The Globe vækker skuespil fra før Shakespeares tid til live

Read Not Dead iscenesat læsning.

På en vinterdag i London i 1582 fejrede Elizabeth I’s hof jul og nytår med et stykke fyldt med mundhuggende guder, magiske besværgelser og romantiske intriger. Der findes ingen optegnelser om yderligere opførelser af The Rare Triumphs of Love and Fortune i de næste 435 år, før det blev genoplivet ved en iscenesat læsning på Shakespeare’s Globe i år. På trods af rammefortællingen om en debat mellem Venus, der repræsenterer kærligheden, og en personificering af lykken, afslører holdet og instruktør John Hopkins, at dette stykke af en anonym forfatter er overraskende underholdende og livligt med masser af muligheder for komik.

Det var en af fire særforestillinger som en del af den seneste Read Not Dead-sæson i Globes Sam Wanamaker Playhouse, koordineret af James Wallace fra The Dolphin’s Back og udtænkt i samarbejde med Before Shakespeare-projektet. Dette forskningsprojekt fokuserer på teatrets tidlige historie i det 16. århundrede, før Barden for alvor indtog scenen i 1590'erne. Det handler om at udforske ikke blot selve dramatikken, men også spillestederne, de medvirkende og publikum, forklarer forsker Dr. Callan Davies fra University of Roehampton. "Vi spørger, hvordan og hvorfor kommercielle teatre blev bygget under Elizabeth I. Gennem arkivforskning genbesøger vi materiale relateret til de spillesteder, der var forløberne til The Globe."

De fokuserer på et bemærkelsesværdigt årti fra 1574 til 1584, hvor London så fem teatre skyde op, hvilket flyttede teateroplevelsen væk fra kroer og baggårde – en udvikling, der senere førte til The Globe i 1599. Arkæologiske udgravninger ved det nye byggeprojekt The Stage i Shoreditch giver også ny indsigt og afslører mere om historien bag The Curtain theatre, der lå på grunden fra 1577 til 1625.

Men tekster og dokumenter rækker kun så langt, og de lærer mere om opførelsen af stykkerne fra sommerens Read Not Dead-sæson. The Globe samarbejder med The Dolphin's Back, som specialiserer sig i at redde glemte stykker og dramatikere og bringe dem tilbage til nutidens scener – de opsætter også John Lylys stykke fra 1590, The Woman in the Moon, en "astrologisk sexkomedie", i Sam Wanamaker Playhouse den 18. og 19. august.

Rare Triumphs of Love and Fortune

The Rare Triumphs er blot det andet overlevende stykke fra det elizabethanske kommercielle teater efter Robert Wilsons The Three Ladies of London fra 1581. Til sommerens anden Before Shakespeare-læsning på Globe udvalgte de det, man mener er det fjerde overlevende stykke fra Londons teatre: Fedele and Fortunio af Anthony Munday. Det er en komedie fuld af forvekslinger, intriger og en smule cross-dressing – velkendt for enhver Shakespeare-fan – samt delvis nøgenhed og eksperimenter med urin, hvilket er noget mindre konventionelt.

Det tredje stykke var Mucedorus, en komedie fra 1590'erne, der har den særlige status at være måske det mest populære stykke i Londons teaterhistorie; det blev løbende revideret og udgivet helt frem til det sene 17. århundrede. Forfatteren er stadig ukendt – det blev engang fejlagtigt tilskrevet Shakespeare – selvom kombinationen af romance og falde-på-halen-komik gjorde det enormt populært.

Det sidste stykke i Before Shakespeare-sæsonen bliver John Lylys Sapho and Phao, som menes at være opført første gang ved hoffet i 1584 og efterfølgende på det første Blackfriars Theatre. Den iscenesatte læsning i Sam Wanamaker Playhouse søndag den 27. august vil igen præsentere et hold af professionelle skuespillere, mange fra de nuværende Globe-produktioner, for at fortælle historien om jomfru-dronningen Sapho og hendes kærlighed til en ydmyg, men smuk færgemand, Phao. Ligesom i The Rare Triumphs indtager Venus og Vulcan scenen sammen med Cupido og hans bue – en konvention, der trækker på 1500-tallets fascination for de hedenske guder kombineret med middelalderens tradition for at personificere moralske begreber.

Men med så mange stykker, der er gået tabt, er der stadig meget at opdage. Akademikere samles omkring opsætningen af Sapho and Phao til en ugelang konference om tidlig moderne dramatik på University of Roehampton fra 24. til 27. august. For dem, der ønsker noget mindre intenst, afholdes der et offentligt seminar før hver Before Shakespeare-forestilling i Globes foredragssal, som kaster lys over det stykke, der skal ses.

Med Read Not Dead-sæsonen, der fortsætter ind i efteråret med stykker fra det sene 17. århundrede, hjælper The Globe os med at forstå det moderne teaters rødder og bringe dem til live. "Read Not Dead-serien giver helt unikke muligheder for at lege med gamle stykker og gøre dem nye, netop fordi de ofte ikke har været opført siden 1600-tallet," tilføjer Dr. Andy Kesson, leder af Before Shakespeare-projektet. "Det fantastiske ved Read Not Dead er, at disse gamle stykker nu føles friske: de repræsenterer tabte traditioner, glemte sceniske muligheder og nye chancer for både skuespillere og publikum."

Læs mere på www.shakespearesglobe.com og https://beforeshakespeare.com/.