समीक्षा: द ब्रेल लिगेसी, चारिंग क्रॉस थिएटर ✭✭

द ब्रेल लेगेसी द ब्रेल लेगेसी की कास्ट

चैरिंग क्रॉस थिएटर

24 अप्रैल 2017

2 सितारे

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चैरिंग क्रॉस थिएटर ने हाल के दिनों में म्यूज़िकल्स के मामले में अपनी अलग पहचान बनाई है, और लगातार कई बेहद सफल प्रस्तुतियाँ दी हैं। लेकिन फ़्रेंच कृति के इस नए अनुवाद ने, दुर्भाग्य से, लगातार की गई कुछ ऐसी गलतियों के साथ पूरी कोशिश पर पानी फेर दिया है जिनकी भरपाई मुश्किल है।

1800 के दशक के पेरिस में लोग दो खेमों में बँटे हुए हैं—एक वे जो दृष्टिहीनों को महज़ तमाशे की चीज़ समझते हैं, और दूसरे वे जो उन्हें ‘बेचारे, नाज़ुक’ लोग मानकर संरक्षण-भाव से देखते हैं। रॉयल इंस्टिट्यूट फ़ॉर ब्लाइंड यूथ में बच्चों को उभरे हुए अक्षरों वाली शीट्स के सहारे अप्रभावी ढंग से पढ़ाया जाता है। नतीजतन, पढ़ना बेहद धीमा और थकाऊ काम है और लिखना लगभग असंभव। युवा लुई ब्रेल के लिए यह अस्वीकार्य है, और वह बदलाव लाने का निश्चय करता है। बिंदुओं की उसकी प्रणाली आगे चलकर मशहूर ब्रेल सिस्टम बनती है, जो आज भी इस्तेमाल में है। और बस—इसके अलावा, सत्ता/प्रशासन की तरफ़ से थोड़ा-बहुत विरोध, जो ब्रेल की मृत्यु के बाद पलट जाता है। द ब्रेल लेगेसी में असल में होता-हवाला यही है।

सेबास्तियाँ लाँक्रेनो (बुक और लिरिक्स) और जाँ-बाप्तिस्त सॉद्रे (संगीत) का यह शो शायद अपनी मूल फ़्रेंच में बेहतर काम करता है। यहाँ यह रंजीत बोल्ट के निराशाजनक रूप से साधारण अनुवाद के बोझ तले दबा लगता है। पहले से मौजूद स्कोर पर काम करने के कारण बोल्ट का अनुवाद बँधा हुआ है—लेकिन यह बात हर गीत में खटकने वाली भारी-भरकम, अनुमानित तुकों और संवादों में बिखरे क्लिशे का बहाना नहीं बन सकती। ऐसी कोई यादगार धुन नहीं है जिसे दर्शक गुनगुनाते हुए बाहर जाएँ, और कई जगह सॉद्रे अनेक हार्मोनीज़ की परतें चढ़ाने की कोशिश करते हैं, जो अंततः शोर की गड्ड-मड्ड दीवार बनकर रह जाती है। शुरुआती नंबर में काफी एक्सपोज़िशन है, लेकिन उसमें से बहुत कुछ ज़रूरत से ज़्यादा तेज़ एम्प्लीफाई किए गए बैंड में दबकर खो जाता है।

द ब्रेल लेगेसी की कंपनी

ब्रेल की कहानी को ‘अविश्वसनीय’ बताकर बेचने की कोशिश भी प्रभाव नहीं छोड़ती। यहाँ एक हद तक दिलचस्प कथा-रेखा मौजूद है, और ब्रेल के प्रयास निस्संदेह सराहनीय हैं, लेकिन किसी भी मोड़, खुलासे या स्कैंडल की पूरी कमी के साथ यह मुश्किल से ही नाटकीय बन पाती है। पता चलता है कि बिंदुओं की यह प्रणाली मूल रूप से ब्रेल का आइडिया भी नहीं थी—बार्बिये, एक सेना कप्तान, सैन्य कोड-प्रणाली दान करता है, जिसे किशोर लुई ढालकर सरल बना देता है। एक उपकथा, जिसमें संस्थान के बच्चे गायब होने लगते हैं और अंततः मेडिकल प्रयोगों के ‘गिनी पिग’ बन जाते हैं, कहीं ज़्यादा रोचक है—लेकिन टोकन खलनायक, एक-आयामी स्कूलमास्टर मॉन्स्यूर डुफो की तरह, यह भी बाद में ठूँस दी गई चीज़ लगती है, या इससे भी बुरा—महज़ भराव।

टिम शॉर्टॉल का सेट इस प्रोडक्शन का एक और अजीब तत्व है। घूमने वाली सफेद संरचना—पहली नज़र में इसकी बालकनियाँ और बरामदे पेरिस की बजाय अमेरिका के डीप साउथ की किसी हवेली का संकेत देते हैं। बिना किसी स्पष्ट वजह के कास्ट का बड़ा हिस्सा एक तरफ़ से दूसरी तरफ़ भागता रहता है, और दृष्टिहीन युवाओं की भूमिका निभाने वाले कलाकार पारदर्शी काले आई-मास्क/ब्लाइंडफोल्ड पहनते हैं, जिन्हें वे पूरे शो में बार-बार उतारते-पहनते हैं—लेकिन इसके पीछे कोई साफ़ थीम नज़र नहीं आती।

मज़बूत परफ़ॉर्मेंस शो को कुछ हद तक बचा लेती हैं। अपने प्रोफ़ेशनल डेब्यू में, लुई के रूप में जैक वुल्फ एक स्नेहिल नायक बनते हैं, और उनकी आवाज़ मजबूत व मधुर है। दूरदर्शी डॉक्टर पिन्ये के रूप में जेरोम प्रदॉन भी एक और हाइलाइट हैं—वह घटनाक्रम में कुछ गंभीरता जोड़ने की कोशिश करते हैं। ‘Liberté, Égalité, Fraternité’ में—पेरिस असेंबली के लिए एक जोशीली अपील और शाम के कुछ गिने-चुने ठीक-ठाक नंबरों में से एक—वह सचमुच सम्मोहक लगते हैं। केट मिल्नर-एवन्स घमंडी मैडम बार्बिये के रूप में सीन चुरा लेती हैं, और सेइली ओ’कॉनर दयालु मैडम देमेज़िएर के रूप में दर्शकों का ध्यान बाँधे रखती हैं।

बच्चों का कोरस दो बारी-बारी से आने वाली टीमों में परफ़ॉर्म करता है, और इस खास शाम ‘कूप्व्रे’ समूह की बारी थी। कुल मिलाकर इनके अभिनय प्रभावशाली रूप से निपुण हैं, लेकिन विशेष प्रशंसा निडर टलूला बर्न के लिए बनती है, जो छोटी कैथरीन के रूप में भीड़ के सामने पूरी तरह सहज नज़र आती हैं।

लेकिन कास्ट भले याद रह जाए, शो खुद पल भर में भुला देने वाला है। कमजोर अनुवाद, धुंधले विचार और अनड्रामैटिक मूल सामग्री—सब मिलकर इसे निरुत्साहित करने वाला और थोड़ा असहज अनुभव बना देते हैं।

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फ़ोटो: स्कॉट राइलैंडर