समीक्षा: फुटलूज, न्यू विम्बलडन थिएटर ✭✭✭✭

ल्यूक बेकर (रेन) और Footloose की कास्ट। फोटो: मैट मार्टिन Footloose

न्यू विम्बलडन थिएटर

3 मई 2016

4 स्टार

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MTV पीढ़ी की शुरुआती महान फिल्मों में से एक, Footloose ने केविन बेकन को अंतरराष्ट्रीय स्टार बना दिया, और इसके हिट गानों वाला साउंडट्रैक क्लासिक बन गया। आज यह लगभग अविश्वसनीय लगता है कि कभी किसी ने इस फिल्म को स्टेज म्यूज़िकल के रूप में नहीं देखा। यानी किसी ने नहीं—जब तक कैरोल श्वार्ट्ज (Wicked के कंपोज़र स्टीफन श्वार्ट्ज की पत्नी) ने यह सुझाव नहीं दिया कि यह बिल्कुल समझ में आता है और स्कूलों में लोकप्रिय हो सकता है।

फिल्म के पटकथा-लेखक डीन पिचफोर्ड ने टॉम स्नो और वॉल्टर बॉबी के साथ मिलकर Footloose को मंच पर लाने की ठानी। नतीजा एक तरह का क्वाज़ी-ज्यूकबॉक्स म्यूज़िकल है, जिसमें पारंपरिक म्यूज़िकल थिएटर के तत्व घुले हुए हैं—और यह इसलिए काम करता है क्योंकि मूल फिल्म का स्कोर ड्रामा के लिहाज़ से इतना प्रभावी है।

एक सच्ची कहानी से प्रेरित, पिचफोर्ड को बीच-अमेरिका के उस शहर की कहानी न्यूयॉर्क टाइम्स पढ़ते हुए मिली जहाँ नृत्य पर पाबंदी लगा दी गई थी। रेन और उसकी माँ को बोमोंट जाकर उसके अंकल के साथ रहना पड़ता है। वहाँ पहुँचकर उन्हें पता चलता है कि चार किशोरों की मौत वाले कार हादसे के बाद शहर में डांस पर बैन लगा दिया गया है। यह ‘युवा बनाम व्यवस्था’ वाला क्लासिक ड्रामा है जो कई बार देखा जा चुका है—और Footloose के मामले में इतना मजबूत कि फिल्म का हालिया रीमेक भी संभव हो सका।

Footloose की कास्ट। फोटो: मैट मार्टिन

इस Footloose प्रोडक्शन को दिलचस्प बनाती है इसकी वह खासियत जो हाल के टूरिंग शोज़ में बार-बार दिख रही है—‘एक्टर-म्यूज़िशियन’ मॉडल। इसमें लगभग सभी ऑनस्टेज कलाकार परफॉर्म करते-करते स्कोर की हर धुन लाइव बजाते भी हैं। यह हमेशा नहीं चल पाता; गिटार वाले लड़के तो किसी हद तक संभाल लेते हैं, लेकिन जो लड़कियाँ ट्रम्पेट, फ्लूट और टेनर सैक्स बजा रही हैं, उनके लिए सचमुच तरस आता है।

फिर भी, यह बेहद प्रतिभाशाली कलाकारों की टोली है जो इसे कामयाब बना देती है। कास्ट के कुछ सदस्यों को एक साथ कई वाद्य बजाते देखना, कभी-कभी खुद ड्रामा जितना ही मनोरंजक लगता है।

इस Footloose प्रोडक्शन के केंद्र में हैं ल्यूक बेकर—रेन मैककॉर्मैक के रूप में। बेकर गाते और नाचते हुए मानो तूफान खड़ा कर देते हैं, और रेवरेन्ड शॉ के साथ अहम दृश्य में सच्ची भावनात्मक ताकत भी दिखाते हैं। बेकर रेन में वही झुंझलाहट, ऊर्जा और जुनून भर देते हैं जो Footloose को उसका असली केंद्र देता है। वह बस स्थिर रह ही नहीं पाता।

मॉरीन नोलन (वी मूर) Footloose में। फोटो: मैट मार्टिन

पूर्व बॉयबैंड सिंगर ली ब्रेनन विलार्ड के रूप में अपना म्यूज़िकल थिएटर डेब्यू करते हैं। शो के पहले के रूपों की तुलना में विलार्ड को थोड़ा ज्यादा ‘देहाती/अनगढ़’ बनाते हुए, ब्रेनन किरदार में ऐसी फिज़िकलिटी और अपनापन भरते हैं कि दर्शक शुरू से ही उनके साथ हो लेते हैं।

Footloose मूलतः पीढ़ियों के बीच का ड्रामा है—और यह इसलिए असर करता है क्योंकि इसमें सिर्फ युवाओं की ऊर्जा ही नहीं, बल्कि वयस्क किरदारों के प्रति भी सहानुभूति है। Grease की तरह उन्हें स्टीरियोटाइप बनाकर किनारे नहीं किया गया; वे अपने नज़रिए और जटिलताओं के साथ पूरी तरह गढ़े हुए चरित्र हैं—जो संघर्ष का असल केंद्र हैं। नाइजल लिस्टर और मॉरीन नोलन रेवरेन्ड शॉ मूर और उनकी पत्नी वी मूर की भूमिकाएँ निभाते हैं। उनके रिश्ते पर उनके बेटे की मृत्यु की छाया है, और उसका असर उनकी बेटी एरियल (हैना मूर) के साथ रिश्ते पर भी पड़ता है। वी के रूप में नोलन शानदार हैं। यह कोई चमकीला रोल नहीं, बल्कि ऐसा किरदार है जिसमें भावनात्मक सच्चाई की बड़ी माँग होती है—और नोलन इसे भरपूर देती हैं। Learning To Be Silent और Can You Find It In Your Heart वाकई खास पल हैं।

