ANMELDELSE: The Crumple Zone, King's Head Theatre ✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder The Crumple Zone av Buddy Thomas, som nå spilles på King's Head Theatre.

The Crumple Zone King's Head Theatre 26. november 2018 4 stjerner Bestill billetter nå Dette stykket blir bare morsommere og mer sjarmerende for hver gang jeg ser det, og hittil har jeg sett det tre ganger.  Man kan ikke si det om enhver ny nyskrevet komedie, så Richard Lambert fortjener all ære for å ha oppdaget dramatikeren Buddy Thomas helt på egen hånd. Hans første produksjon ble satt opp på Clapham Omnibus for et par julesesonger siden, og der så jeg den to ganger.  Siden den gang har Thomas, som stadig utvikler seg som forfatter, oppdatert historien (fra åttitallet til i dag) og endret noen av karakterene. En av guttene (Nick Brittain i strålende preppy form som ‘Alex’) er nå bifil, og den uventede ankomsten til kjæresten hans (den amerikansk-oppvokste og erfarne Natasha Edwards som ‘Sam’) – som tar Alex på fersken i en svært kompromitterende situasjon med den streite, erkenorske ‘Buck’ (en tiltrekkende Robbie Capaldi) og Lucas Liveseys showstjelende, rappkjeftede og bitre, men elskverdige «queen», ‘Terry’ – er nå en av de nye høydepunktene i manuset.  Ensemblet fullføres av Faros Xenofos i den troverdige rollen som den maschoe, gifte familiefaren ‘Roger’, som har sidesprang med menn. Det er et herlig oppsett: kryssende forhold som kolliderer i hverandre, der folk blir tiltrukket av personer som ikke gjengjelder følelsene på noe ryddig eller enkelt vis. Det er et stykke for vår tid, om de rotete og kaotiske livene vi lever.  Gleden er at det turbulente følelsesmessige landskapet er spekket med herlige onelinere, der de fleste – men slett ikke alle – kommer fra Terrys syrlige lepper.  Spilletiden har blitt kuttet med noen minutter, og uten pause klokker forestillingen nå inn på effektive 74 minutter; dette bidrar til et forrykende farse-tempo.  Men jeg satt likevel igjen til slutt – akkurat som sist – og var fullstendig betatt av disse karakterene, med et ønske om å tilbringe mer tid, ikke mindre, i deres selskap.  Jeg brenner virkelig for dette stykket, og håper inderlig at Thomas vil skrive videre på eventyrene til disse fantastiske menneskene, som nå føles som en del av mitt eget liv. Faktisk kan jeg ikke lenger se for meg julen uten dette showet: referansene til klassikere som ‘The Grinch’ og ‘Meet Me In St. Louis’ gjør at jeg vil plassere dette stykket i samme kategori.  Det er en fabel; det er storslått.  Fem personer i ett rom har aldri hatt så mye å si om inkludering, familie, tilhørighet, tillit og kjærlighet blant dem samfunnet enten ikke vil eller kan forstå.  King's Head har gjort helt rett i å sette det opp, og jeg håper det når ut til publikummet deres, for det har så mye på hjertet.  Man forlater teateret ikke bare underholdt, men oppløftet og sett – rett og slett validert.  Det er hjertevarmt og gapskratt-fremkallende i like store doser. Lambert står også for scenografi og – selvsagt – lysdesign: De gjester scenen til teaterets årlige Charles Court Opera-pantomime i to uker, men de passer perfekt inn i det friske designet med en sofa, et tre og et salongbord – som er omtrent alt dette stykket trenger.  Men det er først og fremst Robert McWhirs fintfølende regi som lar manuset snakke for seg selv – og for noen fantastiske replikker det byr på – og som gir skuespillerne rom til å gjøre ordene til sine egne.  Livesey og Edwards bærer historiens emosjonelle kjerne og får det siste ordet – og helt fortjent.  De er et vakkert par av det uvanlige slaget.  Denne vakre historien har et sterkt budskap: Man vet aldri hvor livet fører en, og det å være åpen for kjærlighet, sannhet og medmenneskelighet er det eneste man har å støtte seg til.  Resten er et mysterium. Skal du se én ting denne julen, se dette showet.  Du vil takke deg selv for det.

BILLETTER TIL THE CRUMPLE ZONE

Foto: Joel M Photography