レビュー: シンデレラと豆の木、シアター503 ✭✭✭✭

シンデレラと豆の木

シアター503

2014年12月5日

パントマイムは、この季節ならではの特別な楽しみだ。ある意味でパントマイムは、いまやアメリカにおけるサンクスギビングと同じような存在――大げさに盛り上がり、やりすぎなくらいで、観客を巻き込みながら祝祭感に浸るイベントで、家族や友人（あるいはその両方）と過ごし、その中心には温かさとユーモア、そして笑いと共有の思い出を分かち合う喜びがある。どちらにも七面鳥が登場することだってある。

クリスマスまでのカウントダウンが始まると、英国中の劇場がこぞってパントマイムを上演する。多くは何らかの「スター」（時には複数）を起用し、よく知る物語にひねりを加え、オリジナルで（たいていすぐ忘れてしまう）楽曲、派手な装置と衣裳が並ぶ。お約束として、ドレス姿のコメディアン、タイツやサテン（あるいは両方）に身を包んだ素敵な若者、憎めない悪役、そして可憐な娘が一人…いや二十人ほど登場する。最高の作品は台本が引き締まっていて、目を輝かせる子どもにも、世知辛さを知る親にも響く。そしてダブル、時にはトリプルの含み（下ネタ含む）がたっぷり散りばめられ、伝統的な客席参加（あの「後ろにいるよ！」のお決まり）も健在。さらに、このジャンルを理解した優れたコメディ俳優が揃っている。

というのも、自己陶酔の大根芝居や、ジャンルを見下しているかのような役者がいると、パントマイムはあっという間に死んでしまうからだ。テレビや映画のスターを生で見て、ばかばかしいことをしてくれるのはそれはそれで楽しい。しかし本当に「上質な」パントマイムを見る体験は、まったく別物である。もちろん、大物がきっちり結果を出すこともある。イアン・マッケランのウィドウ・トワンキーや、ジョーン・コリンズのクイーン・ラット（破いたゴミ袋みたいな腰布を巻いた筋肉質の男性軍団が踊るという完璧な付録つき）は、すぐに思い浮かぶ例だ。だが正直なところ、少なくとも近年は、そうした成功はむしろ例外になっている。

パントマイムが本当に成功するために必要なのは、結局のところ「ハート」と「ウィット」の二つだ。装置や衣裳、きらびやかな何かにどれだけお金をかけても、どちらかが欠けていては補えない。いまシアター503で上演中なのが、トム・アッテンバラ演出、スリーピング・トゥリーズによる「三人家族パントマイム」『シンデレラと豆の木』。この作品は、そのことをいとも簡単に、そして疑いようもなく証明してみせる。

ハートとウィットに溢れ、創作も担った三人の俳優の無尽蔵のエネルギーに押し出されて進む。グリムやディズニー系を含む、ほとんどあらゆる有名な童謡やおとぎ話の要素を巧みに編み込む、意外性があって賢い物語運び。そして本気で声を出して笑ってしまうほど面白く、心をつかまれ、幸福感に満ちている。

『シンデレラと豆の木』は、その題名どおり――愛され続ける二つの有名な物語を大胆にミックスした作品だ。シンデレラの試練、二人の意地悪な姉、間抜けだけれどハンサムなチャーミング王子、ガラスの靴といった要素が、ジャックと牛、魔法の豆、空の上の金の卵、そして巨人のねぐらへと続く豆の木の物語にねじ込まれていく。そこにフェアリー・ゴッドマザー、悪役のランペルスティルツキン、哀れな赤ずきん、貪欲なオオカミ、アラジンのランプから出てくる狡猾な魔神、さらに十数人のキャラクターが加わり、このパッチワークは泡立つように生き生きと立ち上がる。

道中の驚きは数え切れず、それこそが世代を超えて愛される理由の一つでもある。祖父母にも孫にも等しく見せ場があり、勢いのあるユーモアと客席とのやり取りが、誰にでもまっすぐ届く。覚えて叫ぶフレーズがあり、覚えて一緒に歌う歌があり、覚えて踊るダンスがある――参加しなければ損どころか危険（？）だ。そして予想外の出来事に備えておきたい。夢中になった子どもが上演を止めるよう呼びかけたり、その場で指名された緊張気味のおばあちゃんが、思いがけないキス芸で客席を爆笑の渦に叩き込んだりするのだ。

