CRÍTICA: O Legado Braille, Teatro Charing Cross ✭✭

O elenco de The Braille Legacy

Charing Cross Theatre

24 de abril de 2017

2 estrelas

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O Charing Cross Theatre tem vindo a afirmar-se recentemente no universo dos musicais, com uma série de produções muito bem-sucedidas. No entanto, esta nova tradução de uma obra francesa deixa claramente a desejar, com uma sucessão de falhas difíceis de perdoar.

Na Paris de 1800, as pessoas dividem-se em dois grupos: as que veem os cegos como meras “curiosidades”, e as que os condescendem como pobrezinhos frágeis que precisam de proteção. No Instituto Real para Jovens Cegos, as crianças são ensinadas de forma pouco eficaz, usando folhas com letras em relevo. Assim, ler torna-se um processo lento e penoso, e escrever é praticamente impossível. Para o jovem Louis Braille, isto é inaceitável, e ele está determinado a mudar as coisas. O seu sistema de pontos torna-se o conhecido Sistema Braille, ainda hoje usado. E, tirando alguma resistência por parte das autoridades — que só é ultrapassada após a morte de Braille — é, essencialmente, isto que acontece em The Braille Legacy.

O espetáculo de Sébastien Lancrenon (texto e letras) e Jean-Baptiste Saudrey (música) provavelmente resulta melhor no francês original. Aqui, chega-nos com uma tradução dececionantemente básica de Ranjit Bolt. Trabalhar sobre uma partitura pré-existente significa que Bolt fica apertado na sua adaptação; ainda assim, isso não justifica as rimas pesadas e previsíveis que assolam cada canção, nem os clichés que enchem o diálogo. Não há melodias memoráveis que o público saia a trautear, e há vários momentos em que Saudrey tenta sobrepor múltiplas harmonias, acabando por criar verdadeiras paredes de som confusas. O número de abertura tem muita exposição, mas perde-se demasiado, abafado pela banda excessivamente amplificada.

A companhia de The Braille Legacy

As tentativas de promover a história de Braille como “incrível” também não convencem. Há aqui uma história com algum interesse e, claro, o esforço de Braille é digno de aplauso; mas, sem qualquer reviravolta, revelação ou escândalo, dificilmente se transforma em drama. Afinal, o sistema de pontos nem sequer é originalmente uma ideia de Braille: Barbier, um capitão do exército, oferece um sistema de código militar, que o adolescente Louis adapta e simplifica. Um enredo paralelo, em que crianças do instituto começam a desaparecer e acabam como cobaias médicas, é muito mais intrigante; mas, tal como o antagonista “de serviço”, o professor Monsieur Dufau — unidimensional —, dá a sensação de ter sido enfiado à força como ideia de última hora, ou pior: para encher.

O cenário de Tim Shortall é outro elemento curioso da produção. Uma estrutura branca giratória que, à primeira vista, com as suas varandas e alpendres, sugere mais uma casa senhorial do sul profundo dos EUA do que um edifício parisiense. Vê-se muitos membros do elenco a correr de um lado para o outro sem razão aparente, e os intérpretes que fazem os jovens cegos usam vendas pretas transparentes, que são colocadas e retiradas ao longo do espetáculo sem que exista um tema claro.

As boas interpretações ajudam um pouco a salvar o espetáculo. Na sua estreia profissional, Jack Wolfe, como Louis, faz um protagonista cativante, com uma voz forte e doce. Como o progressista Doutor Pignier, Jérôme Pradon é outro destaque, tentando trazer alguma gravidade ao que se passa em cena. Em “Liberté, Égalité, Fraternité”, um apelo inflamado à Assembleia de Paris — e um dos poucos números aceitáveis da noite —, é absolutamente magnético. Kate Milner-Evans rouba a cena como a pomposa Madame Barbier, e Ceili O’Connor prende a atenção do público como a bondosa Madame Demézière.

O coro infantil atua em duas equipas alternadas e, nesta noite em particular, foi a vez do grupo “Coupvray”. No geral, as atuações são impressionantemente seguras, mas os elogios têm de ir para a destemida Tallulah Byrne, que parece completamente à vontade diante da plateia como a pequena Catherine.

Mas, embora o elenco deixe marca, o espetáculo em si esquece-se num instante. Uma tradução fraca, conceitos vagos e um material de base pouco dramático resultam num serão desanimador e ligeiramente desconfortável.

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Fotografias: Scott Rylander