ANMELDELSE: Getting Better Slowly, New Diorama Theatre ✭✭✭✭

Getting Better Slowly New Diorama Theatre

3. oktober

4 stjerner

En morgen vågnede Adam Pownall og opdagede, at hans krop langsomt, men sikkert, var ved at lukke ned. Det begyndte i lemmerne, før det bredte sig til brystet, ansigtet og til sidst berøvede ham evnen til at tale eller overhovedet blinke. Synderen? Guillain-Barré syndrom, en sjælden sygdom, der forårsager total lammelse inden for få dage efter smitte. Nu fortæller Adam sin historie gennem en i høj grad fysisk forestilling. Der er videnskab her til dem, der ønsker det, men der er også en enorm mængde medmenneskelighed.

Udover at være den kreative producent, spiller Pownall selv hovedrollen, hvilket tilfører en ægte følelse af oprigtighed og vindende sårbarhed til rollen som 'Adam' – en fiktionaliseret udgave af ham selv. Det gør det særligt rørende, når han taler om sin familie, især moderens skyldfølelse over at have mast ham for at få ham til at gå ud med skraldet, og Adams desperate ønske om, at hans bror ville holde op med at være så usædvanligt sød og bare tage tykt pis på ham, som han plejer.

Publikum føler med ham og hepper på hans helbredelse lige så meget som karaktererne i hans fortælling, og selvom hans selve tilstedeværelse på scenen røber slutningen på hans genoptræning, er der øjeblikke med reel usikkerhed, hvor selv publikum glemmer, at Adams overlevelse er sikret. Det hjælper, at både Pownall og hans medspiller, Kitty Randle, begge er utroligt sympatiske. Parret udnytter det intime teaterrum til at møde publikums blikke, skabe forbindelse og endda henvende sig direkte til dem.

Hvor Pownall for alvor trives som kunstner, er dog i formidlingen af smerte – kropslig, invaliderende smerte. Han portrætterer det suverænt, og der er øjeblikke, hvor han ser ud til at være klar til at besvime af den uudholdelige pine, han lider under. Hans fysikalitet er ekstraordinær, især når han genfortæller den forfaldstilstand, hans krop svandt hen i under et langt ophold på intensiv. Forestillingens fysiske natur viser endnu en sejr – Adam fortæller sin historie gennem den bevægelse, der blev stjålet fra ham.

Randle, der bemærkelsesværdigt påtager sig rollen som sygdommen samt en bred vifte af biroller, er som et ondsindet væsen, der farer rundt på scenografien og bruger Adam som klatrestativ. Et legetøj. Som Guillain-Barré syndrom svinger hun mellem at finde en makaber fryd i den lidelse, hun forårsager, og at være en smule overrasket over sin egen styrke – som et trodsigt barn, der aldrig rigtig mente at gøre nogen fortræd, vel? Eller gjorde hun? Uanset hvad leverer Randle en fascinerende præstation og matcher fint Pownalls fysiske formåen.

Nick Woods manuskript er hentet fra timevis af båndoptagede samtaler med Adam, venner og familie. Wood styrer heldigvis langt uden om det overdrevent sentimentale, på trods af at det flere steder grænser til det lidt for inderlige. Heldigvis skinner Pownalls egen uformelle stil igennem, ligesom familiens stemmer gør det, hvilket skaber noget, der er alt for ægte til at ignorere. Dialogen er i starten en smule stiv, mens de to skuespillere spiller sig varme, men i sidste ende vinder stykkets ærlighed, og det bliver ubesværet og konverserende, mens Pownall og Randle spurter gennem den godt og vel time lange forestilling.

Andetsteds er Howell Thomas’ lysdesign praktisk talt fejlfrit og en fornøjelse at overvære, hvilket mere end kompenserer for den temmelig klodsede scenografi. Tilly Bransons instruktion holder tempoet oppe, og pludselig er det hele slut længe før, publikum ønsker det.

Samlet set ligger Getting Better Slowly's største styrker hos de medvirkende og den enorme mængde hjerteblod i historien. Den udspiller sig i en lille verden, men i sidste ende en, der er perfekt formet, og vi kan alle genkende en plads, vi ville indtage i den. Hvad angår Pownalls mål om at øge kendskabet til Guillain-Barré, så er det fuldt ud opfyldt – og han har skabt en bemærkelsesværdig forestilling undervejs.

LÆS MERE OM GETTING BETTER SLOWLY PÅ TURNÉ