思い出の木曜日: リア・バーバラ・ウェスト

今週の「Throwback Thursday」では、サラ・デイがリア・バーバラ・ウェストにお話を伺いました。

リア・バーバラ・ウェスト 子どもの頃に出演した最初の舞台は何でしたか？ そして、演劇の世界に惹かれたきっかけは？

最初の舞台（地元の劇団でのオムニバス公演は別として）は、『ディック・ウィッティントン』でした。キング・ラット役のエルトヨ・デ・フリースが私を“副官”に任命してくれたのを覚えています。それを私は本気で受け止めて、古いクリスマス用マルティーザーの筒で小道具の望遠鏡まで作ったんです……誰に言われたわけでもなく。ワンライナーの「見て！あそこ。」に合わせるのが適切だと思って。いつだって感心させたいし……マルティーザーも食べたいし。

あなたにとって、なぜ演劇は大切ですか？

私にとって演劇は、ただ忘れて、観ている／演じている世界に没頭するための時間を与えてくれるという意味で本当に大切です。コミュニティ感や仲間意識もとても重要で、それはこの1年でより強く実感しました。人が恋しいんです。演劇は、常にたくさんの新しいつながりを作らせてくれました。オーディションの廊下で顔なじみや初めての人に出会ったり、お互いに励ましの言葉を交わしたり、稽古初日にまったく新しいカンパニーと出会って、時には一生の友だちができたり。さらに演劇は、教育や前進のための力強いツールでもあって、人々が主張を表明したり、アイデアを提示したりすることを可能にしてくれます。

作品の役に入るとき、どんなプロセスがありますか？

稽古で十分に積み重ねていけば、役は第二の本能みたいになっていきます。でも間違いなく、衣裳を着て、序曲が流れる中で袖で出番を待っているときに、役が“動き出す”のを感じます。音楽って、時間や場所へ連れていってくれる素晴らしい道具だと思うんです。音楽は気分を一変させて、いろいろな感情を呼び起こしてくれる。ノッティンガム・プレイハウスで『スウィート・チャリティ』をやっていたときも、あの有名な「Big Spender」のトランペットが聞こえた瞬間に……「うん、これだ。この感覚だ」って一気になるんです。

パンデミックの間、どのように創作性を保ってきましたか？ 

パンデミック中は、映像のお芝居にかなり力と時間を注いできました。Mixing NetworksやJAMといった素晴らしい会社が主催するワークショップやクラスを受けたり。たまに歌ったり、音楽を聴いたり、映画を観て刺激をもらったりもしていました！ 私はわりと工作も好きなので、アップサイクルをしてみたり、絵を描いたりと、手を動かすことも増えました。とはいえ、創作のモチベーションがまったく湧かずに苦しかった時期もあります。それはごく普通だと思うんです……波があるものなので。

昨年は幸運にも、あなたが『Curtains』で“ニキ・ハリス”を演じているのを拝見できました。作品での経験、出演した劇場の中でお気に入り、そして素晴らしいジェイソン・マンフォードとの共演について教えてください。 

『Curtains』は私にとって本当に素晴らしい機会でした。お仕事を受けた時点では気づいていなかったのですが、結果的にそれが私のウエストエンド・デビューになって、とても特別でした。全国の素敵な劇場を回りましたが、とりわけシェフィールドの観客が大好きです……いつも本当に温かく応援してくれるんです。キャストも最高で、一緒に舞台に立てるのが喜びでした。ジェイソン・マンフォードと仕事ができたのも光栄でした。舞台上でも舞台裏でもとても寛大で、すごく支えてくれるし、もちろん面白い。カンパニー全体がとても真面目に取り組んでいて、私たち全員が“出せる最高の作品”を目指していました。ポール・フォスター、アリステア・デイヴィッド、サラ・トラヴィスというクリエイティブ・チームが揃っていたら、もう間違いないですよね……みなさん本当に刺激的で、プロフェッショナルで、互いにもカンパニーにも完璧に呼吸を合わせて仕事をしていました。

