CRÍTICA: The Choir Of Man, Arts Theatre ✭✭✭✭

Sophie Adnitt analisa The Choir Of Man, agora em cena no Arts Theatre, em Londres.

Richard Lock, Tom Brandon, Alistair Higgins, Miles Anthony Daley, Tyler Orphe-Baker e Daniel Harnett em The Choir of Man. Foto: Helen Maybanks The Choir of Man

Arts Theatre

Quatro estrelas

Reservar bilhetes para The Choir Of Man A noite de quarta-feira é a nova noite de sexta-feira — ou, pelo menos, é essa a sensação em The Choir of Man, o espetáculo de canto, dança e copos a tilintar que acaba de chegar ao Arts Theatre depois de uma extensa digressão pelo mundo. Só que, em vez do Arts, somos transportados para o The Jungle, um pub à moda antiga — embora com um nome curiosamente escolhido — que parece ter sido baptizado assim apenas para a companhia conseguir encaixar à força uma versão de Welcome to the Jungle, dos Guns ‘n’ Roses. Bem… por que não?

Richard Lock, Tom Brandon, TylerOrphe-Baker e Daniel Harnett em The Choir Of Man. Foto: Helen Maybanks Há pubs com uma equipa de futebol; outros têm uma equipa de dardos. O The Jungle tem um coro: o elenco de nove intérpretes de The Choir of Man, mais a sua excelente banda ao vivo. É verdade que o coro homónimo é bastante mais asseado, melhor vestido e decididamente mais atraente do que o habitual grupo de clientes do pub — mas, enfim, ninguém se queixa. São um conjunto de tipos “clássicos” (o durão, o brincalhão, o romântico perdido, aquele que “trata das coisas”), mas pequenos detalhes pessoais, cheios de coração, ajudam a levá-los para lá do estereótipo. Quem chega cedo pode conviver em palco, bebendo uma imperial com o coro antes de a coisa arrancar a sério, e The Choir of Man dispara por 90 minutos enormemente divertidos de versões ao vivo, em arranjos inteligentes da responsabilidade do supervisor musical Jack Blume. Esta inclusão do público continua ao longo do espetáculo, com imperiais e pacotes de batatas fritas distribuídos generosamente, e até com alguns espectadores a receberem serenatas em palco. O tom da noite é um pouco irregular, mudando de repente de momentos de grande seriedade para… bem, menos seriedade. Temas difíceis como a gentrificação e a saúde mental masculina são tocados, mas ficam algo desconfortáveis ao lado do facto de o elenco se “embebedar” em cena com imperiais aparentemente intermináveis. A mistura de som nos números mais ruidosos também precisa de afinação — pode ser mais um problema do Arts enquanto sala, mas é uma pena perder qualquer detalhe das vozes deslumbrantes, que são o verdadeiro ponto alto de The Choir of Man.

Ben Norris, Tom Brandon e Daniel Harnett em The Choir Of Man. Foto: Helen Maybanks Não há grande narrativa, mas isso não faz mal — estamos aqui, sobretudo, pelas canções. Cada número de uma setlist eclética é interpretado de forma soberba, mas os destaques incluem uma versão espantosa de Hello, da Adele, cantada com enorme dignidade por Miles Anthony Daley, reveladoramente isolado dos colegas, que à sua volta celebram distraidamente um jogo de futebol em câmara lenta. As interpretações de Somebody to Love, Some Nights e The Pina Colada Song ameaçam, literalmente, deitar a sala abaixo, enquanto uma versão verdadeiramente belíssima de Waterloo Sunset, dos The Kinks, funciona como uma carta de amor às terras natais em todo o lado. Há uma versão a cappella sonhadora de Chandelier, da Sia, e um momento mágico, totalmente acústico, com The Parting Glass, que se despede do público na última rodada.

Mark Loveday em The Choir Of Man. Foto: Helen Maybanks

O elenco é brilhante sem exceção, e é obrigatório destacar os três swings desta produção (George Bray, Matt Beveridge e Sam Beveridge), que entram com tanta naturalidade nos seus papéis que foi preciso confirmar três vezes a lista de elenco no programa para ter a certeza de que não fazem estes personagens a tempo inteiro.

The Choir of Man é, no fim de contas, um tributo exuberante à comunidade, ao espírito de união e a tudo o que se perdeu durante o confinamento. O resultado é uma noite de diversão irresistível — impossível sair sem um sorriso no rosto. RESERVAR BILHETES PARA THE CHOIR OF MAN