समीक्षा: ए क्रिसमस कैरल, लायसेयम थिएटर ✭✭✭✭✭

ए क्रिसमस कैरल

लंदन म्यूज़िकल थिएटर ऑर्केस्ट्रा

लाइसियम थिएटर,

11 दिसंबर 2017

5 स्टार्स

टिकट बुक करें

बर्टी क्रू के भव्य, बेहद विशाल रोकोको इंटीरियर (बियाज़ली के गर्वीले नव-शास्त्रीय फ़साड के पीछे) की कभी-कभार शानदार रही पृष्ठभूमि में, मंच पर LMTO की पूरी ताकत—कोरस, उत्कृष्ट सोलो गायकों की कतार, सभी शाम के औपचारिक परिधान में—दो चमचमाते क्रिसमस ट्रीज़ से घिरी हुई, और इस विशेषज्ञ ऑर्केस्ट्रा के पहचान वाले लाल बैनरों के नीचे, बुराई और मुक्ति की इस मेलोड्रामैटिक, भावुक कहानी को फिर से देखना ऐसा अनुभव है कि मन में सहज ही आता है—यह पारंपरिक ब्रॉडवे शोबिज़ के साजो-सामान और चिंताओं से ज़्यादा उन्नीसवीं सदी के फ़्रांसीसी ‘ग्रांद-ओपेरा’ की परंपरा के करीब है।  एलन मेनकेन का दमदार स्कोर, माइकल स्टारोबिन की शानदार ऑर्केस्ट्रेशन्स में जब भरा-भरा और सजीव हो उठता है, तो खुद को मायरबियर, गुनो और बर्लियोज़ की दुनिया में लौटता हुआ कल्पना करना आसान हो जाता है—जहाँ भलाई और बुराई के बीच विराट नैतिक संघर्ष सिम्फ़नी ऑर्केस्ट्रा के रंगों के ताकतवर उफान के साथ लड़े जाते हैं, और ऊँची उड़ान भरती आवाज़ें कला-कौशल से गढ़ी, फिर भी सरल धुनों के जरिए सीधे दिल में उतरती हैं। यह ऐसी कहानी है जिसमें हमारी सहानुभूति कभी भ्रमित नहीं होती: एक कंजूस, जो क्रिसमस का जादू फिर से खोजकर मोक्ष पा लेता है—मामला एकदम साफ़-सुथरा, खुला-और-बंद।

मैडिसन स्क्वायर गार्डन्स जैसी विशाल जगह के लिए लिखे गए इस शो में—जहाँ यह दस साल लगातार छुट्टियों के मौसम में हफ्ते के 20 शो करता रहा—लेखक माइक ऑक्रेंट ने लंबे-चौड़े नैरेटिव हिस्सों को काफी हद तक काट दिया है और उनकी जगह ज्यादा कसे हुए दृश्य रखे हैं, जिनमें अक्सर (काफी हद तक) गढ़े हुए छोटे पात्र हैं, जो स्क्रूज के अपराधों और प्रायश्चित का सफर ‘बताते’ नहीं, बल्कि उसे मंच पर ‘जीते’ हैं।  लिन एहरेंस के बोल उनके इरादों से सटीक मेल खाते हैं, और पात्रों को वास्तविक गहराई न सही, पर कुछ अधिक सौंदर्यात्मक जटिलता जरूर देते हैं।  यहाँ उनका काम एक सीधी-सादी कहानी को मजबूत नैतिक संदेश के साथ कहना है: पैसे की एकनिष्ठ दौड़ सच्ची खुशी नहीं खरीद सकती।  साल के इस वक्त हमें यह सूत्रवाक्य बार-बार सुनना अच्छा लगता है—भले ही बाकी साल में जो होता है, वह अक्सर इसकी विश्वसनीयता को झुठला देता हो।  और मंच पर इस उम्मीद भरे दृष्टांत के केंद्र में मौजूद किरदार को साकार करने के लिए रॉबर्ट लिंडसे से बेहतर कौन—जिनकी जनता में जबर्दस्त लोकप्रियता है; और जिनकी हालिया चिड़चिड़ाहट, साथ ही दर्शकों की विशाल भीड़ पर ‘रॉन मूडी’ की तरह जानकार, चुटीला नियंत्रण, स्क्रूज के लिए एकदम फिट बैठता है और इस प्रस्तुति के केंद्रीय आनंदों में से है।

