RECENSION: Trettondagsafton, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Sophie Adnitt recenserar William Shakespeares Trettondagsafton som just nu spelas på Southwark Playhouse

Trettondagsafton (Twelfth Night)

Southwark Playhouse

Fyra stjärnor

BOKA BILJETTER Shakespeares klassiska komedi om kön och förväxlingar har fått en modern uppdatering på Southwark Playhouse, där en hårt arbetande ensemble på sex personer har förlagt handlingen till en musikfestival. Det är ett smart drag – av egen erfarenhet kan jag bekräfta att festivaler, precis som Illyrien i originalpjäsen, till stor del befolkas av överdramatiska människor som gör överdramatiska saker. Även om vissa av originalets koncept inte helt låter sig översättas, blir resultatet en rolig, originell och ibland härligt tramsig tolkning av texten, paketerad i en lättillgänglig föreställning på 90 minuter.

Inkluderande från start presenteras de sex skådespelarna som sig själva i en kort introduktion, där de förklarar hur de ska skilja mellan sina många roller. Det är ett charmigt gäng som snabbt vinner publikens hjärtan (en publik som de sedan fortsätter att småretas med under kvällen), och vi upptäcker att denna uppsättning går steget längre genom att väva in en rejäl dos brittiskt teckenspråk (BSL) i mixen.

Scenografen Anna Reid har effektivt förvandlat lokalens intima studioutrymme till ett mini-Glastonbury med mängder av konstgräs och serpentiner. Affischer som annonserar Olivia som festivalens huvudakt är en smart detalj, och varje karaktärs kostym förmedlar festivalkänsla samtidigt som de är trogna originalkaraktären; till exempel är den snobbige förvaltaren Malvolio den enda i opraktiska – om än misstänkt rena – gummistövlar.

Luke Wilson är en obestridlig höjdpunkt i rollerna som Andreas Blek af Nosen och Malvolio. Han gör skillnaden mellan dem knivskarp och är en naturbegåvad komiker. Hans läsning av det falska brevet förvandlas till ett hysteriskt roligt, jazzigt litet musiknummer (ett av många fräscha och anspråkslösa sånginslag under kvällen, signerade den musikaliska ledaren Anna Clock) och är ett av föreställningens absolut bästa ögonblick. Becky Barry är en förtjusande ängslig Viola, idel rastlösa lemmar och täta ryckningar, och Liv Spencers syrliga makeupartist Maria är helt enkelt lysande.

Det finns stunder som känns en smula orepederade och under premiärkvällen hotade en lila uppblåsbar pryl oväntat att stjäla showen. Den lilla ensemblen blir också ibland något begränsande, och de könsöverskridande rollbesättningarna skapar en del logiska luckor; att förvandla Orsino till den kvinnliga Orsinia gör mycket av den centrala konflikten överflödig – om Viola arbetar för en matmor istället för en husbonde, varför ens besvära sig med att klä ut sig till pojke från första början? Bortsett från detta bjuder uppsättningen på tillräckligt mycket glad humor och sprudlande energi för att skapa en njutbar kväll. Även om Southwark Playhouses Trettondagsafton aldrig gräver särskilt djupt under ytan, än mindre utforskar textens mörka undertoner, kan denna lättsamma, alkoholindränkta upptåg till föreställning bäst beskrivas som en riktigt lyckad festkväll.

Spelas till och med 9 februari 2019

BOKA BILJETTER TILL TRETTONDAGSAFTON