ANMELDELSE: The Fastest Clock In The Universe, Old Red Lion Theatre ✭✭✭✭✭

Dylan Llewellyn, Nancy Sullivan og Joshua Blake. Foto: Darren Bell    The Fastest Clock In The Universe Old Red Lion Theatre 11. november 2013 5 stjerner Den siste produksjonen fra Old Red Lion – en scene som stadig leverer langt over forventning – er en fremragende nyoppsetning av et av Philip Ridleys tidligste verk, The Fastest Clock in the Universe. Ridleys stykke kretser rundt Cougar Glass, en selvopptatt og skremmende ustabil Adonis som gjør alt i sin makt for å bevare sitt ungdommelige ytre. Joshua Blake er eksepsjonell i rollen; han knurrer som en panter, slapper av i undertøyet og flekser muskler, mens han stadig truer med å gå i selvsving. I den lille leiligheten sammen med Cougar bor Captain Tock, kyndig spilt av Ian Houghton. Forholdet deres er møysommelig skildret; hvem er det egentlig som er avhengig av hvem? Houghton og Blake spiller ut maktkampen som en tenniskamp; energien er elektrisk, og publikum klarer ikke å slippe dem med blikket – når som helst kan spenningen briste voldsomt. Captain forbereder enda en av Cougars nittende bursdagsfester, en farse som planlegges og utføres med presisjon av dem begge. Som vanlig er bare én gjest invitert: en ung gutt ved navn Foxtrot Darling. Cougar henfaller til en aggressivt seksuell nytelse når han forteller hvordan han fanget Foxtrot i nettet sitt. Faren henger i luften. Første akt er noe overspent; spenningen eskalerer litt for fort, uten å gi rom for den snikende usikkerheten og det gradvis økende ubehaget i salen. Når det er sagt, vil dette garantert gå seg til i løpet av spilleperioden. Ved første akts klimaks trer Foxtrot selv inn på scenen, imponerende tolket av Dylan Llewellyn. Llewellyn er umiddelbart vinnende; ungdommelig, plettfri og tiltrekkende – man faller for ham nesten like raskt som Cougar gjorde. The Fastest Clock In The Universe. Foto: Darren Bell Da Foxtrots uinviterte forlovede, Sherbet Gravel (Nancy Sullivan), dukker opp, blir teppet fullstendig nappe vekk under føttene på publikum. Det er mesterlig utført. Stykket utvikler seg til en maktkamp mellom den nå tause Cougar og den meningsløst plaprende Sherbet, mens de begge forsøker å få viljen sin. Sullivan er rett og slett strålende som Sherbet – en karakter som hadde passet perfekt inn i The Only Way Is Essex, og som avslutter hver setning med et enerverende «babe». Prestasjonen hennes er en herlig tour de force som står i stil med Blakes kraft og intensitet. Ensemblet fullføres av Ania Marson som den aldrende naboen Cheetah Bee. Marson minner om en falmet Disney-skurk der hun halter rundt på scenen innhyllet i pels, med en ubestridt autoritet og en East London-dialekt som får selv det mest hverdagslige språk til å høres ut som en mystisk besvergelse. Regissør Tom O’Briens produksjon er urovekkende og uunngåelig sexy. Det mørke, poetiske språket i Ridleys manus, vevd sammen med humor og begjær, mestres fullt ut av O’Briens superbe ensemble. Derek Andersons lysdesign og Alexandra Faye Braithwaites lyddesign fullfører den febrilske, elektriske atmosfæren, og Emily Harwoods scenografi – som gir assosiasjoner til truende stormskyer – er perfekt for denne intime oppsetningen. Selv om Ridley kanskje har finslipt teknikken sin i årene siden dette stykket hadde premiere, er det i hans tidlige verk man virkelig ser det rå motet og den dristige visjonen som har gjort ham til en dramatiker man må regne med. O’Briens største bragd ligger i å bevare vitaliteten og relevansen i Ridleys stykke; det er like smertefullt og sjokkerende som alltid. Tom O’Briens produksjon er en sjelden mulighet til å se et av Ridleys beste verk fremført på et så høyt nivå. Ikke for sarte sjeler, og absolutt ikke noe man bør gå glipp av. Spilles til og med 30. november 2013 Mer info