レビュー：イースト・イズ・イースト、チャーチル・シアター（ツアー中） ✭✭✭✭

ポーリーン・マクリンとサイモン・ナグラ出演『East Is East』。写真：マーク・ブレナー East Is East

チャーチル・シアター

2015年7月6日

星4つ

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『East Is East』は物語の舞台が70年代初頭、執筆は80年代、映画化は90年代半ば。にもかかわらず、驚くほど古さを感じさせません。映画公開以降、9/11や「対テロ戦争」、そしてイスラム国（IS）の台頭などを経てきました。だからこそ、英国ムスリムのあいだでのアイデンティティをめぐる問いは、いまなお重要で切実なテーマのままです。

1970年代のサルフォードという容赦ない空気のなか、パキスタン系のチップ店主ジョージ “チンギス”・カーンは、子どもたちに厳格なムスリムとしての教育を施そうとします。家庭内の緊張は限界に達し、苦労の絶えないイングランド人の母エラは、結婚生活への忠誠と子どもたちの自由意志との狭間で板挟みになってしまいます。

告白しておくと――私は映画版『East Is East』を観たことがありませんし、控えめな佇まいのチャーチル・シアターに足を運ぶまで、作品についてもほとんど知りませんでした。ただ、映画の舞台化を観るうえでは、それがむしろ利点になることもあります。大スクリーンの“見覚え”に頼るだけの複製ではなく、一本の演劇として自立しているかどうかを試す絶好の機会だからです。その点で『East Is East』は見事に成功しています。もともと舞台作品としてワークショップを経て生まれたこともあり、劇場に戻ってきてもインパクトは少しも損なわれていません。

サルマ・ホーク、アシュリー・クマール、アダム・カリム、ダレン・クッパン出演『East Is East』。写真：マーク・ブレナー

アイデンティティ、帰属意識、尊重――胸に迫る重要なテーマがいくつもあり、それらが巧みに織り込まれています。10代で「自分は何者か」を知るだけでも大変なのに、西洋的な教育と厳格なパキスタン人の父という相反する力に引き裂かれるとなればなおさらです。友だちと出かけたいのにモスクに行かねばならない、芸術的な夢を追えない、ましてや憧れのベーコン・サンドイッチすら口にできない――そうした日常の切実さが、アユーブ・カーン＝ディンの温かくユーモラスな脚本によって生き生きと立ち上がります。ディンは若いキャストに十分な材料を与えており、子どもやティーンの会話をリアルに書けない名うての作家が少なくないことを思うと、この点は見事。時代設定はあっても、作品は新鮮で楽しく、それでいて後半の暗い転調も取ってつけた感じがありません。

ポーリーン・マクリンのキャスティングには、思わず目を引かれました。『ファーザー・テッド』でミセス・ドイルを演じ、受賞歴もあるコメディ界の大ベテランです。彼女のエラ・カーンは素晴らしく、子どもたちと、腹立たしい夫の双方への献身を痛切に捉えています。唯一の難点はアクセントで、ときどき役柄のマンチェスター（マンカニアン）らしい出自からは少し離れて聞こえました。サイモン・ナグラも、恐ろしい父親像として同様に強烈。祖国パキスタンへの執着が、彼自身と家族を常に緊張状態へ追い込んでいきます。必要なときには温かく好感の持てる人物でありながら、物語が進むにつれていっそう威圧的で偏狭になっていく――家族から憎まれ、同時に愛される理由が腑に落ちる、力強くニュアンス豊かな演技です。

ただ、この夜の“持っていった”のはサリー・バンクスでしょう。出番は決して多くないのに、アニーおばさん役で客席を沸かせます。キレ味抜群のコメディ・タイミング、北部らしいタフさ、そして場を明るくする豪快な笑い声。バンクスは登場シーンの笑いどころを余すところなく引き出し、マクリン演じるエラとの、心温まるのにどこか取り留めのないおしゃべりも実に楽しい。いわゆる「若者」たちも配役が的確で、家庭のトラブルに対する反応の違いがうまく表れています。反抗的なタリク（アシュリー・クマール）、悩みを抱えるサジット（アダム・カリム）、真面目なマニール（ダレン・クッパン）は特に好演。よそよそしい西洋文化、口うるさいが愛情深い母、そして現実離れした時代遅れの期待を押しつける父――その狭間で揺れる少年たちを鮮やかに描きました。

トム・スカットのセットは陰鬱で禁欲的な雰囲気があり、夜が進むにつれてカーン家の家、チップ店、病院へと姿を変えていきます。驚くほどスピーディーな場面転換のおかげで、多目的セットがよく機能し、アレックス・バロノフスキーによる小粋で雰囲気たっぷりの当時の音楽がそれを支えます。ただ、ひとつだけ少し妙な演出も。アダム・カリム演じるサジットが休憩中も舞台上に残り、建物の上に腰かけたまま過ごし、後半が始まると飛び降りて袖へ消えるのです。最小限の演劇的効果のために役者から休憩を奪うのは、ちょっと酷に思えました！

台詞と物語は概ねスムーズに流れるものの、前後半それぞれの終わり方は意外にぎこちない。前半はかなり露骨な説明（エクスポジション）で締められ、休憩へ入る導入としては力が抜けてしまいました。同様に、結末を明かさない範囲で言うと、後半の終わりもどこか物足りない印象。いくつもの伏線が回収されないままで、作品の主要な対立軸がまるで忘れ去られたかのように感じられます。家庭内暴力や見合い結婚、かなり不健全な価値観も描かれる作品だけに、結末にはもう少し“決着”が欲しかったところです。

とはいえ『East Is East』は、映画ファンにも、心に触れる興味深い一本の演劇を観たい人にも楽しめる、愉快で充実した夜になります。芸術界における多様性が大きな話題であるいま、「アジア系の問題」を扱った作品で、主にアジア系のキャストが満場の拍手喝采を浴びる光景はなんと素晴らしいことか。カーン氏には、それを説明するのは難しそうですが……。

『East Is East』は現在UKツアー中。ツアー詳細と特別オファーはこちら。