ĐÁNH GIÁ: Soho Cinders, Nhà hát Charing Cross ✭✭✭✭

Julian Eaves đánh giá vở kịch Soho Cinders của Stiles và Drewe với sự góp mặt của Luke Bayer và Millie O'Donnell hiện đang công diễn tại Nhà hát Charing Cross

Luke Bayer và Millie O'Connell trong vở Soho Cinders. Ảnh: Pamela Raith

Soho CindersNhà hát Charing Cross 28 tháng 10 năm 2019 4 Sao Đặt vé ngay Sự duyên dáng là phẩm chất mà chương trình này có thừa: điều đó càng tuyệt vời hơn vì đây là một câu chuyện đương đại nhưng vẫn mang dáng dấp của một câu chuyện ngụ ngôn về thời đại chúng ta.  Và có bao nhiêu vở nhạc kịch mới mà bạn biết có thể hội tụ được điều đó?  Một phiên bản hoán đổi giới tính của câu chuyện Cô bé Lọ Lem, bối cảnh diễn ra tại một London hào nhoáng nhưng đầy chân thực, đan xen với những quan sát tinh tế và khiếu hài hước hóm hỉnh, cùng những bài hát tuyệt vời của George Stiles và Anthony Drewe.  Được công diễn tại nhà hát này cho mùa lễ hội sắp tới, đây sẽ là một lựa chọn thay thế thỏa mãn cho các vở kịch pantos truyền thống hay trào phúng, trong khi vẫn bám sát thực tế chính trị nóng hổi hiện nay.  Các chủ đề về xu hướng tính dục, chuẩn mực công cộng, tham nhũng, lòng tham và sự nổi tiếng trên truyền thông vẫn còn nguyên giá trị thời sự như khi chương trình ra mắt lần đầu năm 2011.  Tác phẩm này cũng là một sự tôn vinh tuyệt vời cho sức mạnh cốt lõi của sân khấu nhạc kịch Vương quốc Anh: sự cộng tác, cam kết và tính xuất sắc.  Nó thành công cả về mặt kịch bản lẫn biểu diễn. Ewan Gillies và Dàn diễn viên. Ảnh: Pamela Raith Sân khấu của nhà hát 230 chỗ ấm cúng này được lấp đầy bởi dàn diễn viên 16 người trẻ trung, sôi nổi, hát và nhảy cùng một ban nhạc nghe có vẻ hùng hậu hơn nhiều so với bốn nhạc công của Giám đốc âm nhạc Sarah Morrison trên gác xép: phần phối khí thực sự đẳng cấp.  Đạo diễn kiêm nhà sản xuất đang lên, Will Keith (ông cũng là một biên đạo múa tài năng), lần đầu đạo diễn vở này ba năm trước tại Nhà hát Union mới ở Southwark.  Kể từ đó, tầm nhìn của ông về tác phẩm đã chín muồi hơn nhiều.  Ông đã mang theo một số thành viên trong đội ngũ thực hiện dự án mới này, đáng chú ý là sự hợp tác sản xuất với một trong những 'chị em xấu xí' của ông lúc đó, và bây giờ (vai Clodagh), Michaela Stern.  Thật đáng kinh ngạc, phối hợp cùng Kyle Tovey, chỉ trong ba tháng, họ đã hoàn thiện dự án và đưa nó vào hệ thống Off-West End, và đó thực sự là một tác phẩm cực kỳ chất lượng.  Là màn ra mắt trong vai trò sản xuất, nó đầy tham vọng, hấp dẫn và đúng thời điểm. Michaela Stern và Natalie Harman. Ảnh: Pamela Raith Được thiết kế đẹp mắt với phong cách đô thị sắc sảo bởi Justin Williams - tông màu ngọc lam và hồng fuschia pha chút màu be - Keith đã mời một gương mặt mới thiết kế trang phục, Nicole Garbett, và cô ấy đã có màn ra mắt rực rỡ, khiến dàn diễn viên trông thật lộng lẫy.  Ngoài ra, bằng cách nào đó vẫn lồng ghép được vào lịch trình dày đặc của mình, biên đạo múa Adam Haigh đã tạo nên điều kỳ diệu chỉ trong một tuần rưỡi, kết hợp các chuyển động vào phong cách đạo diễn của Keith một cách mượt mà không tì vết.  Sự chi tiết trong cả hai khâu là một trong những niềm tự hào của tác phẩm: không phút giây nào mà sân khấu thiếu đi những điều thú vị, với mỗi thành viên trong dàn đồng diễn đều là một nhân vật riêng biệt có câu chuyện của riêng mình.  Và Jack Weir đã thắp sáng sân khấu bằng sự kết hợp khéo léo giữa ánh đèn showbiz lấp lánh và chủ nghĩa hiện thực tự nhiên. Dàn diễn viên Soho Cinders. Ảnh: Pamela Raith Cũng có những màn trình diễn tuyệt vời.  Luke Bayer, trong vai chính, sau khi là một phương án thay thế xuất sắc cho vai Jamie (mọi người đều đang nhắc về anh ấy), tại đây đã nhào nặn nên một nhân vật đầy cuốn thú vị từ một kẻ cơ hội bị vùi dập ở West End đang tìm đường vươn lên: anh ấy tỏa sáng nhất trong những bài hát tuyệt diệu mà Stiles và Drewe dành cho nhân vật của mình - cách anh thể hiện 'They Don't Make Glass Slippers' đã nâng tầm nó thành một khoảnh khắc kịch tính mãnh liệt.  