorian Gray est une collaboration entre des théâtres à travers l'Angleterre et le Pays de Galles, dirigée par Barn Theatre à Cirencester, Lawrence Batley Theatre de Huddersfield, New Wolsey Theatre d'Ipswich, Oxford Playhouse et Theatr Clwyd. Il est en ligne du 16 au 31 mars. Billets sur pictureofdoriangray.com.