また、ニコラ・ウォーカー主演の『Unforgotten』にも“マヤ”役で出演されています。映画（映像）と舞台で、あなたにとって一番の違いは何ですか？ 好みはありますか？ 

初めてのテレビ出演でニコラ・ウォーカーとサンジーヴ・バスカーと一緒にお仕事できたのは、本当にご褒美みたいな時間でした！ 彼らを見て学べたのが素晴らしくて。私は正直に、現場へ車で向かう道中に「要点を教えてください」と聞きました。カメラの前でのお芝居の、シンプルで自然なスタイルが大好きです。あんなに繊細なのに、たくさんのことが読み取れるところが好き。すっかりハマってしまって、これからもっとやれたらいいなと思っています。違いで言えば、舞台は上演が続く中で新しいことを試して探究していける機会がありますが、映像はカメラの前に立つ前に役作りや探究を済ませておいて、あとは“やったこと”に納得するしかないところかな。両方できるキャリアが理想です、ぜひお願いします、という感じです。

舞台上での最高／いちばん面白かった思い出をひとつ教えてください。

『スウィート・チャリティ』でアーシュラの衣裳は呪われていたと本気で思います。舞台上でいろいろ起きて、あとから笑えたのが救いでした。ヒールが舞台上の“たった一つの穴”にハマったり……ヴィットリオ役のジェレミー・セコムが、情熱的な場面でボタンを私のウィッグに引っかけてしまったり。そして極めつけは、床まである毛皮のコートで優雅に見せようとしていたのに、見事にお尻から転んだこと……まあ、スムーズではなかったです。あと、これは自分では見ていなくて袖にいたんですが、想像の中にしっかり刻まれている出来事があって……『Curtains』でサルーン・ガールとして、いつものように最高に素敵で夢みたいに踊っていたエマ・キャフリーが、踊りながらウィッグが手の中にぽろっと落ちたんです。ウィッグキャップが丸見えで。まだまだ話せます……だから私は演劇が大好きなんです。

楽屋にいつもあるものを3つ挙げるとしたら？ 例：ラッキーチャーム…舞台で助けてくれるもの…青いm&ms…

特別なラッキーチャームはないと思います……でも、レベッカ・ロックに教えてもらったBootsのドライマウス用スプレーは、いつも手元にあります。ツアーで劇場ごとにバックステージの環境が違う中、すごく助かりました。会場って乾燥しているところが多くて、歌わなきゃいけない時には理想的じゃないので。あとは、落ち着いた空間を作るのが好きだから、ディフューザーとオイル。私の楽屋がどこか、匂いで分かるはずです！ それと、おそらくM&Sのチョコレート・ラウンドビスケット……分かる人には分かるやつ。あ、それから、楽屋に犬がいてくれたら最高ですね。

もし人生がショーになるとしたら、タイトルは何で、なぜ？

『Decisions（決断）』。私は本当に決断が苦手で……人生のあらゆる場面で。ショーの中で、それを克服することになるのかも。コツがあるなら知りたいです。私に「何の映画観る？」って聞かないで！

新卒（卒業したて）の方々にアドバイスをするとしたら？

新卒のみなさんへのアドバイスは、お互いを支えて、称え合ってほしいということです……苦々しく意地悪でいたって、楽しくならないので。逃したチャンスに悲しくなることがあってもいい。でも、自分にとって正しい道を歩いているのだと知っていてほしいです。何度も何度も聞く言葉だと思いますが、どうか他人と自分の道のりを比べないように最大限努力してみてください……私自身も、いまだに自分に言い聞かせています。卒業したての頃はたいてい体力もあって、やる気も満々なので、プロとして、努力家で、信頼できることは言うまでもありません。でも一番大切なのは、親切で寛大であることだと思います。私は卒業後に短期契約が多くて本当に運が良くて、そのおかげで、すでに業界で働いている人たちからたくさん出会って学べました……学校が教えてくれることには限りがありますから。