LMTO ने डिकेंस की प्रसिद्ध नैतिक कथा के इस पुनर्कल्पित रूप की अपनी कॉन्सर्ट प्रस्तुतियों को जिस माहौल में रखा है, वह चतुराई भरा है: इससे पात्र न सिर्फ ‘लाइफ़ से बड़े’ दिखते हैं, बल्कि एक ऐसे थिएटर के बिगड़ते-से परिवेश के साथ तीखे कंट्रास्ट में आकर और भी सजीव, तीव्र रूप से मानवीय लगते हैं—एक थिएटर जो अब कुछ ऐसा दिखने लगा है मानो ध्वस्त किए जाने से ठीक पहले उसे ‘फॉलीज़’ की मेज़बानी करनी चाहिए।  ग्लेन कार्टर हमें एक काफ़ी पसंद आने वाला जैकब मार्ले देते हैं, और सोफ़ी-लुईज़ डैन—चमकदार रॉयल ब्लू सिक्विन्स में भरपूर कद-काठी और बेबाक अंदाज़ के साथ—मिसेज़ फ़ेज़ीविग और स्क्रूज की गढ़ी हुई हाउसकीपर, मिसेज़ मॉप्स—दोनों की भूमिकाओं में बाज़ी मार लेती हैं।  इसके विपरीत, लूसी जोन्स अपनी तीन भूमिकाओं—एमिली, घोस्ट ऑफ़ क्रिसमस फ़्यूचर और एक अंधी बूढ़ी भिखारिन—से उनके लिए बिल्कुल सटीक प्रतिपक्ष रचती हैं।  माइकल ज़ेवियर बॉब क्रैचिट को सहानुभूतिपूर्ण, पर मीठा-मीठा नहीं बनाते; और रेबेका लॉक उनकी लोहे के इरादों वाली पत्नी के रूप में साथ देती हैं।  टोबायस अंगलसन एक तेज़, साफ़ फेफड़ों वाला टाइनी टिम है—कोई बेबस रोगी नहीं!  और ह्यू मेनार्ड घोस्ट ऑफ़ क्रिसमस प्रेज़ेंट के रूप में पर्याप्त गर्मजोश और जीवंत हैं।  क्रिसमस पास्ट में इस ‘एवरीमैन’ एंटी-हीरो को खींच ले जाने की जिम्मेदारी जेम्मा सटन पर है, जहाँ एरन गेलकॉफ़ उसकी खोई हुई मासूमियत पकड़ते हैं, और आइवी प्रैट उसकी बहन फ़ैन की मिठास।  कैमरन पॉट्स में यंग स्क्रूज का मैटिनी-आइडल वाला आकर्षण है और सिल्वी एर्स्किन एक प्यारी ग्रेस स्माइथ।  निकोलस कॉलिकोस मंच पर फ़ेज़ीविग, बीडल और ओल्ड जो—तीनों की ‘ट्रिपल थ्रेट’ के साथ बाकी जिम्मेदारियाँ संभालते हैं।  सोलह सदस्यों वाला कोयर भी खूब व्यस्त रहता है, और पूरे जोश से कमाल कर दिखाता है।

फिर भी, यह शाम पूरी तरह एमडी फ़्रेडी टैपनर की है।  हमें इस दुनिया में स्वागत करने में उनका खिलखिलाता आनंद—एक बातचीत में, जो शायद उनकी अब तक की सबसे छोटी बातों में से है—तो गर्मजोशी से स्वीकार किया जाता है, पर यह हमें उनके उस कमाल के लिए तैयार नहीं करता कि वे अपनी रचना के ताने-बाने, इस अद्भुत बैंड, में कैसे घुल-मिल जाते हैं और उसके साथ मिलकर सचमुच शानदार संगीत रच देते हैं।  इसे फिर से सुनना कितना आनंददायक है।  और कितनी देर लगेगी, इससे पहले कि यह टोली अल्बर्ट हॉल में द प्रॉम्स के मंच पर पहुँचे?  मुझे तो लगता है—बहुत ज़्यादा नहीं।  खासकर जब शॉन केरिसन जैसे कुशल हाथ हों, जो सबको इतनी चतुर, बिना दिखावे वाली सहजता से मूव कराते हैं; और माइक रॉबर्टसन ऐसा नाटकीय प्रकाश थिएटर में भर देते हैं; और निक लिडस्टर (ऑटोग्राफ़ के लिए) साउंड को इतनी परफेक्शन से मिक्स और प्रोजेक्ट करते हैं।  एग्ज़ेक्युटिव प्रोड्यूसर्स क्लाइव चेनेरी और जोआन बेंजामिन की ओर से एक और शानदार प्रस्तुति।

सोमवार, 18 दिसंबर को इस प्रोडक्शन में उन्हें एक बार फिर ज़रूर देखें: अगले हफ्ते आने वाली असली क्रिसमस की धूम के लिए एक परफेक्ट वार्म-अप।

ए क्रिसमस कैरल के टिकट बुक करें