CRÍTICA: Ear For Eye, Royal Court Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa a nova peça de Debbie Tucker Green, Ear For Eye, no Royal Court

O elenco de Ear For Eye. Foto: Stephen CumminskeyEar For Eye

Royal Court, Londres

Quatro estrelas

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Como homem branco, privilegiado, não tenho experiência de viver num mundo em que a cor da minha pele faz com que eu esteja significativamente mais em risco de ser parado pela polícia ou, de um modo geral, tratado como criminoso. De acordo com os dados mais recentes, as pessoas negras na Grã-Bretanha têm três vezes mais probabilidade de serem detidas do que as pessoas brancas e quatro vezes mais probabilidade de sofrerem uso de força por parte da polícia. Com exemplos chocantes e recorrentes de violência policial nos EUA contra afro-americanos, por vezes levando ao abate a tiro de homens desarmados, Debbie Tucker Green procurou captar alguma desta injustiça e desta raiva na sua nova peça, Ear For Eye, que sublinha que houve progressos, mas nem de perto o suficiente.

Lashana Lynch e Demetri Goritsas em Ear For Eye. Foto: Stephen Cumminskey

Com mais de duas horas de duração e sem intervalo, é um grito de protesto insistente e implacável. Dividida em três partes, a secção do meio é a mais naturalista, colocando em cena um homem branco e uma mulher negra a dissecarem os preconceitos e as suposições sobre os autores de tiroteios em massa nos EUA, consoante a cor da pele e as suas origens. Brilhantemente escrita e com um humor negro mordaz, a peça prende-nos à frustração crescente da mulher, interpretada por Lashana Lynch, perante a arrogância e as interrupções constantes do psicólogo branco, interpretado por Demetri Goritsas.

Isto é antecedido por um longo primeiro acto composto por uma série de cenas, carregadas de repetição deliberada, que revelam as vivências de homens e mulheres negros em ambos os lados do Atlântico — muitas vezes quase idênticas — desde enfrentar a força policial até participar em manifestações. Numa cena de humor sombrio, uma mãe explica ao filho que, para uma pessoa negra, literalmente não há gesto que não possa ser interpretado como hostil por um agente da polícia, o que foi recebido com sons de reconhecimento por parte do público. É difícil destacar individualidades num elenco de 16 intérpretes consistentemente excelente, por isso tenho de os nomear a todos: Hayden McLean, Sarah Quist, Angela Wynter, Michelle Greenidge, Nicholas Pinnock, Tosin Cole, Seroca Davis, Shaniqua Okwok, Faz Singhateh, Jamal Ajala, Anita Reynolds, George Eggay, Kayla Meikle e Eric Kofi Abrefa.

Angela Wynter, Hayden McLean, Anita Reynolds, Seroca Davis em Ear For Eye. Foto: Stephen Cumminskey

As duas primeiras partes, situadas nos dias de hoje, são enquadradas historicamente por um pequeno filme que, tal como o resto do espectáculo, é escrito e encenado por Debbie Tucker Green. Mostra americanos brancos, incluindo crianças, a lerem em voz alta as leis estaduais Jim Crow que impuseram a segregação racial nos EUA no século XX — algumas tão recentes quanto 1956 — separando pessoas brancas e negras em todas as áreas da vida, de hospitais e escolas a restaurantes e cemitérios. Mas o Reino Unido também não fica isento: o filme inclui ainda britânicos brancos a lerem códigos de escravos que existiram na Jamaica colonial até ao século XIX, proibindo pessoas negras de possuir bens e de comerciar, e aplicando punições muito mais brutais do que as destinadas a pessoas brancas. Recorda-nos que o racismo esteve consagrado na lei nos EUA tão recentemente quanto há 50 anos, mas também que passaram muitos mais anos desde os códigos de escravos jamaicanos — sugerindo que o tempo não é desculpa.

Shaniqua Okwok, Seroca Davis e Kayla Meikle em Ear For Eye. Foto: Stephen Cumminskey

O cenário, concebido por Merle Hensel, é minimalista, com uma iluminação engenhosa de Christopher Shutt, mas abre com uma impactante caixa de vidro que mantém o elenco negro preso no interior, ocultando-o numa nuvem de nevoeiro branco. Mas não se trata apenas de uma peça de protesto. As personagens podem não ter nome, mas são movidas pela necessidade de afirmar a sua identidade, de dizer “eu estive aqui”. Encenado pela própria Debbie Tucker Green, este drama poderoso e desafiante é um apelo urgente e impaciente à mudança.

Em cena até 24 de novembro de 2018.

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