ĐÁNH GIÁ SÁCH: Questors, Jesters and Renegades của Michael Coveney, NXB Methuen ✭✭✭✭

Paul T Davies đánh giá cuốn sách Questors, Jesters and Renegades: Câu chuyện về Kịch nghiệp dư tại Anh được xuất bản bởi Methuen Drama.

Questors, Jesters and Renegades. Câu chuyện về Kịch nghiệp dư tại Anh

Michael Coveney

Methuen

4 Sao

Mua sách ngay

Có lẽ còn quan trọng hơn cả các trường sân khấu, kịch nghiệp dư đã đóng một vai trò then chốt trong việc đưa nghệ thuật biểu diễn vào cuộc đời của nhiều diễn viên xuất chúng nhất của chúng ta. Danh sách những cái tên ở đây thực sự ấn tượng: Judi Dench, Simon Callow, Michael Gambon, Brenda Blethyn và vô số tên tuổi lẫy lừng khác. Đứng đầu trong số đó có lẽ là Ian McKellan, người đã ủng hộ các nhà hát nghiệp dư địa phương trong chuyến lưu diễn kỷ niệm sinh nhật lần thứ 80 vang dội của mình, và ông đã khẳng định rằng đó là "nơi tất cả chúng ta bắt đầu". Đó chắc chắn là nơi mà nhiều người trong chúng ta đã học nghề. Tôi vẫn thường kể với bất kỳ ai chịu lắng nghe rằng Nhà hát Everyman ở Cardiff chính là "trường sân khấu" của mình, và nhà hát địa phương của tôi ở Colchester - Headgate - là "ngôi nhà của kịch nghiệp dư", nơi duy trì các mùa diễn xuất sắc quanh năm, đón tiếp các đoàn kịch địa phương và thỉnh thoảng là các chuyến lưu diễn chuyên nghiệp. Cuốn sách của Michael Coveney không chỉ ghi lại quá trình phát triển của sân khấu nghiệp dư (chủ yếu ở Anh), mà còn tôn vinh niềm vui của kịch nghệ không chuyên, với tất cả sự chân thực vốn có. Coveney đã lần theo sự phát triển của nó một cách thuyết phục, đặc biệt là giai đoạn giữa hai cuộc thế chiến, khi kịch nghiệp dư là yếu tố nội sinh cho sự phát triển của sân khấu hiện đại và có nền tảng vững chắc dựa trên chủ nghĩa xã hội trong Little Theatre Guilds (Hiệp hội Nhà hát Nhỏ), được thành lập vào năm 1946. Tất nhiên, ông không thể tập trung vào mọi nhóm kịch trên khắp cả nước, vì vậy ông ưu tiên những nhóm phát triển từ Hiệp hội và từ trải nghiệm cá nhân mình, như Questors và Tower Theatre ở London, Little Theatre ở Bolton - nơi Ian McKellen từng tham gia khi còn là học sinh, Halifax Thespians và Broadbent Theatre ở Lincolnshire, cùng nhiều nơi khác. Nhà hát Minack tuyệt mỹ xứng đáng có một chương riêng và kết nối hoàn hảo với những ghi chép xuất sắc của Amber Massie-Blomfield về nhà hát này trong cuốn Twenty Theatres to See Before You Die (Nhà xuất bản Nick Hern Books). Một trong nhiều điều thú vị của cuốn sách – và điều này có lẽ nói về tôi nhiều hơn là về Coveney – là những giai thoại về các sự cố xảy ra trên sân khấu nghiệp dư, giống như cách mà vở The Play That Goes Wrong đã châm biếm một cách tài tình. Có những cái tên đầy thú vị như Blagdon Mansfield, ban ngày là người giao sữa, ban đêm là quản lý sảnh; những vai Mẹ Cám (Ugly Sisters) của Milton Cats, vốn là quản lý một doanh nghiệp nội y địa phương; hay Tod Hunter, một người chuyên phân loại giới tính gà chuyên nghiệp – họ là những huyền thoại trong cộng đồng của chính mình! Xuyên suốt cuốn sách, chúng ta tôn vinh những cuộc đời nghiệp dư phong phú và đầy ý nghĩa, chiến dịch thành lập Nhà hát Quốc gia, và những tư liệu lịch sử về các nhà hát mà tôi hiện đang quyết tâm đến thăm ngay khi các lệnh hạn chế được dỡ bỏ, đặc biệt là Maddermarket ở Norwich.

Michael Coveney

Tôi thấy chương viết về các hình tượng kịch nghiệp dư trong phim ảnh hơi thừa thãi và sẽ sẵn lòng đổi nó để lấy một cái nhìn sâu sắc hơn về bối cảnh nghiệp dư ở Scotland, Wales và Bắc Ireland. Mặc dù Coveney đã chọn một nhà hát Wales thú vị là Theatr Fach, Llangefni ở Anglesey, nơi chuyên tâm vào ngôn ngữ Wales, nhưng một nhắc nhở thoáng qua về nhà hát Park and Dare ở Thung lũng Rhondda phần nào làm nổi bật sự thiếu vắng thông tin về bối cảnh đang rất sôi động tại Wales, và tôi chắc chắn điều tương tự cũng đúng với Scotland và Bắc Ireland. Tuy nhiên, ông đã cập nhật bài khảo sát bằng cách đưa vào sự tham gia của các diễn viên nghiệp dư trong các dự án lớn như vở sử thi The Passion của Nhà hát Quốc gia Wales, và vở A Midsummer Night’s Dream: A Play for the Nation của RSC, nơi có lẽ ranh giới giữa nghiệp dư và chuyên nghiệp trở nên mong manh hơn. Tôi vốn không thích thuật ngữ "amdram" (kịch nghiệp dư) được sử dụng xuyên suốt cuốn sách, nhưng đây là một lời tri ân đầy tôn trọng dành cho giới kịch không chuyên, dù có đôi chút dè dặt qua những cảnh báo về sự thiếu đa dạng và việc các nhà hát phải đóng cửa, song vẫn là một sự tôn vinh sống động cho một hiện tượng đậm chất Anh. Một khía cạnh mà tôi tâm đắc là sẽ có những độc giả từng tham gia vào chính các vở diễn được thảo luận ở đây, và đó là một điều thực sự đặc biệt. Hy vọng rằng, khi chúng ta thoát khỏi thời gian giãn cách, chúng ta có thể tôn vinh các đoàn kịch nghiệp dư của mình bằng cách tham gia biểu diễn và ngồi dưới hàng ghế khán giả sớm nhất có thể.