समीक्षा: सिंड्रेला और द बीनस्टॉक, थिएटर 503 ✭✭✭✭

सिंड्रेला और बीनस्टॉक

थिएटर 503

5 दिसंबर 2014

पैंटोमाइम मौसम की एक खास खुशियों में से है। अपने ढंग से, पैंटोमाइम इंग्लैंड के लिए वही है जो थैंक्सगिविंग अब अमेरिका के लिए है: कुछ ज़्यादा ही प्रचारित, कुछ ज़्यादा ही भव्य, और पूरी तरह डूब जाने वाला उत्सव—जिसमें परिवार या दोस्त (या दोनों) शामिल होते हैं, लेकिन जिसके केंद्र में गर्मजोशी, हास्य और साथ मिलकर हँसने तथा साझा यादें बनाने की खुशी रहती है। दोनों में टर्की भी हो सकता है।

जैसे ही क्रिसमस की उलटी गिनती शुरू होती है, पूरे यूके में थिएटर अपने-अपने पैंटोमाइम पेश करने लगते हैं। ज़्यादातर में किसी न किसी किस्म का स्टार होता है—कभी एक से भी ज़्यादा—कहानी जानी-पहचानी, पर शायद कुछ ट्विस्ट के साथ; मौलिक, अक्सर जल्दी भुला दी जाने वाली धुनें; और चटक-भड़क सेट व कॉस्ट्यूम। बिना चूके एक कॉमेडियन फ्रॉक में होगा, एक हैंडसम नौजवान टाइट्स या सैटिन में (या दोनों), एक ऐसा खलनायक जिसे आप प्यार से नापसंद करेंगे, और एक (या बीस) सुंदरी। सबसे बेहतरीन पैंटोमाइम में कसी हुई स्क्रिप्ट होती है जो हैरान-चकित बच्चे और दुनिया-थके माता-पिता—दोनों को लुभाती है; जिसमें डबल या ट्रिपल एंटॉन्द्रे भरपूर होते हैं; पारंपरिक दर्शक-भागीदारी (वही पुराना “वो तुम्हारे पीछे है!” वाला किस्सा) होती है; और ऐसे शानदार कॉमिक कलाकार होते हैं जो इस जॉनर को सचमुच समझते हैं।

क्योंकि पैंटोमाइम को सबसे जल्दी मार देती है आत्म-मुग्ध ओवरऐक्टिंग, या ऐसे कलाकार जिन्हें लगता है कि वे इस जॉनर से ऊपर हैं। टीवी/फिल्म स्टार को सामने देखकर कुछ बेवकूफ़ाना हरकतें करते देखना एक बात है; लेकिन एक सचमुच बेहतरीन तरीके से किया गया पैंटोमाइम देखना बिल्कुल दूसरी बात। कभी-कभी, माना, बड़े सितारे कमाल कर जाते हैं: इयान मैककेलन की विडो ट्वैंकी या जोआन कॉलिन्स की क्वीन रैट (साथ में उनके हंकी पुरुष सहचर, फटी कचरा-बैग जैसी लंगोटों में नाचते हुए) तुरंत याद आते हैं। मगर सच यही है कि आजकल कम से कम, ऐसी सफलता असाधारण ही होती है।

पैंटोमाइम को सच में सफल होने के लिए दो चीज़ें चाहिए: दिल और बुद्धि। सेट, कॉस्ट्यूम या किसी भी चमकीली-दमकीली चीज़ पर कितना भी खर्च कर लें—इनमें से किसी एक की भी कमी की भरपाई नहीं हो सकती। थिएटर 503 में इस समय टॉम एटनबरो का प्रोडक्शन चल रहा है—Sleeping Trees की “तीन-कलाकारों वाली पारिवारिक पैंटोमाइम” Cinderella and the Beanstalk—जो इस बात को बिना किसी मेहनत और बिना किसी बहस के साबित कर देता है।

