CRITIQUE : Le Chœur des Hommes, Théâtre des Arts ✭✭✭✭

Sophie Adnitt critique The Choir Of Man actuellement au Arts Theatre, Londres.

Richard Lock, Tom Brandon, Alistair Higgins, Miles Anthony Daley, Tyler Orphe-Baker et Daniel Harnett dans The Choir of Man. Photo : Helen Maybanks The Choir of Man

Arts Theatre

Quatre étoiles

Réservez des billets pour The Choir Of Man Le mercredi soir est le nouveau vendredi soir, ou du moins c'est l'impression que l'on a à The Choir of Man, le spectacle entièrement chanté, dansé et bu, récemment arrivé au Arts Theatre après avoir beaucoup tourné à travers le monde. Sauf qu’au lieu du Arts, nous sommes transportés au The Jungle, un pub à l'ancienne mais curieusement nommé, qui semble ainsi baptisé, uniquement pour que la troupe puisse y glisser une reprise de Welcome to the Jungle de Guns ‘n’ Roses. Eh bien, pourquoi pas ?

Richard Lock, Tom Brandon, TylerOrphe-Baker et Daniel Harnett dans The Choir Of Man. Photo : Helen Maybanks Certains pubs ont une équipe de football, d'autres une équipe de fléchettes. The Jungle a une chorale, la troupe de neuf membres de The Choir of Man, en plus de son excellent groupe live. Il est vrai que la chorale éponyme est beaucoup plus propre, mieux habillée et nettement plus séduisante que votre groupe habituel de clients réguliers de pub, mais bon, personne ne s’en plaint. Ils se composent de diverses figures stéréotypées (le dur à cuire, le blagueur, un romantique invétéré, celui qui 's'occupe des choses') mais des petites personnalités sincères les aident à dépasser le stéréotype. Les premiers arrivants du public ont la chance de se mêler sur scène, en prenant une pinte avec la chorale avant que les choses ne se déclenchent vraiment, et The Choir of Man défile dans 90 minutes extrêmement divertissantes de reprises en direct, avec des arrangements ingénieux supervisés par Jack Blume. Cette inclusion se poursuit tout au long du spectacle, avec des pintes gratuites et des paquets de chips généreusement distribués et une poignée de membres du public bénéficiant même de sérénades sur scène. Le ton de la soirée est un peu inégal, allant soudainement de moments d'une grande gravité à des moments nettement moins graves. Des sujets délicats comme la gentrification et la santé mentale masculine sont abordés mais s'accordent mal avec le fait que les acteurs 'boivent' à l'excès leurs pintes apparemment sans fin sur scène. Le mélange sonore dans les numéros plus tapageurs nécessite également un affinage - cela pourrait davantage être un défaut du Arts en tant que lieu, mais c'est une tragédie de perdre des voix éblouissantes qui sont les véritables points forts de The Choir of Man.

Ben Norris, Tom Brandon, et Daniel Harnett dans The Choir Of Man. Photo : Helen Maybanks Il n'y a pas vraiment de narration, mais ce n’est pas grave – vous êtes vraiment là pour les chansons. Chaque numéro dans une liste éclectique est formidablement interprété, mais les points forts incluent une reprise étonnante de Hello d’Adele, réalisée avec une dignité remarquable par Miles Anthony Daley, isolé de façon révélatrice de ses camarades, qui célèbrent distraitement un match de football au ralenti autour de lui. Les interprétations de Somebody to Love, Some Nights et The Pina Colada Song menacent de littéralement faire tomber la maison, tandis qu'une version vraiment magnifique de Waterloo Sunset des Kinks sert de lettre d'amour aux villes natales partout. Il y a une reprise a cappella rêveuse de Chandelier de Sia et une version magique, totalement acoustique de The Parting Glass dit au revoir au public lors du dernier service.

Mark Loveday dans The Choir Of Man. Photo : Helen Maybanks

Le casting est universellement brillant, et une mention spéciale doit être faite des trois remplaçants de cette représentation (George Bray, Matt Beveridge et Sam Beveridge), s'intégrant si parfaitement dans leurs rôles qu'une triple vérification de la liste des acteurs du programme a été nécessaire pour confirmer qu'ils ne jouent pas ces rôles à plein temps.

The Choir of Man est finalement un hommage exubérant à la communauté, à l'unité et à tout ce qui a été perdu pendant le confinement. Le résultat est une soirée de divertissement irrésistible, impossible à quitter sans un sourire aux lèvres. RÉSERVEZ VOS BILLETS POUR THE CHOIR OF MAN