CRITIQUE : Les Jones Réalistes, Théâtre Lyceum ✭✭✭✭

Photo : Sara Krulwich Les Jones Réalistes

Théâtre Lyceum

13 avril 2014

4 Étoiles

Je ne me souviens pas de la dernière fois qu'une pièce à Broadway a joué avec la forme du théâtre dramatique autant que Les Jones Réalistes, une nouvelle œuvre de Will Eno, qui fait sa première saison sur la grande scène blanche au Théâtre Lyceum dans une production dirigée par Sam Gold.

Elle a un casting exceptionnel : Toni Collette, Michael C Hall, Tracy Letts et Marisa Tomei. Quatre grandes stars sur l'affiche doivent sûrement annoncer un volcan dramatique.

C'est ce que vous penseriez.

Mais la grande force de cette pièce réside dans sa capacité à être totalement banale, à traiter des petites minuties de la vie quotidienne, tout en explorant l'horreur lente et insidieuse des maladies dégénératives qui effacent l'esprit, sapent l'âme.

Et le grand plaisir de l'écriture est que le récit dramatique est présenté de manière fragmentée et décalée, exposant linéairement des morceaux brisés. Tout en entendant parler des effets de la maladie et en voyant ces effets se dérouler dans la vie des personnages, le public fait sa propre expérience sensorielle qui le pousse à questionner ce qu'il pense savoir ou croire avoir entendu, l'oblige à s'arrêter et à repenser actions et réactions, et qui, lentement, et seulement avec le recul, prend un sens quelconque.

Eno s'assure que pour comprendre la misère de l'esprit qui disparaît, le public a l'impression de n'avoir pas prêté attention ; l'information est mélangée, souvent délicieusement floue, un tourbillon de perceptions et de pensées qui ne trouvent jamais vraiment terre, qui tremblent et s'effacent alors que de nouveaux faits émergent.

Heureusement, la grande qualité du jeu d'acteur garantit que ce jeu dangereux avec le public ne franchit pas une étape de trop.

Chaque interprète ici est exemplaire. Personne n'a un moment terne ou une scène mal justifiée. Tout est joué avec précision, une compétence affinée et un sens de grandeur. Ce dernier est crucial étant donné à quel point la vie de ces gens est ordinaire.

Car, bien sûr, les maladies de l'esprit touchent tout le monde, grands et petits, et peuvent être dévastatrices et humiliantes quel que soit le statut du malade. Des tâches simples deviennent des obstacles insurmontables - se souvenir de comment marcher peut être aussi difficile pour un électricien malade que pour un homme d'État.

Il y a deux couples au centre de l'action : Colette et Letts (la famille Jones) et Hall et Tomei (une autre famille Jones). Les couples semblent n'avoir rien en commun sauf le voisinage, mais il s'avère rapidement que ce n'est pas tout à fait le cas.

Durant environ 100 minutes, dans des scènes qui sont de courtes vignettes de la vie des couples et des façons dont ils s'entrelacent ou entrent en collision, la pièce offre un portrait réaliste de vies vécues en capacité décroissante. Certaines scènes sont horribles, certaines sont drôles, certaines sont aussi maladroites et inconfortables que tout ce que vous verrez jamais sur scène.

Mais tout sonne vrai, est réaliste, comme le titre de la pièce le suggère.

Aucun des acteurs ne cherche la célébrité, n'essaie de faire de la pièce « leur pièce » ou ne cherche la lumière des projecteurs. Chacun travaille avec les autres pour faire fonctionner cette pièce difficile. Ils sont tous merveilleux.

En ce qui concerne le jeu en ensemble, il est difficile de trouver à redire. Quatre portraits nets, clairs et concentrés d'une vie parfaitement ordinaire devenue amère, des relations déchirées par la douleur et les soins.

Certaines des passages sont assez lyriques, malgré leur banalité, et c'est dans l'évocation générale du sentiment de perte de contrôle qui accompagne les maladies dégénératives qu'Eno excelle.

C'est une pièce difficile à aimer mais c'est une œuvre astucieuse et intrigante à tous points de vue.