The Globe setter opp stykker fra tiden før Shakespeare

Read Not Dead iscenesatt lesing.

En vinterdag i London i 1582 feiret hoffet til Elizabeth I jul og nyttår med et stykke fullpakket med kranglevorne guder, trylleformler og romantiske intriger. Det finnes ingen dokumentasjon på ytterligere oppføringer av The Rare Triumphs of Love and Fortune på 435 år, før det ble gjenopplivet i en iscenesatt lesing på Shakespeare’s Globe i år. Til tross for rammehistorien med en debatt mellom Venus, som representerer kjærligheten, og en personifisering av lykken (Fortune), viser ensemblet og regissør John Hopkins at dette stykket av en anonym forfatter er overraskende underholdende og livlig med mange muligheter for komikk.

Dette var en av fire engangsforestillinger som en del av den nyeste Read Not Dead-sesongen i Globes Sam Wanamaker Playhouse, koordinert av James Wallace fra The Dolphin’s Back og utviklet i samarbeid med Before Shakespeare-prosjektet. Dette forskningsprosjektet fokuserer på teaterets tidlige historie på 1500-tallet før 'The Bard' først slo igjennom på scenen på 1590-tallet. Det handler om å utforske ikke bare selve dramaene, men også teaterhusene, skuespillerne og publikummet, forklarer forskningsmedarbeider Dr. Callan Davies fra University of Roehampton. «Vi spør oss hvordan og hvorfor kommersielle teaterhus ble bygget under Elizabeth Is regjeringstid. Gjennom arkivforskning gjenoppdager vi materiale knyttet til de spillestedene som var forløperne til The Globe.»

De fokuserer på et bemerkelsesverdig tiår fra 1574 til 1584, da London så fem teaterhus dukke opp, noe som flyttet teateropplevelsene bort fra kroer og gårdsrom, og som senere ledet til The Globe i 1599. Arkeologiske utgravninger på tomten til det nye kontor-, fritids- og boligkomplekset The Stage i Shoreditch gir også ny innsikt og avslører mer om historien til The Curtain-teateret, som sto på stedet fra 1577 til 1625.

Men tekster og andre dokumenter strekker bare så langt, og de lærer mer om fremføringen av stykkene gjennom sommerens Read Not Dead-sesong. The Globe samarbeider med kompaniet The Dolphin’s Back, som spesialiserer seg på å redde glemte stykker og dramatikere for å bringe dem tilbake til moderne scener – de setter også opp John Lylys stykke fra 1590, The Woman in the Moon, en «astrologisk sexkomedie», i Sam Wanamaker Playhouse 18. og 19. august.

Rare Triumphs of Love and Fortune

The Rare Triumphs er bare det andre overlevende stykket fra det elisabethanske kommersielle teateret etter Robert Wilsons The Three Ladies of London fra 1581. Til den andre Before Shakespeare-lesingen på Globe denne sommeren ble det valgt det som antas å være det fjerde overlevende stykket fra Londons teaterhus, Fedele and Fortunio av Anthony Munday – en komedie full av komplekse plott, motplott og litt forkledning på tvers av kjønn, noe som vil være kjent for enhver Shakespeare-entusiast, samt delvis nakenhet og urin-relatert humor som er noe mindre konvensjonelt.

Som nummer tre kom Mucedorus, en komedie fra 1590-tallet som har den unike posisjonen som kanskje det mest populære stykket noensinne fremført på en London-scene, stadig revidert og utgitt helt frem til slutten av 1600-tallet. Forfatteren forblir ukjent – det ble på et tidspunkt feilaktig tilskrevet Shakespeare – selv om kombinasjonen av romantikk og 'slapstick'-humor gjorde det enormt populært.

Det siste stykket i Before Shakespeare-sesongen blir John Lylys Sapho and Phao, som antas å ha blitt fremført første gang ved hoffet i 1584 og senere ved det første Blackfriars Theatre. Den iscenesatte lesingen i Sam Wanamaker Playhouse søndag 27. august vil igjen ha et ensemble av profesjonelle skuespillere, mange hentet fra aktuelle Globe-produksjoner, for å fortelle historien om jomfru-dronningen Sapho og hennes forelskelse i en ydmyk, men vakker ferge-gutt, Phao. I likhet med The Rare Triumphs inntar Venus og Vulcan scenen, sammen med Cupido med pil og bue – en tradisjon som trekker veksler på fagnerdenes fascinasjon for hedenske guder på 1500-tallet, kombinert med tradisjonen for å personifisere moralske konsepter fra middelalderdramaer.

Siden så mange stykker er fullstendig tapt, er det imidlertid fortsatt mye å oppdage fra denne perioden. Akademikere vil samles rundt oppsetningen av Sapho and Phao for en ukeslang konferanse ved University of Roehampton om tidlig moderne teater fra 24. til 27. august. For noe mindre intenst holdes det et offentlig seminar før hver Before Shakespeare-forestilling i Globes forelesningssal, som belyser stykket som skal presenteres.

Med Read Not Dead-sesongen som fortsetter utover høsten med stykker fra senere på 1600-tallet, hjelper Globe oss med å forstå røttene til moderne teater og bringe dem til live. «Read Not Dead-serien gir spesielt uvanlige muligheter til å leke med gamle stykker og gjøre dem nye, nettopp fordi de ofte ikke har noen oppføringshistorie etter 1600-tallet,» legger Dr. Andy Kesson til, som er hovedansvarlig for Before Shakespeare-prosjektet. «Det fantastiske med Read Not Dead er at disse gamle stykkene nå er nye: de representerer tapte tradisjoner, tapte sceniske muligheter og tapte sjanse for både skuespillere og publikum.»

Finn ut mer på www.shakespearesglobe.com og https://beforeshakespeare.com/.