समीक्षा: जूलियस सीज़र, ब्रिज थिएटर ✭✭✭✭✭

डेविड कैल्डर (सीज़र) ‘जूलियस सीज़र’ में। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन जूलियस सीज़र

द ब्रिज थियेटर।

31 जनवरी 2018

5 स्टार्स

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इस प्रोडक्शन में लंदन का सबसे नया सितारा सचमुच अपनी असली क्षमताएँ दिखाने में कामयाब रहा—और वह है खुद ब्रिज थियेटर। इसी जगह ‘यंग मार्क्स’ देख चुके होने के बाद भी, स्पेस को जिस तरह से दोबारा कॉन्फ़िगर किया गया है, वह चकित कर देता है। स्टॉल्स (नीचे की सीटें) गायब हैं, और स्टेज को ऊपर उठाया गया है ताकि दर्शक घूमते हुए (प्रोमेनेड) देख सकें और एक्शन चारों ओर—इन द राउंड—घटे। निकोलस हाइटनर का विस्फोटक, चौंकाने वाला मंचन एक इमर्सिव अनुभव है; आप बैठे हों तब भी कई बार आपकी सीट आपके नीचे से हिलती महसूस होगी। अगर आप खड़े हैं, तो उम्मीद रखिए कि आप एक्शन का हिस्सा बन जाएंगे—क्योंकि बनी क्रिस्टीज़ का शानदार डिज़ाइन दर्शकों के साथ बहता और सरकता है। और अंत में क्रू का भी साथ में झुककर अभिवादन करना—यह सचमुच बहुत अच्छा लगता है।

मिशेल फ़ेयरली (कैसियस) और अडजोआ एंडोह (कास्का) ‘जूलियस सीज़र’ में। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन

लेकिन यह प्रोडक्शन सिर्फ़ ट्रिक्स और गिमिक्स का ढेर नहीं है। दर्शकों का स्वागत करने वाला बैंड, सीज़र के समर्थन में रैली जैसा माहौल बनाकर, ज़ोरदार नंबर बजाता है और शरारती अंदाज़ में व्हाइट स्ट्राइप्स भी छेड़ देता है (ओह्ह्ह जूलियस सीज़र...), और वे जो ऊर्जा रचते हैं उसे पूरी कंपनी अपने भीतर समेट कर आगे बढ़ाती है। नतीजा: दो घंटे का बेहतरीन ढंग से जमाया गया, सधे हुए टेंपो वाला मंचन, जो हर खूबसूरती से बोले गए संवाद को नए सिरे से चमका देता है। डेविड कैल्डर का सीज़र उस नेता का घमंड और ताकत पकड़ता है जिसका शासन तानाशाही की ओर फिसलने लगता है। प्रवेश पर लाल बेसबॉल कैप—लेकिन नारंगी त्वचा नहीं—हाइटनर की व्याख्या पूरी तरह ‘ट्रम्प-लैंड’ में नहीं जाती, मगर समानताएँ खुद ही बोलती हैं। बेन विशॉ ब्रूटस के रूप में बेहतरीन हैं—विद्वान, बौद्धिक—और ब्रूटस की यात्रा को बड़े नैतिक द्वंद्वों तक बिल्कुल सटीक ढंग से ट्रैक करते हैं; उनके आसपास आग और गुस्सा भड़क रहा होता है, और वह हर निष्क्रियता, हर कार्रवाई और संभावित नतीजों पर बहस करते रहते हैं। डेविड मॉरिसी मार्क एंटनी के रूप में बेहद प्रभावशाली हैं—सीज़र की हत्या के बाद तक लगभग छिपे-छिपे से; फिर जैसे ही वह ‘युद्ध के कुत्तों’ को खुला छोड़ते हैं, वैसे ही एक जबरदस्त अभिनय भी छोड़ देते हैं। उनका एंटनी जनभावना को पूरी तरह समझता है, भीड़ को अपने इशारों पर झुकाता और अपने हिसाब से मोड़ता है।

डेविड मॉरिसी (मार्क एंटनी) ‘जूलियस सीज़र’ में। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन

मिशेल फ़ेयरली कैयस कैसियस के रूप में शानदार हैं—यह वह किरदार है जिसे मार्क एंटनी की हरकतों के नतीजों की तीखी, सटीक समझ है—और इस तात्कालिकता को अडजोआ एंडोह की कास्का भी पकड़ती हैं, जब षड्यंत्रकारी समझते हैं कि सीज़र के बिना उन्होंने कहीं ज़्यादा भयावह स्थिति बना दी है। कास्ट बेदाग है, और मुझे खास तौर पर फ़्रेड फ़र्गस का वफ़ादार सहायक पसंद आया—अक्सर हल्का-फुल्का मनोरंजन भी देता है, और साथ ही उन आम लोगों का प्रतीक बनता है जो युद्ध की चक्की में पिस जाते हैं।

मुझे लगा था कि कुछ साल पहले डॉनमार वेयरहाउस का ऑल-फीमेल वर्ज़न इस शेक्सपीयर के पुनर्आविष्कार का नया मानक तय कर चुका है, लेकिन हाइटनर न सिर्फ़ उसकी बराबरी करते हैं बल्कि उसे और आगे धकेलते हैं—हमारे समय के लिए एक ‘जूलियस सीज़र’ रचते हुए, खासकर जब हम मार्क एंटनी को वह दस्तावेज़ लहराते देखते हैं जिसे वह सीज़र की वसीयत बताता है। “फेक न्यूज़” शब्द दिमाग में आने से रोक पाना मुश्किल है। अगर इस प्रोडक्शन को एक शब्द में समेटना हो, तो वह है: रोमांचक। इसके बाद फिर से टोगा पर लौटना आसान नहीं होने वाला!

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