レビュー: ブレイル・レガシー、チャリングクロス劇場 ✭✭

『ブライユ・レガシー』キャスト 『ブライユ・レガシー』

チャリング・クロス・シアター

2017年4月24日

星2つ

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チャリング・クロス・シアターは近年、ミュージカルで存在感を増し、成功作を立て続けに送り出してきました。ところが今回のフランス作品の新訳版は、取り返しのつかない失策の連続で、残念ながら評判に泥を塗る結果となっています。

1800年代のパリでは、人々は大きく二つに分かれます。盲人を見世物のように扱う者と、か弱く守ってあげなければならない存在として上から目線で憐れむ者です。王立盲青年学院では、浮き出し文字のシートを使って子どもたちに教えますが、その方法は効果が薄く、読むのは遅く骨が折れ、書くことに至ってはほとんど不可能。若きルイ・ブライユにとって、これは到底受け入れられません。彼は変革を決意し、点の体系を生み出します。それが、今日まで使われ続ける有名なブライユ（点字）システムです――そして、物語の大筋はほぼそれだけ。権威側の抵抗がありつつも、ブライユの死後に覆される、という程度です。『ブライユ・レガシー』で実際に起こることは、概ねこの範囲に収まっています。

セバスチャン・ランクルノン（脚本・歌詞）とジャン＝バティスト・ソードレ（音楽）によるこの作品は、おそらくオリジナルのフランス語版のほうが機能するのでしょう。ここではランジット・ボルトによる、期待外れなほど平板な翻訳が足かせになっています。既存のスコアに合わせる以上、ボルトが制約を受けるのは理解できますが、だからといって全曲に蔓延するぎこちなく予測可能な押韻や、会話を埋め尽くす決まり文句の言い訳にはなりません。観客が口ずさみながら劇場を出たくなるような印象的な旋律はなく、ソードレが複数のハーモニーを重ねようとして、結果として雑然とした“音の壁”になってしまう瞬間も散見されます。冒頭ナンバーは説明が多いものの、過度に増幅されたバンドにかき消され、肝心の情報がかなり失われています。

『ブライユ・レガシー』カンパニー

ブライユの物語を「信じられないほど素晴らしい」と売り出そうとする試みも、残念ながら空振りです。確かに興味を引く要素は少しありますし、ブライユの功績が称賛に値するのは言うまでもありません。けれど、ひねりも驚きもスキャンダルもなく、ドラマとしてはどうしても弱い。しかも点の体系は、そもそもブライユの独創ではありません。軍人のバルビエ大尉が軍用の暗号システムを提供し、10代のルイがそれを改良・簡略化したのです。学院の子どもたちが失踪し、医学実験の「モルモット」にされるというサブプロットのほうがよほど面白いのですが、型どおりの悪役で一次元的な教師デュフォー氏と同様、後付けで押し込まれた印象が強く、悪く言えば“尺稼ぎ”に見えてしまいます。

ティム・ショートールのセットもまた、妙な要素です。回転する白い構造物は、ぱっと見ではバルコニーやベランダが、パリの建物というよりアメリカ南部の邸宅を連想させます。理由もなくキャストが左右を行き来する場面が多く、盲の少年少女を演じる出演者は透け感のある黒い目隠しを着けていますが、上演中に付け外しが繰り返されるわりに、明確な意図やテーマが見えてきません。

それでも力強い演技が、作品をいくらか救っています。プロ・デビューとなるジャック・ウルフはルイ役で、好感の持てる主人公像をつくり、しっかりした甘い声も魅力。進歩的なピニエ医師役のジェローム・プラドンも見どころで、芝居に重みを加えようと奮闘します。パリ議会への熱烈な訴えを描いた『Liberté, Égalité, Fraternité（自由・平等・友愛）』は、この夜数少ない及第点のナンバーの一つで、彼は圧倒的な求心力を放っていました。ケイト・ミルナー＝エヴァンスは尊大なマダム・バルビエ役で場面をさらい、セイリ・オコナーは心優しいマダム・デメジエール役で観客の視線をしっかりつかみます。

子どもたちのコーラスは二班交代で出演し、この日は「クーヴレ」組の番でした。全体的に見事な出来ですが、とりわけ小さなカトリーヌ役のタルーラ・バーンは、観衆の前でも物おじしない大胆さで称賛に値します。

ただしキャストが印象に残る一方で、作品そのものは驚くほど記憶に残りません。拙い翻訳、曖昧なコンセプト、そしてドラマ性に乏しい題材――それらが重なって、気持ちが沈み、どこか居心地の悪い観劇体験になってしまいます。

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写真：スコット・ライランド