ĐÁNH GIÁ: The View Upstairs, Nhà hát Soho ✭✭✭✭✭

Paul T Davies đánh giá vở nhạc kịch The View Upstairs, hiện đang công diễn tại Nhà hát Soho, London.

Dàn diễn viên của The View Upstairs. Ảnh: Darren Bell The View Upstairs.

Nhà hát Soho, London

25 tháng 7 năm 2019

5 Sao

Đặt Vé Ngay Vào ngày 24 tháng 6 năm 1973, quán bar Upstairs Lounge, một địa điểm dành cho người đồng tính tại khu French Quarter ở New Orleans, đã trở thành nạn nhân của một vụ phóng hỏa. Ba mươi hai người đã thiệt mạng. Cho đến vụ xả súng tại hộp đêm Pulse ở Orlando năm 2016 khiến 49 người thiệt mạng, vụ phóng hỏa Upstairs Lounge vẫn là vụ tấn công đẫm máu nhất nhắm vào cộng đồng LGBTQ+ trong lịch sử Hoa Kỳ. Sự việc này phần lớn không được giới truyền thông đưa tin và cho đến nay vẫn chưa được giải quyết thỏa đáng. Tôi đã không hề biết về nó cho đến khi nó được nhắc đến trong vở kịch Gently Down the Stream của Martin Sherman mà tôi đã xem tại Nhà hát Park đầu năm nay. Trong một sự kết hợp nghệ thuật hiếm hoi và tuyệt đẹp giữa các tác phẩm sân khấu, vở nhạc kịch xuất sắc của Max Vernon đã được dàn dựng ngay tại trung tâm Soho để tri ân và cất lên tiếng nói cho những người đã khuất.

Đây không chỉ là một vở nhạc kịch; đó là một hành động đấu tranh thực thụ khi Wes, một người có tầm ảnh hưởng trên mạng xã hội thời hiện đại, đang định mua lại đống đổ nát của câu lạc bộ để biến nó thành một cửa hàng. Nhờ phép màu của sân khấu, (và nếu bạn không tin vào những sự kiện hy hữu dẫn đến một vở nhạc kịch khám phá nỗi ám ảnh sợ đồng tính qua hai dòng thời gian, thì bạn đi xem kịch để làm gì?), anh ta đã du hành ngược thời gian về năm 1973 ngay trước thềm vụ tấn công. Anh tìm thấy một cộng đồng gắn kết trong một không gian an toàn, nhưng cũng đầy mong manh trước sự tấn công từ luật pháp và xã hội. Sân khấu Upstairs của Nhà hát Soho là một không gian hoàn hảo, và thiết kế tuyệt vời của Lee Newby đã đưa chúng ta trở lại New Orleans, và trong một ngày nóng nhất trong năm, bầu không khí đó thật sự chân thực!

Tyrone Huntley (Wes) và Andy Mientus (Patrick) trong The View Upstairs. Ảnh: Darren Bell

Và đó là một dàn diễn viên hoàn hảo. Từ nốt nhạc mở đầu của bài hát truyền cảm hứng Some Kind of Paradise, nó đã chiếm trọn trái tim LGBTQ của tôi cho đến nhịp điệu cuối cùng. Mỗi nhân vật đều được xây dựng và khắc họa rõ nét. Tyrone Huntley cực kỳ xuất sắc trong vai Wes, một người đầy bản lĩnh, coi tiền bạc là thành công, nhưng dần bắt đầu hiểu về cộng đồng và lịch sử. Một John Partridge gần như không thể nhận ra đã hóa thân tuyệt vời vào vai Buddy, một nghệ sĩ piano, một ngôi sao âm nhạc thất bại, cay nghiệt và sâu thẳm trong lòng là sự bất hạnh; những nhân vật này đều có khiếm khuyết, không ai là thiên thần ở đây cả. Carly Mercedes Dyer, người đã chơi rất hay trong Ain’t Misbehaving đầu năm nay, cũng tỏa sáng không kém trong vai Henri – nữ chủ nhân của cộng đồng này, một người mẹ sắc sảo, mỉa mai nhưng cũng rất hóm hỉnh; Garry Lee vạm vỡ nhưng cũng đầy nữ tính trong vai drag queen Freddy, với sự hỗ trợ từ người mẹ tuyệt vời Inez do Victoria Hamilton-Barritt thủ vai đầy phong độ. Trái tim của chương trình là nhân vật Patrick của Andy Mientus, một người yếu đuối và dịu dàng đã đem lòng yêu Wes, và Joseph Prouse trong vai Richard – người hòa giải, mang niềm tin vào câu lạc bộ. Về mặt thanh nhạc, dàn diễn viên thực sự xuất sắc, đặc biệt là Cedric Neal trong vai Willie, giọng hát của anh ấy khiến tôi thực sự kinh ngạc. Tuy nhiên, màn trình diễn đầy mê hoặc đối với tôi là Declan Bennett trong vai Dale, một gã trai bao vô gia cư, tự ti, luôn tự thương hại mình và cũng là người bị nghi ngờ là đã phóng hỏa. (Anh ta đã tự sát một năm sau vụ tấn công). Vai diễn này đầy ám ảnh và buộc chúng ta phải đối diện với thái độ và nỗi sợ đồng tính của chính mình. Vụ hỏa hoạn và thực tế tàn khốc của nó được xử lý một cách đầy tôn kính và xúc động.

Declan Bennett trong vai Dale. Ảnh: Darren Bell

Chủ đề của tác phẩm khá nặng nề, nhưng vẫn có nhiều khoảnh khắc nhẹ nhàng trong cả kịch bản và lời bài hát, sự tương phản giữa quá khứ và hiện tại được làm nổi bật một cách tinh tế. Trong khi Wes nhắc nhở chúng ta về những bước tiến của xã hội, Vernon lại nhấn mạnh một cách mạnh mẽ rằng nỗi sợ đồng tính nội hóa và sự tự ghét bỏ bản thân vẫn hiện hữu mạnh mẽ, và nó gây tổn thương không kém gì bất kỳ mối đe dọa nào từ thế giới "bên ngoài". Những người đàn ông đồng tính ở độ tuổi của tôi đều từng có một Upstairs Lounge của riêng mình, một câu lạc bộ nơi chúng tôi tìm thấy những tâm hồn đồng điệu, một nơi an toàn, nhưng lại là nơi chúng tôi từng phủ nhận và nói rằng "thà chết còn hơn bị nhìn thấy ở đó". May mắn thay chúng tôi đã không chết ở đó, và tác phẩm này không chỉ tôn vinh những người LGBTQ+ trong quá khứ, mà còn cho cả hiện tại và tương lai. Khán giả đã hò reo cổ vũ nồng nhiệt, và dù bạn thuộc cộng đồng LGBTQ+ hay là một đồng minh, hãy đi xem vở nhạc kịch nguyên bản, đầy cảm xúc và mạnh mẽ này. Đặc biệt là khi một phần ba nội các mới của Thủ tướng đã bỏ phiếu chống lại đạo luật cải thiện cuộc sống cho người LGBTQ+, thì việc thưởng thức tác phẩm này là vô cùng THIẾT YẾU.

ĐẶT VÉ XEM THE VIEW UPSTAIRS