Diễn đối trọng với anh là nhân vật Buttons, giờ được đổi tên thành 'Velcro' (bạn hiểu chứ?), qua sự hóa thân của ngôi sao Off-West End, Millie O'Connell, người đã sở hữu lượng người hâm mộ đáng kể qua vai diễn Anne Boleyn xuất sắc trong 'SIX', cô xử lý vai diễn của mình với trí tưởng tượng và sự uy quyền.  Sự ăn ý tuyệt vời của họ là chìa khóa dẫn đến thành công của vở diễn. Millie O'Connell. Ảnh: Pamela Raith Đối với những người đàn ông khác trong đời cậu, hai đối tượng tình cảm của Cinder - Chris Coleman cực kỳ chuẩn xác trong vai nhà tài trợ tranh cử Lord Bellingham, và Lewis Asquith hào hoa, lãng tử trong vai chính trị gia song tính James Prince - luôn hoàn thành tốt vai trò; nhưng sân khấu thực sự bị chiếm lĩnh bởi Clodagh và người chị em kinh khủng không kém là Dana (Natalie Harman), những người hả hê trong sự hài hước rẻ tiền và những mục tiêu thô lỗ.  Tuy nhiên, một vai diễn gây tò mò hơn là William George của Ewan Gillies, một người vận động tranh cử sắc sảo, người may mắn có được một vai diễn không đi theo lối mòn dự đoán: bài hát 'The Tail That Wags The Dog' ở hồi hai là một trong những sáng tạo bậc thầy nhất của S&D, và Keith cùng Haigh đã rất đúng đắn khi biến nó thành một trong những tiêu điểm của chương trình.  Trong khi đó, Tori Hargreaves đã thể hiện rất thuyết phục vai người tình còn lại của Prince, Marilyn Platt, và Melissa Rose cũng ghi dấu ấn với vai trợ lý của quản lý cho Prince là Sasha. Millie O'Connell và Tori Hargreaves. Ảnh: Pamela Raith Dàn đồng diễn cực kỳ năng động và bận rộn không kém bất kỳ ai: Ben Darcy, Savannah Reed, Luke Byrne, Laura Fulgenzi, Danny Lane, Jade Bailey và Thomas Ball.  Tất cả họ đều đóng góp những ý tưởng độc bản để khiến vai diễn của mình không chỉ đơn thuần là 'làm nền': họ trở thành nhịp sống thành phố bao quanh các nhân vật chính, với mỗi khoảnh khắc hiện diện trên sân khấu đều được tính toán tỉ mỉ và dàn dựng công phu. Số lượng nhân vật ở đây cho thấy sự phức tạp nhất định trong cốt truyện và đó là một trong những thách thức mà các tác giả kịch bản, Drewe cộng tác cùng Elliot Davis, phải đối mặt.  Họ đã làm khá tốt, nhưng không ai trong số họ vốn dĩ là nhà viết kịch chuyên nghiệp, và điều này có lộ ra: tiêu điểm kịch tính của kịch bản đôi khi hơi khó nắm bắt - chẳng hạn như kết cục lại được đặt vào tay Velcro.  Tại sao?  Tôi chắc chắn các tác giả có lý do của họ, nhưng liệu đó có phải là một lý do thỏa đáng về mặt kịch nghệ?  Điểm đó, tôi nghĩ, cho thấy vai trò của Robbie (nhân vật thay thế cho Cinders) bị suy yếu đáng kể.  Đã có một hình mẫu cho việc này: vào những năm 1980, đã có bản dựng lại thành công vang dội vở 'Mr Cinders' của Vivian Ellis: trong bản nhại của những năm 1920 đó, các tác giả kịch bản Clifford Grey và Greatrex Newman đã khôn ngoan để mọi quyết định quan trọng trong cốt truyện đều thuộc về Jim Lancaster (do Bobby Howes thủ vai trong bản gốc).  Mục tiêu chính của họ cũng được xác định rõ ràng: châm biếm hệ thống giai cấp của Anh.  Vấn đề ở đây là không có sự chủ động tương tự dành cho Robbie, người bị định đoạt là một nhân vật mang tính phản ứng hơn là người có thể nắm quyền chủ động - anh ấy đi theo sự dẫn dắt của người khác thay vì lèo lái các sự kiện; bản dựng lại này cũng không có mục tiêu xác định rõ ràng nào.  Tuy nhiên, sự hối hả và năng lượng trong bản dựng của Keith và Haigh có lẽ sẽ giúp những khán giả mong chờ sự giải trí ít khắt khe hơn bỏ qua những vấn đề đó.  Có lẽ vậy.  Còn rất nhiều điều để thưởng thức trong chương trình đẹp đẽ và đầy ấn tượng này, vô vàn cảm xúc ngọt ngào pha chút phê phán xã hội sắc sảo.  Và các bài hát thì thật tuyệt vời.  Hãy thưởng thức nhé! Soho Cinders diễn ra đến hết ngày 21 tháng 12 năm 2019