RECENSIE: Dolly Parton's 9 to 5 the musical, Savoy Theatre Londen ✭✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt Dolly Parton’s 9 to 5 de Musical in het Savoy Theatre in Londen

Caroline Sheen, Natalie McQueen en Amber Davies in 9 to 5. Foto: Pamela Raith 9 to 5 de Musical Savoy Theatre, Londen

Vier sterren

Boek nu tickets voor de musical 9 to 5

Het is bijna 40 jaar geleden dat we voor het eerst kennismaakten met Violet, Judy, Doralee en hun vrouwonvriendelijke baas Franklin Hart Jr in de klassieke film 9 to 5. De tijden zijn veranderd, maar dit verhaal over drie vrouwen die de strijd aanbinden met het patriarchaat blijft helaas pijnlijk actueel in het tijdperk van Trump en de #MeToo-beweging. Een van de makers van de film, Patricia Resnick, bewerkte dit moderne sprookje 11 jaar geleden tot een Broadway-musical, met nieuwe nummers van de oorspronkelijke Doralee, Dolly Parton, als aanvulling op haar titelsong. Met sterren als Allison Janney, Stephanie J. Block en Megan Hilty was dit een degelijke adaptatie die, toen ik hem in 2009 in het enorme Marquis Theatre zag, bruiste van talent maar glans en bezieling miste. Nu, geüpdatet en herzien met een prachtig, kleurrijk nieuw decorontwerp van Tom Rogers en choreografie van Lisa Stevens onder regie van Jeff Calhoun, heeft de show een verjongingskuur ondergaan die precies de humor en energie brengt die het zo hard nodig had.

Caroline Sheen, Amber Davies en Natalie McQueen in 9 to 5. Foto: Pamela Raith

De nieuwe Britse productie profiteert bovendien van een vlekkeloze cast. Caroline Sheen, die tot eind maart invalt voor de geblesseerde Louise Redknapp, maakt indruk als Violet Newstead: slim, capabel en voortdurend gepasseerd voor promotie. Natalie McQueen schittert als Dolly Partons alter ego Doralee Rhodes; grappig en doortastend, vooral in het aanstekelijke countrynummer Backwards Barbie. Amber Davies laat haar verleden in de realityshow Love Island ver achter zich met een charmante vertolking van de naïeve Judy Bernly, die door haar intrede in het werkleven haar eigen identiteit ontdekt. Deze drie personages slaan de handen ineen en nemen drastische maatregelen wanneer ze worden gechanteerd door de seksistische CEO van het bedrijf, Franklin Hart Jnr, vertolkt met komische bravoure door Brian Conley. Maar de show wordt keer op keer gestolen door Bonnie Langford als Harts onderdanige secretaresse Roz Keith, die hilarisch is in haar devotie en onbeantwoorde passie voor haar baas, met als hoogtepunt haar opzwepende nummer Heart To Hart.

Bonnie Langford als Ros Keith in 9 to 5 de musical. Foto: Pamela Raith

Vergeleken met de legendarische wereldhit '9 to 5' blijven de overige nummers grotendeels wat minder memorabel, ondanks de fraaie melodieën en arrangementen van Stephen Oremus, Alex Lacamoire en Mark Crossland. Ze krijgen echter de best mogelijke enscenering dankzij de energieke en speelse choreografie van Stevens en de strakke regie van Calhoun, waardoor de show geen moment inzakt.

Brian Conley als Franklin Hart in 9 to 5 de musical. Foto: Pamela Raith

Hoewel het verhaal nog steeds rond 1980 speelt, bevat de musical knipogen naar 2019 en zit de show vol publieksvriendelijke boodschappen over vrouwelijke empowerment en het bestrijden van giftige mannelijkheid. De feministische principes voelen soms wat gedateerd aan, niet in de laatste plaats in Violets stoere grote nummer 'One of the Boys', waarin ze een pak en stropdas aantrekt in haar droom om geaccepteerd te worden in de mannenwereld van het topmanagement. Ook valt op dat de drie vrouwen hun rebellie passief beginnen, aangewakkerd door een misverstand en vervolgens gedreven door de wanhoop om uit de gevangenis te blijven. Maar deze kanttekeningen vallen in het niet bij wat uiteindelijk een vreugdevolle feelgood-show is, die het overwegend vrouwelijke publiek tot een uitzinnige staande ovatie verleidde.

BOEK NU TICKETS VOOR 9 TO 5