यह दिल और चतुराई से भरपूर है; इसे आगे बढ़ाती है उन तीन कल्पनाशील कलाकारों की असीम ऊर्जा जिन्होंने इसे मिलकर रचा है; और इसे मिली है एक चौंकाने वाली, होशियार कथा-रचना जो लगभग हर लोकप्रिय नर्सरी राइम या परीकथा (ग्रिम और डिज़्नी वाली किस्म) के पहलुओं से होकर बुनती चली जाती है। यह सचमुच पेट पकड़कर हँसाने वाली, दर्शक को जोड़कर रखने वाली और खुशियों से भर देने वाली प्रस्तुति है।

Cinderella and the Beanstalk वही देती है जो शीर्षक वादा करता है—दो मशहूर, बेहद प्यारी कहानियों का मज़ेदार मिश्रण। सिंड्रेला की मुसीबतें, उसकी दो बदसूरत बहनें, थोड़े मंद-बुद्धि पर हैंडसम प्रिंस चार्मिंग और काँच की जूती—इन सबको जैक की कहानी में ठूँस दिया गया है: उसकी गाय, जादुई सेम, आसमान में सुनहरे अंडे, और वह बीनस्टॉक जो उसे दैत्य के अड्डे तक ले जाता है। ऊपर से एक फेयरी गॉडमदर, खलनायक रम्पलस्टिल्टस्किन, उदास रेड राइडिंग हूड, लालची भेड़िया, अलादीन के चिराग वाला चालाक जिन्न, और दर्जन भर दूसरे किरदार—और यह पैबंदों वाली रजाई झाग-सी चमकती ज़िंदगी में आ जाती है।

रास्ते में ढेरों चौंकाने वाले मोड़ आते हैं—और यही इसकी अलग-अलग उम्र के दर्शकों में अपील का हिस्सा है। दादा-दादी और नाती-पोते—दोनों को बराबर ध्यान मिलता है; जोशीला हास्य और ऐसा संवादात्मक खेल है जो सीधे सभी को लुभाता है। कुछ वाक्य सीखकर चिल्लाने होते हैं, कुछ गाने सीखकर साथ गाने होते हैं, कुछ नृत्य सीखकर करने होते हैं—हिस्सा न लिया तो जोखिम आपका। और अनपेक्षित के लिए तैयार रहिए: कोई उत्साहित बच्चा शो रोकने के लिए चिल्ला दे, या मौके पर घबराई हुई कोई ग्रैन अपने अनपेक्षित किसिंग वाले करतब से पूरा थिएटर सिर पर उठा ले।

Cinderella and the Beanstalk की सबसे अच्छी बात यह है कि यह दर्शकों की कल्पना पर बाकायदा मांग रखती है: यह कोई निष्क्रिय अनुभव नहीं। ध्यान देने का असली फल मिलता है; अगर आप इस खेल में साथ चलें, ट्विस्ट के पीछे चलें, और जिन साजो-सामान को यहाँ का छोटा बजट नहीं दे पाता उन्हें अपनी कल्पना से भर दें—तो थिएटर में एक सचमुच मनमोहक शाम लगभग तय है।

Sleeping Trees तीन प्रतिभाशाली कॉमिक कलाकारों का उल्लेखनीय सहयोग है: जेम्स डनेल-स्मिथ, जोशुआ जॉर्ज स्मिथ और जॉन वुडबर्न। तीनों असली खिलाड़ी हैं। हर एक के पास आवाज़ के हल्के बदलाव, खड़े होने के ढंग में थोड़े फर्क या एक चालाक नज़र भर से अलग किरदार रच देने की क्षमता है; हर एक जानता है कि किसी पंचलाइन को अधिकतम कॉमिक असर के साथ कैसे उतारा जाए—या कभी उसे यूँ ही फेंककर भी वैसा ही असर कैसे लिया जाए; हर एक किरदार में रहते हुए ‘फोर्थ वॉल’ तोड़ सकता है; हर एक झुँझलाहट को भी उत्साह के साथ दिखा सकता है—और उसी पल में पूरी तरह मोह लेने वाला भी हो सकता है।

