समीक्षा: टॉम मोलीनो, ब्रॉकले जैक थिएटर ✭✭✭

टॉम मोलिनो ब्रॉकली जैक स्टूडियो 25 मई 2017

3 स्टार

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इस उद्यमी और आत्मीय फ्रिंज थिएटर में जाना हमेशा सुखद रहता है—जो एक ऐतिहासिक, और बजट में बेहतरीन माने जाने वाले पब के भीतर सलीके से बसा है; यह पब अपना नाम साउथ लंदन के सबसे बदनाम हाईवे-मैनों में से एक से लेता है। यहाँ आप इसकी उदार खानपान सुविधाओं का भरपूर लाभ उठा सकते हैं—अंदर या बाहर, दो सुखद टेरेस्ड बीयर गार्डन में भरपूर बैठने की जगह (एक में स्मोकिंग, एक में नहीं)—और, मेरी तरह, रसीला रम्प स्टेक ‘अल दन्ते’ मौसमी सब्ज़ियों और बटर लगे बेबी पोटैटो के साथ, साथ में स्वादिष्ट हाउस ‘ब्रॉकली जैक एले’ का एक पिंट—सब कुछ £14 से कम में—आनंद ले सकते हैं। फिर आप लाउंज बार के सोफ़ों पर जाकर एक शानदार कप कॉफ़ी का मज़ा ले सकते हैं, उससे पहले कि पीछे बने थिएटर में प्रवेश करें। और भला इससे बेहतर मंच कौन-सा हो सकता है इस इन-हाउस प्रोडक्शन को देखने के लिए, जो फिलहाल इलाके के कई छोटे थिएटरों (और ब्लैकबर्न के पास वाले एक थिएटर) का दौरा कर रहा है, और जिसका विषय है ब्रिटेन के शुरुआती अश्वेत खेल सुपरस्टारों में से एक—शीर्षक के प्रखर हेवीवेट बॉक्सर—का जीवन और करियर?

टॉम मोलिनो एक ऐसी शख़्सियत थे जिसे हल्के में नहीं लिया जा सकता। बिल रिचमंड की तरह अफ़्रीकी-अमेरिकी, और अपनी पहले की दासता से मुक्ति पाने के बाद, उन्होंने अपने मूल संयुक्त राज्य की तुलना में इंग्लैंड में अपने लिए ज़्यादा अवसर देखे—इसलिए वे लंदन आ गए और, रिचमंड के विपरीत, उनका करियर उल्का-सा तेज़ लेकिन बेहद संक्षिप्त रहा; इसके बाद शराब की लत में तेज़ गिरावट आई, जिसने उन्हें 34 की कम उम्र में—कंगाल और बेघर—एक आयरिश गैरीसन में मरने के लिए छोड़ दिया। ऐसे चरित्र का आकर्षण समझना आसान है। सौभाग्य से, उनके इतिहास का बड़ा हिस्सा आयरिश खेल पत्रकार पियर्स ईगन ने सावधानी से दर्ज किया था; नंगे हाथों की बॉक्सिंग जैसी भयावह पेशेवर दुनिया के प्रति उनके आदिम-सा लगाव ने स्रोत सामग्री का पहाड़ खड़ा कर दिया। उसी से ब्रॉकली जैक के सह-कलात्मक निदेशक टॉम ग्रीन ने इतना सामग्री निकाल ली है कि लेखक और उसकी ‘मोह’ के इस दंतकथात्मक विषय के लिए 80 मिनट का दो-कलाकारों वाला नाटक तैयार हो सके।

अब तक तो सब कुछ काफी आशाजनक है। साथ ही, संयुक्त कलात्मक निदेशक केट बैनिस्टर ने निर्देशन संभाला है और एक सादी पर लचीली मंच-रचना बनाई है, जिसमें डिज़ाइनर फ्रांसिस ऑल्स्टन ने वातावरण रचने वाला लोकेशन दिया है—हालाँकि, संभव है बैनिस्टर इसे अभिव्यक्तिपूर्ण ढंग से और अधिक इस्तेमाल कर सकती थीं। लाइटिंग विलियम इंगहैम की है, साउंड जैक बार्टन का, मार्टिन रॉबिन्सन की चुस्त पीरियड कॉस्ट्यूमिंग है—और शायद सबसे शानदार—आरसी एनी का जीवंत और बेहद विश्वसनीय फाइट डायरेक्शन। मुख्य भूमिका में ताक़तवर नाथन मेडिना की सौभाग्यपूर्ण कास्टिंग उस किरदार को दमदार विश्वसनीयता देती है, और अपेक्षाकृत दुबले-पतले रिपोर्टर की भूमिका में ब्रेंडन ओ’रूर्क एक ताज़ा कंट्रास्ट लेकर आते हैं। इसके अलावा, प्रोडक्शन ने स्थानीय समुदायों—कई बॉक्सिंग समूहों समेत—से समर्थन पाने के लिए सफलतापूर्वक हाथ बढ़ाया है, और यह इसकी सफलता में कम योगदान नहीं है कि इसे कई प्रतिष्ठित संस्थाओं से सही फंडिंग मिली। एक ‘प्रोजेक्ट’ के तौर पर, इसलिए, यह सराहनीय है।

लेकिन इसके सामने असली मुश्किलें व्यावहारिक कम और सौंदर्यशास्त्रीय ज़्यादा हैं। किसी भी बॉक्सर के जीवन का मंचन करते समय इस जाल से बचना मुश्किल होता है कि लेखन का सार अंततः बस यह रह जाए—‘और फिर मैं लड़ा…’। अफ़सोस, कलाकारों और क्रिएटिव टीम की पूरी कोशिशों के बावजूद, स्क्रिप्ट में मोलिनो की खेल-धरोहर के ‘बेहतरीन हिस्सों’ की एक स्क्रैपबुक पेश करने की प्रवृत्ति से यह बच नहीं पाती। कुछ सौम्य और रोचक वीडियो क्लिप्स (टिमोथी स्टब्स-ह्यूज़ का धन्यवाद) ज़रूर हैं, जो कहीं व्यापक पहुँच और इस तरह की लड़ाई के पीछे छिपी क्रूर सच्चाइयों की अधिक बेबाक पड़ताल का संकेत देते हैं—लेकिन ग्रीन की स्क्रिप्ट खुद उसी तरह केवल कभी-कभार ही जीवंत होती है। हम दोनों को लगभग लगातार बात करते सुनते हैं, फिर भी अंत में वे उतने ही संकेतात्मक और रहस्यमय लगते हैं जितने शुरुआत में थे। एक अधिक गंभीर कमज़ोरी शायद ईगन को पात्रों में शामिल करने का निर्णय है। किसी खेल पत्रकार को अपनी ही रचनाओं से हमारे सामने पढ़ते सुनना नाटकीय रूप से बहुत आकर्षक नहीं बन पाता। संभव है, नाटकीय तौर पर अधिक दिलचस्प कहानी यह होती कि रिचमंड और मोलिनो रिचमंड के जिम में होते (जहाँ आने वालों में लॉर्ड बायरन जैसा नाम भी शामिल था)। कौन जाने। जैसा है, यह एक नाटक से कम और एक चित्रों सहित टॉक ज़्यादा लगता है। सौभाग्य से, टॉक देने वाले ये दोनों कलाकार देखने में शानदार हैं।

3 जून तक

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