리뷰: 브라유 유산, 차링 크로스 극장 ✭✭

뮤지컬 더 브라유 유산 출연진

채링 크로스 극장

2017년 4월 24일

별 2개

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채링 크로스 극장은 최근 뮤지컬 분야에서 연이어 흥행작을 내놓으며 존재감을 키워왔습니다. 하지만 이번 프랑스 작품의 새 번안은 잇따른 치명적 실수로 기대를 완전히 저버리고 맙니다.

1800년대 파리에서 사람들은 크게 두 부류로 갈립니다. 시각장애인을 그저 ‘기이한 존재’로 바라보는 이들, 그리고 가엾고 연약한 존재로 취급하며 보호의 대상으로만 여기는 이들입니다. 왕립 시각장애 청소년 교육원에서는 아이들에게 볼록하게 찍힌 글자 판을 이용해 비효율적으로 수업을 진행합니다. 그 결과 읽기는 느리고 고된 작업이 되며, 쓰기는 사실상 불가능합니다. 어린 루이 브라유에게 이는 도저히 받아들일 수 없는 현실이고, 그는 변화를 만들겠다고 결심합니다. 점으로 이뤄진 그의 체계는 오늘날까지 쓰이는 유명한 점자(Braille)로 자리 잡죠. 그리고 대체로 이야기는 여기서 끝입니다. 당국의 저항이 브라유 사후 뒤집히는 정도를 제외하면요. 더 브라유 유산에서 실제로 벌어지는 일은 그게 전부입니다.

세바스티앙 랑크르농(대본·가사)과 장-바티스트 소드레(음악)의 이 작품은 아마도 원래 프랑스어로 볼 때 더 잘 작동했을 겁니다. 여기서는 란지트 볼트의 실망스러울 만큼 기본적인 번역을 입고 무대에 올려졌습니다. 이미 존재하는 악보에 맞춰야 하니 볼트의 번역이 제약을 받는 건 이해할 수 있습니다. 하지만 모든 노래를 따라다니는 투박하고 뻔한 운율, 대사 곳곳에 흩뿌려진 진부한 클리셰를 정당화할 이유는 되지 못합니다. 관객이 극장을 나서며 흥얼거릴 만한 멜로디는 거의 없고, 소드레가 여러 화성을 겹치려는 대목들은 종종 정리되지 않은 소음의 벽처럼 들립니다. 오프닝 넘버는 설명이 많지만, 과도하게 증폭된 밴드 소리에 묻혀 상당 부분이 사라집니다.

더 브라유 유산 컴퍼니

브라유의 이야기를 ‘놀라운’ 서사로 포장하려는 시도 역시 큰 효과를 내지 못합니다. 흥미로운 대목이 전혀 없는 건 아니고, 브라유의 노력은 분명 박수받아 마땅하지만, 반전도 폭로도 스캔들도 없이 드라마로서의 긴장감은 약합니다. 게다가 점자 체계가 처음부터 브라유의 아이디어였던 것도 아닙니다. 군대 대위 바르비에가 군사용 암호 체계를 제공했고, 십대 루이가 이를 각색해 더 단순하게 만든 것이죠. 교육원 아이들이 실종됐다가 의학 실험의 ‘대상’이 된다는 서브플롯은 훨씬 더 흥미롭지만, ‘형식적인 악역’에 가까운 단선적인 교장 두포 선생과 마찬가지로, 뒤늦게 끼워 넣은 설정 혹은 더 나쁘게는 분량 채우기처럼 느껴집니다.

팀 쇼톨의 무대도 또 다른 의문점입니다. 회전하는 흰 구조물은 언뜻 발코니와 베란다가 눈에 띄는데, 파리의 건축물이라기보다 미국 남부의 대저택을 연상시킵니다. 배우들이 뚜렷한 이유 없이 이쪽에서 저쪽으로 뛰어다니는 장면이 많고, 시각장애 청소년을 연기하는 배우들은 얇은 검은 안대를 착용했다가 벗었다가 하는데, 그 반복에 분명한 의미나 통일된 콘셉트가 보이지 않습니다.

그럼에도 탄탄한 연기가 어느 정도는 작품을 구합니다. 프로 데뷔 무대에서 루이 역의 잭 울프는 강하고도 맑은 음색으로 사랑스러운 주인공을 만들어냅니다. 진보적인 피니에 박사 역의 제롬 프라도는 극에 무게를 더하려 애쓰는 또 하나의 하이라이트입니다. 파리 의회에 보내는 열정적인 호소이자 그날 밤 드물게 설득력 있는 넘버 중 하나인 ‘Liberté, Égalité, Fraternité’에서 그는 압도적인 존재감을 발산합니다. 케이트 밀너-에번스는 거만한 마담 바르비에로 장면을 훔쳐가고, 세일리 오코너는 다정한 마담 드메지에르로 관객의 시선을 단단히 붙잡습니다.

어린이 합창단은 두 팀이 번갈아 공연하는데, 이날은 ‘쿠프브레(Coupvray)’ 팀 차례였습니다. 전반적으로 놀랄 만큼 완성도 높은 무대를 보여주지만, 특히 작은 카트린 역의 탈룰라 번은 군중 앞에서도 전혀 위축되지 않는 대담함으로 칭찬받아 마땅합니다.

하지만 출연진은 기억에 남는 반면, 작품 자체는 순식간에 잊힙니다. 엉성한 번역, 모호한 개념, 그리고 극적이지 않은 원전이 겹쳐 의기소침하고 어딘가 불편한 관람 경험을 남깁니다.

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사진: 스콧 라일랜더