리뷰: 크리스마스 캐럴, 리시움 극장 ✭✭✭✭✭

크리스마스 캐럴

런던 뮤지컬 시어터 오케스트라

라이시엄 극장,

2017년 12월 11일

별 5개

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버티 크루가 설계한, 한때는 더없이 화려했던 로코코 양식의 호화롭고 탁 트인 내부(비즐리의 당당한 신고전주의 파사드 뒤편)에서 이 방대하고 웅장하며 위엄 넘치는 뮤지컬 엔터테인먼트를 다시 마주하고, 무대 위에 LMTO의 전 멤버가 합류해 합창단과 뛰어난 솔리스트 라인업까지 갖춘 채 모두 이브닝 드레스를 차려입고, 반짝이는 크리스마스 트리 두 그루가 양옆을 장식하며, 이 전문 오케스트라의 상징 같은 붉은 배너 아래에서—타락과 구원을 다루는 멜로드라마적이고 감상적인 이야기 속에서—우리는 이것이 브로드웨이 쇼비즈의 익숙한 장치와 관심사보다 오히려 19세기 프랑스 그랑 오페라에 더 가까운 무엇이 아닐까 생각하게 된다.  마이클 스타로빈의 눈부신 관현악 편곡으로 풍성하고 선명하게 생명력을 얻은 앨런 멘켄의 놀라운 음악을 듣고 있으면, 거대한 교향악단이 뿜어내는 강렬한 색채의 파도 속에서 선과 악의 거대한 도덕적 투쟁이 맞붙고, 힘차게 치솟는 목소리들이 정교하면서도 단순한 선율로 우리의 마음을 파고드는—마이어베어, 구노, 베를리오즈의 세계로 되돌아간 듯한 기분이 든다. 이 작품은 우리의 감정이 혼란스러울 여지 없이 분명한 이야기다. 크리스마스의 마법을 다시 발견하며 구원에 이르는 구두쇠의 ‘명백한’ 사건 말이다.

매디슨 스퀘어 가든의 거대한 공간을 채우기 위해 쓰였고, 연휴 시즌 동안 10년 연속으로 주당 20회나 공연됐던 이 작품에서, 작가 마이크 오크렌트는 길고 장황한 서술 대목 대부분을 과감히 덜어냈다. 대신 대체로 새로 만들어낸 경우가 많은 조연 인물들을 전면에 내세운 더 팽팽한 장면들로 바꾸어, 스크루지의 죄와 속죄의 길을 ‘설명’하기보다 ‘드라마’로 보여준다.  린 애런스의 가사는 이러한 의도를 정확히 받쳐주면서도, 인물들이 실제 깊이에까지 이르진 못하더라도 미학적 복합성을 조금 더 획득하게 한다.  이들이 여기서 해야 할 일은 강하게 분명한 윤리적 메시지를 가진 단순한 이야기를 전하는 것: 돈만을 좇는 삶으로는 진정한 행복을 살 수 없다는 것이다.  이 시기엔 누구나 이런 격언이 반복되길 좋아한다—비록 남은 한 해의 시간들이 그 말의 ‘신뢰도’를 종종 반박하곤 하지만 말이다.  그리고 이 무대 위 희망의 우화에서 중심인물을 살아 숨 쉬게 할 배우로, 대중의 사랑을 듬뿍 받는 로버트 린지보다 더 적절한 선택이 있을까. 최근의 그의 퉁명스러움과, 론 무디를 떠올리게 하는 노련한 방식으로 거대한 객석을 능숙하게 다루는 감각은 스크루지 역할과 이번 무대가 주는 핵심 즐거움에 더없이 잘 어울린다.

LMTO는 딕ენს의 유명한 도덕 우화를 새롭게 상상한 이 콘서트 공연을, 인물들이 ‘삶보다 더 크게’ 보일 뿐 아니라 오히려 더 생생하고 강렬하게 인간적으로 느껴지도록 만드는 공간에 영리하게 배치했다. 마치 곧 철거되기 직전의 ‘폴리스(Follies)’를 올려야 할 것처럼 보일 정도로, 점점 낡아가는 극장의 분위기와 선명하게 대비되기 때문이다.  글렌 카터는 제법 호감 가는 제이콥 말리를 선보이고, 소피-루이즈 댄은 번쩍이는 로열 블루 시퀸 드레스로 풍만하고 당찬 매력을 뽐내며 페지위그 부인과 스크루지의 ‘창작된’ 가정부, 모프스 부인 역에서 단연 돋보인다.  반면 루시 존스는 에밀리, 크리스마스 미래의 유령, 그리고 눈먼 늙은 마녀까지 세 역할로 그녀의 완벽한 대조를 이룬다.  마이클 재비어는 밥 크래칫을 다정하되 달콤함에 빠지지 않게 그려내며, 레베카 록은 철의 의지를 지닌 그의 아내로 함께한다.  토바이어스 엉글슨은 맑고 힘 있는 성량의 타이니 팀을 선보이는데—그는 결코 무력한 병약자가 아니다!  휴 메이너드는 크리스마스 현재의 유령으로서 충분히 따뜻하고 생기 넘친다.  ‘보통 사람’ 같은 반(反)영웅을 크리스마스 과거로 끌고 가는 역할은 젬마 서튼의 몫인데, 그곳에서 아론 겔코프는 잃어버린 순수를, 아이비 프랫은 여동생 팬의 달콤함을 포착한다.  캐머런 포츠는 마티네 아이돌 같은 젊은 스크루지를, 실비 어스킨은 사랑스러운 그레이스 스미스를 연기한다.  니콜라스 콜리코스는 페지위그, 집달리(비들), 올드 조까지 ‘트리플 스레트’로 나머지 무대를 꽉 채운다.  16인 합창단도 할 일이 넉넉하고, 그걸 또 기세 좋게 해낸다.

하지만 이 밤의 주인공은 무엇보다도 음악감독(MD) 프레디 탭너다.  우리를 이 세계로 초대하며—아마 내가 그에게서 들은 것 중 가장 짧은 인사말일—환하게 즐기는 모습은 따뜻한 환영을 받지만, 그것만으로는 그가 자신의 발명품인 이 놀라운 밴드의 결 속으로 스며들어, 그들과 완전히 하나가 되어 더없이 훌륭한 음악을 빚어내는 능력을 전혀 예상하게 하지 못한다.  다시 이 음악을 들을 수 있다니 얼마나 기쁜가.  그리고 이 팀이 로열 앨버트 홀의 프롬스 무대에 오르기까지, 대체 얼마나 더 기다려야 할까?  오래 걸리진 않을 것 같다.  특히 숀 케리슨이 모두를 능숙하면서도 눈에 띄지 않게 매끄럽게 움직이게 하고, 마이크 로버트슨이 극장을 극적인 조명으로 가득 채우며, 닉 리드스터(오토그래프)가 사운드를 완벽한 수준으로 믹싱하고 투사해줄 때라면 더더욱.  총괄 프로듀서 클라이브 체너리와 조앤 벤자민이 또 한 번 ‘에이스’를 꺼내 들었다.

12월 18일 월요일, 이 프로덕션으로 한 번 더 만날 수 있다. 다음 주에 찾아올 ‘진짜’ 크리스마스를 위한 완벽한 예열이다.

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