ĐÁNH GIÁ: Vở nhạc kịch Unexpected Joy tại Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Sophie Adnitt đánh giá Unexpected Joy, một vở nhạc kịch mới của Bill Russell và Janet Hood hiện đang được công diễn tại Southwark Playhouse.

Dàn diễn viên của Unexpected Joy. Ảnh: Pamela Raith Unexpected Joy Southwark Playhouse

Bốn sao

Đặt vé ngay Lấy bối cảnh tại Provincetown, Cape Cod, Unexpected Joy xoay quanh một tuần trong cuộc đời của ba thế hệ phụ nữ. Rachel, vợ của một nhà truyền giáo trên truyền hình có tư tưởng cực kỳ bảo thủ, đã đưa con gái Tamara đến thăm bà ngoại (hay còn gọi là 'người bà sành điệu'), ngôi sao nhạc pop thời kỳ baby boomer, Joy. Là một nửa của cặp song ca Joy và Jump (người cha quá cố của Rachel), Joy từng là một hiện tượng âm nhạc và hiện đang lên kế hoạch cho một buổi hòa nhạc tưởng niệm một năm sau ngày mất của Jump. Rachel từ lâu đã không tán thành lối sống kiểu hippie của mẹ mình - hút cần sa, tham gia các cuộc biểu tình vì nữ quyền, và hơn hết là không bao giờ kết hôn với cha cô. Nhưng trong chuyến thăm này, Joy có một bí mật muốn chia sẻ với cô con gái nghiêm nghị và cô cháu gái nổi loạn. Bà cuối cùng cũng sắp kết hôn. Với một người phụ nữ.

Janey Fullerlove (Joy), Kelly Sweeney (Tamara), Jodie Jacobs (Rachel) trong Unexpected Joy. Ảnh: Pamela Raith

Kịch bản của Bill Russell vẫn giữ được sự nhẹ nhàng, bất chấp những tình tiết có thể dẫn đến sự bi lụy thái quá. Cả bốn nhân vật trong tác phẩm đều được xây dựng trọn vẹn, khi thì đáng mến, khi lại không hẳn như vậy. Bất chấp những quan điểm đối nghịch của Rachel, cô may mắn thay không bao giờ bị khắc họa như một kẻ phản diện hoàn toàn, và ngược lại, Joy cũng không phải là một vị thánh thông thái biết tuốt. Dù dàn diễn viên ít người, ta chưa bao giờ cảm thấy thiếu vắng ai; thế giới rộng lớn bên ngoài các phân cảnh đã được gợi mở đủ tinh tế. Ngay cả ban nhạc, dưới sự dẫn dắt của Gareth Bretherton, cũng tham gia vào diễn biến với vai trò là những nhạc công của Joy, chào đón Tamara và Rachel bằng những cái gật đầu điềm đạm, lặng lẽ. Vở kịch cũng cực kỳ hài hước. Những khoảng lặng căng thẳng giữa các thành viên trong gia đình đang mâu thuẫn được đẩy đến giới hạn cuối cùng khiến khán giả cười nghiêng ngả trong phần lớn thời gian. Một vài tham chiếu hiện đại được lồng ghép khéo léo giúp câu chuyện trở nên vô cùng thời thượng, và nhìn chung kịch bản rất ấm áp và gần gũi.

Melanie Marshall (Lou) và Janet Fullerlove (Joy) trong Unexpected Joy. Ảnh: Pamela Raith

Thiết kế sân khấu đơn giản của Verity Johnson cho phép các cảnh quay chuyển đổi mượt mà giữa thời gian và không gian, với một vài điểm nhấn phong cách boho gợi ý về nội thất hoài cổ trong ngôi nhà của Joy. Sự tối giản này cũng giúp các màn trình diễn chiếm trọn sự chú ý - và ồ, chúng thực sự ấn tượng.

Melanie Marshall trong vai Lou, vị hôn thê nhà hoạt động nữ quyền của Joy, là một điểm sáng hài hước, được giao những lời thoại vô cùng dí dỏm - cùng với một giọng hát trầm bổng tuyệt vời. Phần trình diễn bài She’s Got a Mind of Her Own là màn giới thiệu nhân vật tuyệt vời, đầy tự tin và rất am hiểu bản thân. Jodie Jacobs là một điểm nhấn khác, thậm chí còn khiến chúng ta đồng cảm với một Rachel nghiêm khắc giữa những giọng ca nội lực đầy bùng nổ. Trong màn ra mắt chuyên nghiệp của mình, Kelly Sweeney là một mảnh ghép hoàn hảo trong vai con gái Tamara. Với vai Joy, Janet Fullerlove thật sự hài hước khi bị kẹt giữa hai dòng nước, thản nhiên cuốn thuốc giữa bài hát và loạng choạng bước vào buổi tập trong tình trạng say xỉn sau một tối kinh hoàng.

Janet Fullerlove trong vai Joy trong Unexpected Joy. Ảnh: Pamela Raith Các bài hát là một sự pha trộn nhiều phong cách; ca khúc chủ đề, được sử dụng đầu tiên như một bản song ca và sau đó là bản tái hiện kết thúc, có giai điệu bắt tai tuyệt vời. Các ca khúc của Joy và Jump đều nắm bắt được hơi thở thập niên sáu mươi và phô diễn tốt giọng hát của các nghệ sĩ. Bài hát tự sáng tác của Tamara, Like a Good Girl, là một nét hài hước ban đầu đầy táo bạo. Tuy nhiên, khi chuyển sang hướng nội tâm hơn và các nhân vật hát lên tâm tư của mình, những bản gieo vần đơn điệu và cấu trúc cơ bản trở nên rõ rệt hơn. Các tiết mục 'trong buổi biểu diễn' rõ ràng hiệu quả hơn nhiều. Thêm nữa, với thời lượng 100 phút, có hơi nhiều bài hát được nhồi nhét vào. Nhìn chung, đây là một tác phẩm ấm áp, hóm hỉnh, khám phá động lực giữa các thế hệ mà không có sự đau khổ không cần thiết thường thấy. Việc tập trung vào phụ nữ là một yếu tố thu hút lớn - việc chứng kiến câu chuyện của mẹ và con gái trở thành tâm điểm thay vì cha và con trai tạo nên một sự thay đổi tuyệt vời. Mọi thứ được để ngỏ ở đoạn kết, nhưng theo một cách đầy hứa hẹn và hy vọng. Bất chấp những khiếm khuyết, Unexpected Joy là một nỗ lực mới mạnh mẽ trong thể loại nhạc kịch, và với một chút tinh chỉnh, nó có thể trở thành một viên ngọc quý.

VÉ XEM UNEXPECTED JOY