レビュー: ブラック・シープ ニコル・ウィリアムソンの公認伝記 ✭✭✭✭

『Black Sheep：ニコル・ウィリアムソン公認伝』

ガブリエル・ハーシュマン

The History Press.

星4つ

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パートナーが映画『エクスカリバー』に夢中なおかげで、ニコル・ウィリアムソンがマーリンを演じたことは知っていました。けれど、それ以上となると俳優本人についてはほとんど知らず、とりわけ舞台でのキャリアについては無知も同然でした。そんな私にとって、ガブリエル・ハーシュマンによる本書はまさに歓迎すべき一冊。とくに筋金入りの観劇好きにはたまらない形で、ウィリアムソンを、1960〜70年代の演劇界に変化をもたらした同世代の名優たちの系譜へと、しっかり位置づけてくれます。一方で「才能を自ら浪費した」という見方も根強く、アルコールと鬱が、彼のキャリア選択に影を落としたことは否めません。それでも、調子が合ったときの彼は同世代でも屈指の舞台俳優だった――その点ではほぼ一致した評価があるのです。

本書は、いまやほとんど忘れられつつあるウィリアムソンを、英国演劇の正典へと呼び戻します。劇作家ジョン・オズボーンが最盛期にあった頃に共に仕事をし、ロイヤル・コートの『Inadmissible Evidence』では忘れがたい名演を残した俳優。さらに『ゴドーを待ちながら』の上演では、サミュエル・ベケット本人から「自作の最高の解釈者の一人」と称された人物でもあります。これだけで、私には十分すぎる推薦です。 ただしウィリアムソンは、舞台でも人生でも自分の流儀を貫き、妥協を良しとしない人でした。自分の高い基準に届かない相手や物事に対しては、容赦なく痛烈に批判したのです。

その結果、いまでは到底許されないような（多くは酒に起因する）信じがたい悪行の数々が起こります。（ある意味、文化の側からは“ならず者”が消えつつあり、最近のセレブリティは消毒され、管理されすぎているのかもしれません）。彼の振る舞いの記録には、何度もあ然とさせられました。観客を叱りつけ、文句を言うために上演を止めてしまう。気に入らなければ舞台から降りてしまう。さらにはカーテンコール後に、特にプロデューサーへの嫌悪をあからさまにするスピーチを繰り返す――そんな俳優だったのです。「Madness on Broadway（ブロードウェイの狂気）」の章は、それだけで本書を買う価値があると言ってもいいでしょう。『I Hate Hamlet』でジョン・バリモアを演じた際、ウィリアムソンは、若い俳優がハムレットを演じ、その若者がバリモアの亡霊に助言されるという設定の中で相手役を務めたエヴァン・ハンドラーをとりわけ嫌っていました。その役自体は明らかに楽しんでいたものの、脚本家とプロデューサーを「臆病さから生まれた凡庸さ」だと糾弾します。そして――これは決して弁護できませんが――決闘シーンの最中に振付を無視し、「もっと生きた動きをしろ！」とハンドラーに怒鳴るや、剣の平で背中を打ちつけたのです。ハンドラーは劇場を飛び出し、そのまま二度と戻りませんでした。こうした行為がキャリアを傷つけるのは明らかで、本書はしばしば「なぜそうなったのか」を問いかけます。

私が俳優の“スキャンダラス”な側面ばかりに目を向けているように聞こえるかもしれませんが、ハーシュマンの丹念な調査は、派手な見出しだけでは終わらせません。数々の証言を通して、ウィリアムソンの技芸の別の側面もきちんと描き出しています――彼が偉大な俳優だったことに疑いはなく、トレヴァー・ナンのような人物が、激情と怒りに対する冷静でバランスの取れた対照を示してくれます。息子のルークは一貫して、父の愛情深さを強調しており、二人が強い絆で結ばれた温かな関係だったことが伝わってきます。 本書はまた、名声がいかに儚いかを浮き彫りにし、ナンの言葉を借りれば、演劇とは「砂に書くこと」であり、記憶へと素早く押し流され、やがてその記憶自体も薄れていくものだと示します。 それはニコル・ウィリアムソンにも当てはまります。息子が要約するように、彼は「媚びを売ることを拒んだ」。多くの“ならず者”たちが平気でやっていたことを、彼はしなかったのです。本書は、ひとりの俳優の肖像であると同時に、大きな社会変化のただなかにあった演劇と映画の姿を映し出す、実に興味深い一冊。情報量も豊富で、読み応えも十分、そして何より面白い読書体験でした。

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