ANMELDELSE: The Crumple Zone, King's Head Theatre ✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder The Crumple Zone af Buddy Thomas, der netop nu spiller på King's Head Theatre.

The Crumple ZoneKing's Head Theatre 26. november 2018 4 stjerner Bestil nu Denne forestilling bliver kun sjovere og mere elskværdig for hver gang, jeg ser den – og jeg har indtil videre set den tre gange.  Det kan man ikke sige om enhver ny nyskrevet komedie, så alt ære og respekt til Richard Lambert for egenhændigt at have opdaget dramatikeren Buddy Thomas: Hans første opsætning spillede på Clapham Omnibus for et par julesæsoner siden, og dér så jeg den to gange.  Siden da har Thomas, der fortsat udvikler sig som forfatter, opdateret historien (fra firserne til nutiden) og ændret nogle af karaktererne: En af fyrene (Nick Brittain i sprudlende 'preppy' form som 'Alex') er nu biseksuel, og den uventede optræden af hans kæreste (den amerikansk opvoksede og uddannede Natasha Edwards som 'Sam') – der fanger Alex i en filtret og absolut kompromitterende stilling med den velfriserede all-american 'Buck' (en charmerende Robbie Capaldi) og Lucas Liveseys scenestjælende, vittige og bitre, men elskelige 'queen', 'Terry' – er nu et af de nye højdepunkter, manuskriptet byder på.  Castet fuldendes af den heteroseksuelt gifte mand, der har sex med mænd ved siden af, Faros Xenofos' fuldt ud troværdige og macho 'Roger'. Det er et skarpt setup: krydsende relationer, der støder sammen, når folk tiltrækkes af personer, der ikke vil eller kan gengælde følelserne på en enkel måde. Det er et stykke til tiden om de rodede og kaotiske liv, vi fører.  Glæden er, at det turbulente følelsesmæssige landskab er proppet til randen med de lækreste oneliners – hvoraf de fleste, men absolut ikke alle, kommer fra Terrys hånligt krummede læbe.  Forestillingens spilletid er blevet beskåret med en del minutter, og uden pause kører den nu i 74 rappe minutter; det hjælper på fornemmelsen af det hæsblæsende farce-tempo.  Men jeg sad stadig tilbage til sidst – ligesom før – fuldstændig forelsket i disse karakterer og med lyst til at tilbringe mere tid, ikke mindre, i deres selskab.  Jeg brænder virkelig for det her stykke og beder hver aften til, at Thomas på en eller anden måde får skrevet de fortsatte eventyr om disse vidunderlige mennesker, som nu er blevet en fast del af mit liv. Faktisk kan jeg ikke forestille mig julen længere uden at se dette show: Dets arketypiske referencer til 'Grinchen' og 'Meet Me In St Louis' gør, at jeg har lyst til at placere denne titel i samme kategori.  Det er en fabel; det er storladent.  Fem mennesker i ét rum har aldrig haft så meget at sige om inklusion, familie, tilhørsforhold, tillid, hjem og kærlighed blandt dem, som samfundet enten ikke vil eller ikke kan forstå.  King's Head har gjort det helt rigtige ved at sætte det på plakaten: Jeg håber bare, det når ud til deres publikum, for det har så meget på hjerte.  Man går derfra og føler sig ikke bare underholdt, men opstemt og løftet: anerkendt.  Det er hjertevarmt og latterfremkaldende i lige mål. Lambert har også stået for scenografi og – naturligvis – lyset: De 'camperer' i fjorten dage på scenen til teatrets årlige Charles Court Opera Panto, men de passer fint ind i det friske og grønne design: En sofa, et træ og et sofabord er stort set alt, hvad forestillingen behøver.  Men det er især Robert McWhirs nænsomme instruktion, der lader manuskriptet tale for sig selv – og sikke nogle fantastiske replikker, det har til os – hvilket giver castet maksimal frihed til at gøre ordene til deres egne.  Livesey og Edwards bærer historiens følelsesmæssige kerne og får det sidste ord – og med rette.  De er et virkelig smukt par af en højst usædvanlig slags.  Men denne smukke fortælling står stærkt på sit centrale budskab: Du ved aldrig, hvor livet fører dig hen, og at være åben over for hengivenhed, sandhed og menneskelighed er alt, hvad du har at støtte dig til.  Alt andet er et mysterium. Hvis du skal se noget som helst denne jul, så se dette show.  Du vil takke dig selv for det.

BILLETTER TIL THE CRUMPLE ZONE

Fotos: Joel M Photography