जॉर्ज स्मिथ बिल्कुल शानदार हैं। उनकी तंज़ भरी, कैम्प फेयरी गॉडमदर परफेक्ट है; बुरे कठपुतली रम्पलस्टिल्टस्किन के रूप में उनका हिस्सा तो बिना किसी मिलावट के आनंद है (क्या ज़बरदस्त गीत है!); गाय के रूप में वे साँस रोक देने जितने मज़ेदार हैं—और उसका सरप्राइज़ पल पूरा थिएटर हिला देता है। किरदार पर किरदार, पल पर पल—हर चीज़ एकदम सटीक और पूरी तरह साकार। असली हुनर। शायद सबसे बढ़िया मिसाल उनकी डरी हुई, लगभग खामोश, लेकिन अविस्मरणीय रेड राइडिंग हूड है।

वुडबर्न एक बेहद सरल-साफ़ प्रिंस बनाते हैं और साथ ही सिंड्रेला के दो, बहुत अलग, नापसंद करने लायक भाई-बहनों को भी बड़ी कुशलता से निभाते हैं। उनके इन तीनों किरदारों के बीच के दृश्य सचमुच लाजवाब हैं। वे अपने अभिनय में खुली, ईमानदार सच्चाई ले आते हैं जिससे वह चमक उठता है। डनेल-स्मिथ की सिंड्रेला के साथ उनका युगल गीत ग़ज़ब का मज़ेदार है।

मुझे डनेल-स्मिथ के किरदारों में सबसे ज़्यादा उनका चालाक जिन्न पसंद आया, लेकिन लगभग उतने ही अनिरोध्य थे रम्पलस्टिल्टस्किन के तीन गुंडों के रूप में—जो प्रिंस से तलवारें भिड़ाते हैं। उन्मादी शारीरिकता से भरा उनका अभिनय झंकारती तीव्रता वाला है, जो इस सेट-अप के लिए बिल्कुल सही बैठता है—खासकर दूसरे अंक की शुरुआत, जो पैंटोमाइम में मिलने वाली व्यंग्यात्मक पैरोडी के सबसे शानदार दृश्यों में से एक है।

मार्क न्यून्हैम बेहतरीन संगीत संगत और स्पेशल इफेक्ट्स तो देते ही हैं, लेकिन शाम के कॉमिक टोन में भी खूब योगदान करते हैं—उनका डेडपैन इतनी नफ़ासत से ‘डेड’ हो जाता है। फिर, दूसरे अंक में, उनका अपना एक सरप्राइज़ भी है—जिसके लिए इंतज़ार करना वाकई बनता है।

यहाँ सब कुछ काम करता है और तेज़-तर्रार माहौल रच देता है। कॉस्ट्यूम जितने मूर्खतापूर्ण और उतने ही असरदार हैं जितने होने चाहिए; सेट और प्रॉप्स भी वैसे ही। सायमन ए. वेल्स—एक बार झुककर सलाम। एटनबरो यह सुनिश्चित करते हैं कि रफ्तार कभी ढीली न पड़े और दर्शक लगातार जुड़े रहें, मंत्रमुग्ध रहें। जैसे ही आप समझ लेते हैं कि कुछ भी अनपेक्षित हो सकता है, संभावनाओं का एक बिजली-सा हाथ दर्शकों को अपनी पकड़ में ले लेता है।

पॉली बेनेट की मूवमेंट और अली हंटर की लाइटिंग आनंद को और बढ़ा देती है। कीथ वॉलिस के फाइट सीन अच्छे, पुराने ज़माने की मस्ती देते हैं।

मुझे नहीं पता यह तिकड़ी खुद को Sleeping Trees क्यों कहती है—कंपनी में यहाँ कोई भी किसी भी समय सोया हुआ नहीं दिखता। यहाँ तो बस धड़ाधड़ काम ही काम है—और बड़े असर के साथ। शानदार आइडियाज़ और सटीक, टिप-टॉप एन्सेंबल वर्क पर टिकी उम्दा क्वालिटी एंटरटेनमेंट।

अगर इस सीज़न आप सिर्फ़ एक पैंटोमाइम देखें, तो यही देखें। और अपनी ग्रैन को भी ले जाएँ, और अपने सबसे छोटे बच्चे को भी। और तैयारी के तौर पर Home Alone भी देख लें। मैं वजह नहीं बताऊँगा—वह जानने के लिए आपको Cinderella and the Beanstalk देखनी होगी।

आपका अंदर का बच्चा आपको धन्यवाद देगा।

बुकिंग: 020 7978 7040 या थिएटर 503 की वेबसाइट पर।