ANMELDELSE: Bible John, Forge, Vault Festival London ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Bible John, præsenteret af These Girls som en del af Vault Festival 2020 i The Vaults i London.

Bible John

Forge, Vault Festival, London

Fem stjerner

Vault Festivals hjemmeside

Så sent som i sidste uge udgav kvindebladet Marie Claire deres liste over årets "39 True Crime-podcasts, vi har været helt besatte af". Med titler som "Your Own Backyard" og "Man in the Window" lover de fængslende underholdning ved at vække uhyggelige og ofte uopklarede mord til live. Flere af dem, såsom "Killer Queens" og "Sinisterhood", har kvindelige værter, hvilket afspejler det måske overraskende faktum, at disse rædselsvækkende historier – der oftest handler om mænds vold mod kvinder – har så mange kvindelige fans. Teaterkompagniet These Girls udforsker dette fænomen på genial vis i deres forestilling, Bible John, hvor de dissekerer podcast-genrens tiltrækningskraft og stiller skarpe spørgsmål til, hvordan vi forvandler død til underholdning.

Selve forestillingen tager udgangspunkt i en virkelig, uopklaret forbrydelse: mordet på tre kvinder i Glasgow i slutningen af 1960'erne, begået af en seriemorder med kaldenavnet Bible John, der fandt sine ofre på et dansested. Sagen rulles ud i en podcast af en (fiktiv) kvindelig amerikansk journalist, som vi følger gennem otte uger, mens den ivrigt bliver lyttet til af fire kvinder, der arbejder sammen som vikarer på et kontor i England. Vi følger deres rejse, mens de bliver besat af at forsøge at identificere morderen, og de går endda så vidt som til at lære 60'er-dans for at forstå, hvad ofrene oplevede.

Sagen er oprigtigt fascinerende, og selve forestillingen er yderst underholdende med masser af komik, når vi ser de fire kontoransatte lege detektiver. Men stykket udstiller også dygtigt det problematiske i at finde nydelse i voldelige mord på virkelige mennesker. I stil med Hallie Rubenholds bog The Five (om ofrene for Jack the Ripper), udfordrer forestillingen den måde, de tre kvinder i Bible John-sagen blot er blevet til "ofre", der ikke kun har mistet livet, men også deres identitet til morderens fortælling.

De fire moderne kvinder taler ofte direkte til publikum om, hvad der drager dem mod disse podcasts: Nogle finder den fælles oplevelse "rensende" og "styrkende", mens andre ser det som en sær form for eskapisme. Nogle taler om det som en måde for kvinder at forstå mænd på, så de kan beskytte sig selv. Mest markant og bekymrende er dog, hvordan disse podcasts bidrager til en "aura af frygt" – en konstant og underliggende angst for truslen om vold fra mænd.

Med en voksende følelse af vrede og frustration fremføres forestillingen af dramatikeren Caitlin McEwan sammen med Renee Bailey, Carla Garratt og Louise Waller med en stram præcision under instruktion af Lizzie Manwaring. På en scene, der er skåret helt ind til benet med blot kontorstole og en skærm, har forestillingen en rå direktehed og intimitet, der gør vreden smittende, understøttet af koreograf Laurie Ogdens arbejde. Som mange true crime-podcasts er Bible John ubehageligt underholdende, men den kammer over i et raseri mod den endeløse og uopklarede historie om mænds vold mod kvinder.

Spiller på Vault Festival frem til 16. februar 2020