शॉ मूर से गवाना, Footloose के किसी भी प्रोडक्शन की कठिन चुनौतियों में से एक होगा। वह ईश्वर के प्रति अपने प्रेम और पत्नी-बेटी के प्रति अपने प्रेम के बीच उलझा हुआ व्यक्ति है। उसे सच्चे मन से लगता है कि वह सही कर रहा है, लेकिन इस प्रक्रिया में रास्ता भटक जाता है। Footloose के दूसरे अंक में लिस्टर पूरी तरह निखरते हैं, और एक्ट टू में रेन (बेकर) के साथ उनका निर्णायक दृश्य वास्तविक भावनात्मक तीव्रता लिए हुए है।

मूल फिल्म के पॉप नंबर्स में छिपे ड्रामा का असली अंदाज़ा Somebody’s Eyes जैसे गीत से मिलता है—जिसे नताशा ब्राउन, मिरैकल चांस और जोआना सॉयर ने बेहद सटीक ढंग से परफॉर्म किया है।

मैथ्यू टॉमलिनसन (चक) और Footloose की कास्ट। फोटो: मैट मार्टिन

Footloose के दौरान मंच पर हर परफॉर्मेंस की चर्चा करना संभव नहीं, लेकिन स्कॉट हैनिंग और मैथ्यू टॉमलिनसन का विशेष उल्लेख ज़रूरी है। हैनिंग जिस भी वाद्य को छूते हैं, लगता है उस पर उनकी महारत है—और वे नाचते भी कमाल करते हैं। एक्ट टू में हैनिंग के सेलो के साथ कुछ खूबसूरत पलों पर नज़र रखें। टॉमलिनसन चक क्रैनस्टन—बोमोंट के ‘बैड बॉय’—की भूमिका निभाते हैं। यह एक पुख्ता परफॉर्मेंस है, लेकिन मेरे लिए नज़रें हटाना मुश्किल था जब टॉमलिनसन बिना किसी रुकावट के पूरे प्रोडक्शन में कीबोर्ड और गिटार भी ज़रूरत के हिसाब से बजाते चले जाते हैं।

यह Footloose प्रोडक्शन बड़े म्यूज़िकल्स को टूर पर ले जाने की आर्थिक वास्तविकताओं से काफी हद तक प्रेरित है। डायरेक्टर रैकी प्ल्यूज़ ने अधिकतर जगह अपने ‘एक्टर-म्यूज़िशियन’ वाले Footloose को सफलतापूर्वक साधा है। एक्ट वन में इस प्रोडक्शन को अपनी लय पकड़ने में थोड़ा समय लगता है, लेकिन जल्द ही यह जम जाता है। सारा पर्क्स का सेट डिज़ाइन और हम्फ्री मैकडरमॉट की लाइटिंग Footloose के अनेक लोकेशन्स को बेहतरीन ढंग से सहारा देती है, और ऐसे छिपे हुए स्पॉट भी बनाती है जहाँ कलाकार, तत्कालीन एक्शन का हिस्सा न होते हुए भी, स्टेज पर रहकर वाद्य बजाते रह सकें।

हैना प्राइस (एरियल) और ल्यूक बेकर (रेन) Footloose में। फोटो: मैट मार्टिन

Footloose हमेशा से डांस पर टिका रहा है, और फिल्म से स्टेज पर आते हुए भी वही शो की सबसे बड़ी ताकत बना रहता है। बोमोंट में नृत्य पर पाबंदी है, इसलिए शुरुआत में जो भी डांस हम बोमोंट के युवाओं से देखते हैं, वह उन्मादी-सा और ‘वर्जित’ लगता है। कोरियोग्राफर मैथ्यू कोल ने Footloose को वही ऊर्जा दी है और इसे जुनून से नचाया है। कुछ वाद्यों की सीमाओं को देखते हुए, यह कोई छोटी बात नहीं।

Footloose में एक ऐसा ड्राइविंग बीट है जिसका विरोध करना मुश्किल है—और इसका श्रेय डेविड कीच को जाता है, जो मंच पर ऊँचाई पर बैठकर ड्रम्स बजाते हुए पूरी शाम को संगीत के लिहाज़ से एक साथ बाँधे रखते हैं। एक एक्टर–म्यूज़िशियन शो को जोड़कर रखना आसान नहीं होगा, लेकिन म्यूज़िकल सुपरवाइज़र मार्क क्रॉसलैंड के साथ मिलकर Footloose की संगीतात्मक अखंडता कायम रहती है।

कल रात न्यू विम्बलडन थिएटर के सभी 1600 दर्शक आखिर में खुशी से उछलते हुए, अपने पैरों पर खड़े होकर नाच रहे थे! मेरे पास ही कुछ माता-पिता बैठे थे—जिन्होंने किशोरावस्था में यह फिल्म देखी थी और अब अपने बच्चों को Footloose से परिचित करा रहे थे। यकीनन, यही सब कुछ कह देता है।

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