The Last Five Years på Garrick Theatre i London: Recensionssvepet

The Last Five Years har flyttat från Southwark Playhouse till Garrick Theatre. Vi tar en närmare titt på recensionerna för denna anmärkningsvärda uppsättning av Jason Robert Browns musikal.

Oli Higginson och Molly Lynch i The Last Five Years. Foto: Helen Maybanks! Jason Robert Browns musikal The Last Five Years spelas nu på Garrick Theatre under en begränsad period. De strålande vitsorden från föreställningens off-West End-säsonger på Southwark Playhouse var guld värda, och en kort streamingperiod fick mig att fullkomligt frossa i Jonathan O'Boyles otroliga produktion med Oli Higginson och Molly Lynch.

Vi kollar närmare på hur The Last Five Years togs emot och vad kritikerna tyckte.

BOKA BILJETTER TILL THE LAST FIVE YEARS

RECENSIONSSUMMERING: THE LAST FIVE YEARS BritishTheatre.com (Ray Rackham) ✭✭✭✭✭ Läs hela vår recension här

Men hur står det till med de två vars relation vi har kommit för att både hylla och sörja? Det kan kännas klyschigt att säga att två stjärnor föddes här, men så är det verkligen. Molly Lynch och Oli Higginson är vår tids Cathy och Jamie. Mästerligt utformade, finslipade och fördjupade rollprestationer från två skådespelare som har extraordinära karriärer framför sig (inte för att de har vilat på lagrarna sedan de senast besökte L5Y:s Manhattan). Det var en ren glädje att se deras prestationer där de verkligen hör hemma, på en scen i West End, i en enormt imponerande uppsättning av vad som kan vara en svårspelad musikal.

Evening Standard (Nick Curtis)✭✭✭ Recension av The Last Five Years: det är en musikal om skilsmässa... var är den dramatiska nerven?

Det är ett smart, kompakt verk på 90 minuter, livfullt framfört och sjunget av Molly Lynch och Oli Higginson. Men det konceptuella ramverket som gör föreställningen speciell är också dess begränsning. Jag såg först Jonathan O’Boyles uppsättning på Southwark Playhouse precis – jösses! – 11 dagar innan Boris Johnson införde den första lockdownen i mars 2020, och klagade då på att föreställningen erbjöd två monologer där vi bara ser karaktärerna som de ser sig själva. Nu vill jag tillägga att den saknar såväl dramatisk spänning som dialog, eftersom vi får veta redan under de första tio minuterna hur historien börjar och slutar. Den har vuxit i skala på Garrick men förlorat den intimitet som in-the-round-scenlösningen på Southwark gav. Den är fortfarande charmig, med ett partitur fullt av återkommande slingor och fyndiga rim, snyggt iscensatt med sympatiska och attraktiva huvudrollsinnehavare. Men din behållning kommer fortfarande att stå i direkt proportion till din tolerans för konstnärligt navelskåderi från Manhattan. Oli Higginson i The Last Five Years. Foto: Helen Maybanks

The Stage (Paul Vale) ✭✭✭✭✭ Triumfartat

Regissören Jonathan O’Boyles sofistikerade uppsättning är enkelheten själv, och förvandlar en potentiellt förvirrande handling till en smidig berättelse med sömlöst flöde. Scenografen Lee Newbys dekor förstärker detta strömlinjeformade grepp, med föga mer än en flygel, en vridscen och en väl avvägd mängd scenteknisk dimma. Jamie Platts utsökta och stämningsfulla ljusdesign knyter ihop det hela.

Det är en föreställning som i slutändan vilar på kvaliteten hos skådespelarna Oli Higginson och Molly Lynch. De bjuder på suveräna, fysiska prestationer som fångar såväl entusiasmen i nyförälskelse som smärtan i en skilsmässa. De är båda exceptionella sångare och tillför en emotionell äkthet till Browns mångsidiga partitur. Denna djupt personliga musikal, inspirerad av Browns egen skilsmässa, har aldrig satts upp på Broadway. Om produktioner med små ensembler eftersöks för "The Great White Way" i tiden efter pandemin, borde denna uppsättning vara ett självklart val.

Oli Higginson och Molly Lynch i The Last Five Years. Foto: Helen Maybanks The Arts Desk (Gary Naylor) ✭✭✭✭ Bitterljuv musikalpärla uppgraderad till West End Jonathan O’Boyles uppsättning från 2020 flyttar från Southwark Playhouse till Garrick Theatre; en del av bristerna kvarstår, medan andra har åtgärdats. Gemensamt är att en relativt ung publik (vissa inte mycket äldre än verket självt, nu passerat tonåren) älskade det, och det bådar gott för West Ends framtid inför en kritisk vinter.

Oli Higginson (på bilden ovan) nominerades till en Offie för sin rollprestation 2020, och man förstår varför. Han sjunger vackert, med en röst som gjord för West End som kan värka av besvikelse och glänsa av ambition. Avgörande för rollen är att han har charm i överflöd, men han är en ”schmuck” som skulle kunna vara en ”mensch” och han vet om det: han är helt enkelt för svag för att motstå nästa frestelse som Manhattan kastar i hans väg – och det dyker alltid upp en till.

https://www.youtube.com/watch?v=on0ed9KC8-A

My Theatre Mates (Alun Hood) ✭✭✭✭✭ En liten juvel till föreställning

Det sägs att blixten aldrig slår ner två gånger på samma ställe: jag tillåter mig att tvivla. Jonathan O’Boyles inspirerade grepp att låta skådespelarna även vara musiker gav Jason Robert Browns musikal en känsla av en ögonöppnande nystart. Det är ett fascinerande men komplext verk (ena halvan av den dömda kärlekshistorien mellan två karismatiska kreatörer berättas kronologiskt medan den andra berättas baklänges; de två trådarna möts vid bröllopet) som kändes helt nytt när det hade premiär på Southwark Playhouse i början av 2020.

Det verkade redan då som att O’Boyle, tillsammans med ett fantastiskt kreativt team och en strålande skådespelarduo, hade hittat ett sätt att få detta tekniskt hisnande men ibland frustrerande intellektuella stycke att uppnå genuin scenisk glöd.