この作品の最高な点は、観客の想像力に強く要求してくるところにある。これは受け身の体験ではない。注意深く見ていると、きちんと見返りがある。作品の「お約束」を受け入れ、ひねりを追いかけ、ここでは許されない小さな予算の不足分を想像力で補ってやれば、心から楽しい夜が待っていると思ってほぼ間違いない。

スリーピング・トゥリーズは、才能ある三人のコメディ俳優――ジェームズ・ダネル＝スミス、ジョシュア・ジョージ・スミス、ジョン・ウッドバーン――による見事なコラボレーションだ。三人とも本物である。声色を少し変える、立ち方を変える、あるいは目つき一つで、はっきり異なる人物像を立ち上げる力がある。決め台詞を最大限に効かせる術も、さらりと捨て台詞にして同等の効果を出す術も知っている。役のまま第四の壁を破ることもできるし、いら立ちを全力で表現しながら、同時にその瞬間の魅力で観客を完全に引きつけてしまう。

ジョージ・スミスは圧巻だ。皮肉の効いた、キャンプなフェアリー・ゴッドマザーは完璧。邪悪な操り人形ランペルスティルツキンとしての場面は、無条件の喜びそのもの（なんて素晴らしい歌！）。牛役は息つく暇もないほど可笑しく、そのサプライズの瞬間は場内を沸かせに沸かせる。次から次へと現れるキャラクター、瞬間ごとの見せ方が、見事に提示され、きちんと立ち上がっている。確かな技術だ。とりわけ、その怯えきった、ほとんど台詞のないのに忘れられない赤ずきんが、それを雄弁に物語っている。

ウッドバーンは、驚くほどシンプルに王子を魅力的に見せる一方で、シンデレラの二人の嫌なきょうだいを、まったく別物として器用に演じ分ける。三役同士が絡む場面は実に素晴らしい。誠実でまっすぐな芯を演技に持ち込み、それが舞台を輝かせる。ダネル＝スミスのシンデレラとのデュエットは、最高に可笑しい。

ダネル＝スミスの役柄の中で一番好きだったのは、ずる賢い魔神（ジーニー）だが、同じくらい抗いがたいのが、王子と剣を交えるランペルスティルツキンの手下三人組の描写である。狂騒的な身体性をまとい、ビリビリとした強度のある演技は、この作品の仕掛けに完璧に噛み合う。特に第二幕の冒頭は、パントマイムで出会えるものとしては屈指の、見事な風刺パロディの場面だ。

マーク・ニューナムは優れた音楽伴奏と効果音を担うだけでなく、この夜のコメディの「間」にも大きく貢献している。真顔芸を、驚くほど巧みに“真顔”たらしめるのだ。そして第二幕では、彼自身にもサプライズが用意されていて、待つ価値がある。

ここでは、すべてがうまく機能し、速く、熱く、猛烈な空気感が立ち上がる。衣裳は必要なだけ馬鹿馬鹿しく、そして喚起力がある。装置や小道具も同様だ。サイモン・A・ウェルズに拍手を。アッテンバラはテンポが決して緩まないようにし、観客を常に引き込み、夢中にさせ続ける。「何が起きてもおかしくない」とわかった瞬間、可能性という電気を帯びた手が観客をがしっと掴む。

ポリー・ベネットのムーヴメントと、アリ・ハンターの照明が楽しさをさらに増幅させる。キース・ウォリスによる立ち回りも、昔ながらの痛快さがあって良い。

この三人組がなぜスリーピング・トゥリーズ（眠る木々）と名乗るのかはよく分からない――ここでは誰も一瞬たりとも眠っていないからだ。とにかく全開で、それが素晴らしい効果を生んでいる。素敵なアイデアと、抜群のアンサンブルワークに支えられた上質なエンターテインメント。

今季パントマイムを一本しか観ないなら、これを観るべきだ。おばあちゃんも、いちばん小さなお子さんも連れて行こう。そして予習に『ホーム・アローン』を観ておくこと。理由は言わない――知りたければ『シンデレラと豆の木』を観るしかない。

あなたの中の子どもが、きっと感謝する。

予約は 020 7978 7040 または シアター503のウェブサイトで。