RECENSIONE: Murder Ballad, Arts Theatre ✭✭✭✭

Murder Ballad

Arts Theatre

5 ottobre 2016

4 stelle

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Se mai ci fosse stato un gruppo di polmoni maturi e veementi, lo si troverebbe nel cast superlativo del rock musical interamente cantato di Julia Jordan e Juliana Nash, ‘Murder Ballad’: Kerry Ellis, Ramin Karimloo, Victoria Hamilton-Barritt e Norman Bowman danno vita a uno spettacolo di fuochi d’artificio vocali per raccontare una storia per il resto piuttosto convenzionale.

L’abbiamo già sentita: quando la sua relazione tossica e travolgente con il barista Tom (Karimloo) finisce, Sara (Ellis) incontra Michael (Bowman) – il suo futuro marito, appassionato di poesia. Dopo la nascita della loro figlia, Frankie, Sara si rende conto di quanto la sua vita sia cambiata e inizia una relazione con il suo vecchio amore. Il desiderio si trasforma in ossessione e, quando Tom rivendica Sara e svela la sua infedeltà, i personaggi, intrappolati nel triangolo amoroso, cantano di vendetta. Come in ogni giallo con omicidio, “c’è sempre un assassino, quindi logicamente qualcuno deve morire” – ma chi? (Niente spoiler: promesso!) A tenere insieme questo musical di 90 minuti è il Narratore interpretato da Hamilton-Barritt, enigmatico come l’ispettore Goole di J. B. Priestley; la sua voce affumicata e irresistibile è velata di sfrontatezza, con un luccichio provocatorio negli occhi.

Nonostante il copione poco originale di Julia Jordan, la colonna sonora memorabile e graffiante di Juliana Nash è seducente e presaga di una fatalità imminente; per me, spesso richiama le sonorità di ‘Rent’ di Jonathan Larson e di ‘Spring Awakening’ di Duncan Sheik. Sul piano dei testi, Jordan e Nash sono piuttosto poetiche e metaforiche: potrei immaginare brani come ‘Murder Ballad’, ‘Troubled Minds/Promises’ e ‘Mouth Tattoo’ suonati nella saletta sul retro di un bar malfamato di New York, sullo sfondo di fumo di sigaretta, birra rovesciata e brutti errori. È però quando i quattro personaggi si uniscono per cantare ‘You Belong to Me’ che viene davvero servito il piatto forte: il country rock di Bowman e il tono più classico di Karimloo si mescolano con il timbro roco di Hamilton-Barritt e la voce impeccabile e piena di Ellis, il tutto irrorato di armonie così stuzzicanti che verrebbe voglia di leccarle dal piatto.

Intriso di desiderio e sesso, ‘Murder Ballad’ offre un Ramin Karimloo a torso nudo e invita Kerry Ellis a rivelare la sua lingerie nera e sinuosa, tra momenti di allusione e simulazione sessuale. Tuttavia, lo spettacolo è diretto con gusto e senso da Sam Yates, nonostante alcune goffaggini – ma non è spesso così nella vita reale? Yates estrae il romanticismo da Hollywood e lo sostituisce con un’umanità più concreta, rendendo le scene più autentiche e (perdonate il gioco di parole) più “scoperte”. Le eleganti proiezioni media di Laura Perrett, mostrate in bianco e nero sugli schermi sul fondo della scena, soddisfano l’estetica grafica del XXI secolo e al tempo stesso amplificano l’atmosfera cupa, dal sapore quasi “chicaghesco”.

Non è l’idea più innovativa per una storia e forse la durata del musical non ci concede abbastanza tempo per legarci ai personaggi al punto da preoccuparci davvero del loro destino. Eppure, per me, ‘Murder Ballad’ è soprattutto la sua partitura elettrizzante, che non si regge sul tenore urlato, ma su bassi sensuali e su un amalgama di jazz/pop decisamente hot, con rock belt dissetanti (ovviamente, più che graditi). Con musica e parole, Jordan e Nash spolverano il dorso di una storia già raccontata.

Credo di aver trovato la mia nuova colonna sonora da viaggio on the road.

PRENOTA I BIGLIETTI PER MURDER BALLAD ALL’ARTS THEATRE Credito fotografico: Marc Brenner

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