리뷰: 리얼리티, 오발하우스 ✭✭✭

리얼리티. 사진: Richard Davenport 리얼리티

Ovalhouse

2015년 7월 11일

별 3개

오늘날의 십대들은 종종 ‘24시간 리얼리티 TV’와 함께 자란 첫 세대로 불립니다. 그렇다면 명성 추구의 위험을 디스토피아적으로 파헤치는 이야기를 누가 가장 잘 무대에 올릴 수 있을까요? 바로, 장래가 촉망되는 젊은 배우들로 구성된 브리지 시어터 컴퍼니(The Bridge Theatre Company)입니다.

리얼리티는 유명해지고 싶은 젊은이들이 새 리얼리티 TV 쇼 The Hostage의 최종 오디션(리콜)에 합격해, 명성과 부를 한 걸음 더 가까이에서 붙잡으려 하는 이야기를 따라갑니다. ‘예비 스타’들은 미쳐버린 프로듀서 오스카(잭 스팀슨 분)에게 점점 더 가학적이고 불안감을 자아내는 과제들을 강요받으며, 자신들에게 그럴 자격이 있는지 증명해 보이라는 압박을 받습니다.

스팀슨이 연기하는 ‘지옥에서 온’ 프로듀서는 시선을 붙들어 매며, 극이 진행될수록 더욱 뒤틀리고 예측 불가능해집니다. 작품의 가장 강력한 순간들은 인물들이 진짜로 한계까지 몰릴 때 나오는데, 참가자들은 굴욕적인 미션을 수행하고 서로를 배신하게 되며 잔혹할 정도의 검증대에 오릅니다. 곧, 충격적인 폭로가 연이어 터지면서 인물들이 공들여 꾸며온 ‘서사’는 하나둘 무너져 내리기 시작합니다.

가끔 반짝이는 순간이 있는 작품이긴 하지만, 대체로 평판이 높은 조지아 피치(Georgia Fitch)의 오리지널 커미션 대본은 기복이 꽤 있었습니다. 어쩌면 우리가 어느새 Big Brother 16번째 시즌까지 오게 된 세상에서, 리얼리티 TV를 둘러싼 코미디와 드라마적 소재는 이미 상당 부분 채굴된 상태인지도 모릅니다(I Can’t Sing, Black Mirror, Game, 심지어 The Truman Show까지). 그 결과 신선하고 날카롭게 느껴지는 무언가를 만들어 내는 일은 정말 어렵습니다. 신파 사연, 황당한 설정, 현실의 착취는 이미 거의 패러디를 넘어선 수준이니까요. 그래서 오스카가 등장하며 작품이 비로소 살아나긴 하지만, 초반의 설정을 다지는 장면들은 다소 ‘익숙한 맛’으로 느껴졌습니다.

프로젝트 성격상 충분히 이해할 만하지만, 앙상블의 인물 수가 많은 점도 다소 걸림돌이었습니다. ‘오디션’의 상당 부분이 매우 작은 무대 위에 12명의 인물이 함께 있는 상태로 진행됐습니다. 그 때문에 관객 시야에서 벗어나는 인물이 자주 생겼을 뿐 아니라, 몇몇은 지역적 고정관념 이상의 깊이로 발전할 시간과 공간을 거의 얻지 못했습니다(인물들을 고향 이름으로 불렀다는 점도 도움이 되지 않았고요!). 흥미롭게도 몇몇 인물들이 이 ‘현대식 고문실’에 지쳐 무대를 떠나면서 작품이 오히려 더 좋아졌다는 점이 눈에 띄었습니다(생각해 보니 실제 Big Brother도 그렇죠…). 팽팽하고 몰입감 있는 2막 이후, 리얼리티는 막바지에 다소 방향을 잃는 듯했고, 결말 역시 그 전까지 쌓아 올린 긴장감에 비해 충분한 보답을 해주지는 못했습니다.

리얼리티의 젊고 재능 있는 출연진 중 여러 명이 명문 연극학교(드라마 스쿨) 오퍼를 받았다고 하는데, 그 이유를 알기 어렵지 않습니다. 전반적으로 연기가 매우 탄탄했으며, 앙상블은 놀라울 정도로 억양과 사투리에 능숙했습니다(방언 코치 이조 피츠로이(Izo FitzRoy)에게도 공을 돌려야겠죠. 그가 다시는 그림즈비(Grimsby) 억양을 코칭할 일이 없을지도 모르겠습니다). 모두가 묘사에 상당한 성숙함과 깊이를 보여줬고, 특히 어려운 주제를 다룰 때 자주 빛났습니다. 예를 들어 스칼렛(노라 렘피에르 분)이 최근의 임신중절 경험을 이야기하는 모놀로그는 톤이 완벽했습니다. 앞서 언급한 잭 스팀슨은 작품의 적대자로서 ‘과장된 캠프함’과 소름 끼치는 기운을 절묘하게 섞어, 분명 밝은 미래가 기대됩니다. 그 밖에 눈길을 끈 이들은 달달한 괴짜 대런을 연기한 카메론 에삼, 그의 애정의 대상이 되어버린 불운한 안야를 연기한 키티 아처, 그리고 충격적인 소식을 듣고 ‘강철 멘탈’ 페르소나가 서서히 무너져 내리는 타일러 역의 루이 웹이었습니다.

무대 연출은 내내 영리하고 효과적이었고, 무대 주변의 스크린을 기민하게 활용해 작품의 폐쇄적인 분위기를 더했습니다. 스크린은 종종 라이브 영상을 송출했는데, 출연진이 번갈아 카메라를 들고 무대 주변을 돌아다니며 환상적인 역동성을 만들어냈습니다. 이는 작품의 가장 강렬한 순간들에서 최대치로 활용됐습니다. 인물들에 대한 우리의 선입견을 흔드는, 정교하게 구성된 클립들이 이어졌거든요. 톰 해클리(Tom Hackley)의 사운드 디자인도 언급할 만합니다. Big Brother 스타일의 사운드트랙이 공연 전 긴장감을 끌어올리는 데 큰 역할을 했습니다.

리얼리티는 BRIT 스쿨(BRIT School) 연극과가 운영하는 과정인 브리지 시어터 컴퍼니의 프로덕션입니다. 업계 전문가들과 함께 학생들이 직접 작품을 제작하고, 무대에 올리고, 마케팅까지 해볼 수 있게 해주는 훌륭한 프로그램임이 분명합니다. 또한 이 작품은 앤드루 로이드 웨버 재단(Andrew Lloyd Webber Foundation)의 재정 지원도 받았습니다. 리얼리티 TV가 더 빠르고 쉬운 ‘유명해지는 길’을 제시하는 세상에서, 미래의 젊은 연극인들이 제대로 꽃피울 수 있도록 필요한 기회와 자원을 받는 모습을 본다는 건 참 반갑습니다. 대본이 늘 ‘킬링 포인트’를 갖춘 것은 아니었지만, BRIT에는 분명 재능이 있습니다.