RECENSIE: Glasgow Girls, Assembly Hall, Edinburgh Festival ✭✭✭✭✭

Glasgow Girls

Assembly Hall (daarna op tournee)

Edinburgh Fringe

5 Sterren

Met zijn rauwe energie en hartverscheurende verhaal deelt Glasgow Girls al rake klappen uit sinds de show vier jaar geleden de planken van het Citizens Theatre in Glasgow bestormde. Na een reeks voorstellingen op het Edinburgh Festival Fringe is de productie nu op tournee, en de kracht om het publiek zowel te vermaken als tot tranen toe te roeren, is nog altijd onverminderd groot.

De musical is gebaseerd op de waargebeurde gebeurtenissen uit 2005, toen zeven schoolmeisjes van Drumchapel High School in Glasgow het opnamen tegen het systeem. Ze vochten voor de rechten van minderjarige vluchtelingen nadat een van hun vriendinnen, een Kosovaarse Roma, dreigde te worden gedeporteerd. Hoewel dit uitgangspunt een fantastisch drama had kunnen opleveren, maakten Cora Bissett en David Grieg er een musical van. Ze verrijkten het verhaal met gedenkwaardige nummers, gevatte teksten en energieke dans, waarbij ze putten uit muziekstijlen die de achtergrond van de vluchtelingen weerspiegelen.

Deze coproductie van het National Theatre of Scotland beleefde haar première in het Citizens Theatre in Glasgow. Het gaat niet alleen over de strijd voor mensenrechten, maar ook over de onverzettelijke mentaliteit van de inwoners van Glasgow en hun verzet tegen onrechtvaardig overheidsbeleid – in dit geval het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken en de immigratiediensten. Een van de beroemdste gedichten van Robert Burns, 'To a Mouse', over een kwetsbaar, angstig diertje, wordt getransformeerd tot een glorieus loflied over opstaan tegen de gevestigde orde. Met nummers als "We're at Home in Glasgow (It's Basically OK)" wordt de stad op liefdevolle wijze op de hak genomen, terwijl het tegelijkertijd een diepe loyaliteit uitdrukt voor de nieuwe thuisbasis van de vluchtelingen.

De tieners, een mix van vluchtelingen en rasechte Glasgowse meiden, worden vertolkt door zeven getalenteerde jonge actrices: Roanna Davidson, Sophia Lewis, Stephanie McGregor, Patricia Panther, Shannon Swan, Kara Swinney en Aryana Ramkhalawon. Zij worden bijgestaan door Callum Cuthbertson, die de rol van leraar Mr. Girvan vertolkt (die hen vanaf het begin steunde), evenals diverse andere personages waaronder de voormalige First Minister van Schotland, Jack McConnell, in een heerlijk show-stoppend moment. De cast wordt gecompleteerd door Terry Neason als buurvrouw Noreen. Zij zorgt voor de grootste lachsalvo's van de avond, waarbij ze soms de vierde wand doorbreekt voor een komisch effect, maar ze leidt ook het emotioneel geladen nummer over het lot van vluchtelingenkinderen, "It's No a Wean’s Choice".

Hoewel de musical complexe thema's onvermijdelijk versimpelt, weet het de discussie over de Britse houding tegenover vluchtelingen en asielzoekers naadloos te integreren. Nu deze kwesties nog net zo actueel zijn als bij de première in 2012, is Glasgow Girls een krachtig en meeslepend pleidooi om vluchtelingen als mensen te zien in plaats van als gezichtsloze statistieken.

Op tournee tot en met 15 oktober 2016

Citizens Theatre, Glasgow

30/08/2016 - 03/09/2016

Oxford Playhouse

07/09/2016 - 10/09/2016

Macrobert Arts Centre, Stirling

15/09/2016 - 16/09/2016

Theatre Royal Stratford East

20/09/2016 - 01/10/2016

Dundee Rep Theatre

12/10/2016 - 15/10/2016

BOEK HIER TICKETS VOOR DE GLASGOW GIRLS UK TOUR