レビュー：マーダー・バラッド、アーツ・シアター ✭✭✭✭

Murder Ballad

アーツ・シアター

2016年10月5日

星4つ

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もし「これ以上ないほど濃密で、胸のすくような歌声」を探しているなら、ジュリア・ジョーダンとジュリアナ・ナッシュによる全編歌で綴られるロック・ミュージカル『Murder Ballad』の至高のキャストに行き着くはず。ケリー・エリス、ラミン・カリムルー、ヴィクトリア・ハミルトン＝バリット、ノーマン・ボウマンが、いささか平板な物語を、圧巻の“声の花火”で鮮やかに語りきってみせる。

話としては、どこかで聞いたことがある筋だ。情熱的で有害な関係を結んでいたバーテンダーのトム（カリムルー）と別れたサラ（エリス）は、のちの夫となるマイケル（ボウマン）――詩に目がない男――と出会う。娘のフランキーが生まれると、サラは自分の生活が大きく変わってしまったことに気づき、かつての恋人と関係を持ち始める。欲望は執着へと変わり、トムがサラを「自分のもの」と主張して彼女の不貞を暴露したとき、愛の三角関係に絡め取られた登場人物たちは復讐を歌い上げる。殺人ミステリーの常として「犯人は必ずいる。ということは論理的に誰かが死ぬ」――では誰が？（ネタバレはしない。約束します！） この90分のミュージカルをつなぐ糸となるのが、ハミルトン＝バリット演じる語り手。J・B・プリーストリーの『インスペクター・グール（Inspector Goole）』さながらに謎めいた存在で、クセになるスモーキーな歌声は小気味よい生意気さを帯び、目元には挑発的なきらめきが宿る。

ジュリア・ジョーダンの脚本（ブック）は独創性に欠けるものの、ジュリアナ・ナッシュのサウンドトラックは記憶に残る鋭さがあり、妖しく誘惑しつつ差し迫る破滅を予感させる。スコアは私にはしばしば、ジョナサン・ラーソンの『RENT』やダンカン・シークの『春のめざめ』を思わせて響く。歌詞面ではジョーダンとナッシュはかなり詩的でメタファーに富み、『Murder Ballad』『Troubled Minds/Promises』『Mouth Tattoo』といったナンバーは、ニューヨークの薄汚れたバーの奥の部屋で――タバコの煙、こぼれたビール、取り返しのつかない過ちを背景に――流れていても不思議ではない。とはいえ“本題”が真に供されるのは、4人が集結して『You Belong to Me』を歌う瞬間だ。ボウマンのカントリー・ロックの響きとカリムルーのクラシカルなトーンが、ハミルトン＝バリットのハスキーさ、そしてエリスの完璧で胸のすくようなチェスト・ヴォイスと混ざり合い、そこへ鮮烈なハーモニーがとろりとかけられる。あまりに美味しくて、皿から舐め取ってしまいたくなるほどだ。

欲望とセックスが注入された『Murder Ballad』では、ラミン・カリムルーの上半身裸が飛び出し、ケリー・エリスは艶やかな黒のランジェリー姿も披露。性的な暗示や疑似表現も随所にある。だが、いくつか不器用な場面はあるにせよ（それこそ現実的では？）、サム・イェーツの演出は品があり、意味を伴っている。イェーツはハリウッド的なロマンスを抜き取り、人間の生々しい実感へと置き換えることで、場面をよりリアルに――（言葉遊びをお許しあれ）より“むき出し”にしている。ローラ・ペレットによるスタイリッシュなメディア・プロジェクションが、舞台奥のスクリーンにモノクロで映し出され、21世紀的な映像感を満たすだけでなく、シカゴを思わせるムーディーな空気感もいっそう引き立てる。

物語としては決して斬新ではなく、上演時間の短さゆえに登場人物と十分に心を通わせ、彼らの結末を本気で案じるところまで至りにくい面もある。けれど私にとって『Murder Ballad』は、スクリーミングなテナー頼みではなく、艶やかな低音と、色気を帯びたジャズ／ポップの混交、そして喉の渇きを潤すようなロックのベルト（もちろん大歓迎だ）で勝負する、刺激的なスコアこそがすべて。ジョーダンとナッシュは音楽と言葉で、語り尽くされた物語の背表紙に積もった埃を見事に払ってみせた。

次のロードトリップ用プレイリスト、これで決まりかもしれない。

アーツ・シアター公演『Murder Ballad』のチケットを予約 Photo Credit: Marc Brenner

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