CRITIQUE : L'Héritage Braille, Théâtre Charing Cross ✭✭

La distribution de The Braille Legacy The Braille Legacy

Théâtre Charing Cross

24 avril 2017

2 étoiles

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Le Théâtre Charing Cross s'est récemment fait un nom dans les comédies musicales, avec une série de productions très réussies. Cependant, cette nouvelle traduction d'une œuvre française a complètement déçu avec une série d'erreurs irrémédiables.

À Paris dans les années 1800, les gens se divisent en deux camps : ceux qui considèrent les aveugles comme de simples monstres, et ceux qui les traitent avec condescendance comme de pauvres petites choses fragiles qui ont besoin de protection. À l'Institut Royal des Jeunes Aveugles, les enfants sont enseignés de manière inefficace à l'aide de feuilles de lettres en relief. Ainsi, la lecture est une tâche lente et laborieuse et l'écriture presque impossible. Pour le jeune Louis Braille, cela est inacceptable, et il est déterminé à apporter un changement. Son système de points devient le célèbre Système Braille, encore utilisé aujourd'hui. Et c'est à peu près tout, mis à part quelques résistances des autorités qui sont renversées après la mort de Braille. C'est tout ce qui se passe réellement dans The Braille Legacy.

Le spectacle de Sébastien Lancrenon (livret et paroles) et Jean-Baptiste Saudrey (musique) fonctionne probablement mieux dans son français original. Ici, il est alourdi par une traduction décevante de base de Ranjit Bolt. Travailler avec une partition préexistante signifie que Bolt est corseté dans sa traduction. Cependant, cela n'excuse pas les rimes maladroites et prévisibles qui infestent chaque chanson et les clichés qui parsèment le dialogue. Il n'y a pas de mélodies mémorables que le public retiendra en sortant, et il y a plusieurs moments où Saudrey tente de superposer plusieurs harmonies, aboutissant à des murs de son désordonnés. Le numéro d'ouverture contient beaucoup d'exposition, mais une grande partie est perdue, noyée par un orchestre trop amplifié.

L'équipe de The Braille Legacy

Les efforts pour promouvoir l'histoire de Braille comme « incroyable » tombent également à plat. Il y a un minimum d'histoire intéressante ici, et évidemment, les efforts de Braille sont louables, mais sans rebondissement, révélation ou scandale, ce n'est guère dramatique. Il s'avère que le système de points n'est même pas à l'origine l'idée de Braille - Barbier, un capitaine de l'armée, donne un système de code militaire, que le jeune Louis adapte et simplifie. Une intrigue secondaire dans laquelle les enfants de l'institut commencent à disparaître et finissent comme cobayes médicaux est bien plus intrigante, mais comme l'antagoniste symbolique, le maître d'école unidimensionnel Monsieur Dufau, on a l'impression qu'elle a été ajoutée en guise de réflexion après coup, ou pire - de remplissage.

Le décor de Tim Shortall est un autre élément curieux de la production. Une structure blanche pivotante, à première vue ses balcons et vérandas suggèrent plus une maison du sud profond américain qu'une structure parisienne. Il y a beaucoup d'acteurs qui courent d'un côté à l'autre sans raison apparente, et les interprètes jouant les jeunes aveugles portent des bandeaux noirs translucides, qui sont mis et enlevés tout au long du spectacle sans thème évident.

Les performances fortes contribuent un peu à sauver le spectacle. Dans ses débuts professionnels, Jack Wolfe dans le rôle de Louis fait un héros attachant avec une voix forte et douce. En tant que docteur avant-gardiste Pignier, Jérôme Pradon est un autre point fort alors qu'il tente d'apporter un peu de gravité aux événements. Dans « Liberté, Égalité, Fraternité », un appel impassionné à l'Assemblée de Paris et l'un des rares numéros acceptables de la soirée, il est absolument magnétique. Kate Milner-Evans livre une performance hors pair en tant que pompeuse Madame Barbier, et Ceili O’Connor capte l'attention de l'audience en tant que gentille Madame Demézière.

Le chœur des enfants se produit en deux équipes alternées, et ce soir particulier, le groupe ‘Coupvray’ était en représentation. Leurs performances sont impressionnantes et abouties dans l'ensemble, mais des félicitations doivent aller à l'intrépide Tallulah Byrne, qui semble plus que confortable devant une foule en tant que petite Catherine.

Mais alors que la distribution est mémorable, le spectacle lui-même est immédiatement oubliable. Mauvaise traduction, concepts vagues et matériau source peu dramatique font tous d'un spectacle décourageant et légèrement inconfortable.

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Photos: Scott Rylander