CRITIQUE : Getting Better Slowly, New Diorama Theatre ✭✭✭✭

Getting Better Slowly New Diorama Theatre

3 octobre

4 Étoiles

Un matin, Adam Pownall s'est réveillé pour découvrir que son corps était en train de s'arrêter lentement mais sûrement. Cela a commencé dans ses membres avant de se propager à sa poitrine, son visage, et finalement de le priver de la capacité de parler ou même de cligner des yeux. Le coupable ? Le syndrome de Guillain-Barré, une maladie rare qui provoque une paralysie complète en quelques jours après la contraction. Maintenant, à travers une pièce principalement physique, Adam raconte son histoire. Il y a de la science ici pour ceux qui le souhaitent, mais il y a aussi une vaste quantité d'humanité.

En plus d'être le producteur créatif, Pownall lui-même joue dans le spectacle, ce qui apporte un véritable sentiment de sincérité et une vulnérabilité attachante au rôle d'« Adam », une version fictive de lui-même. Cela rend la pièce particulièrement émouvante lorsqu'il parle de sa famille, notamment de la culpabilité de sa mère pour l'avoir poussé à sortir les poubelles et du souhait désespéré d'Adam que son frère cesse d'être inhabituellement gentil et se moque à nouveau de lui comme d'habitude.

Le public empathise et adhère à son rétablissement tout autant que les personnages de son histoire, et bien que sa présence sur scène soit un indice de son rétablissement, il y a des moments de véritable incertitude, où même le public oublie que la survie d'Adam est assurée. Cela aide que Pownall et sa co-star Kitty Randle soient tous deux immensément sympathiques. Le duo profite de l'intimité du théâtre pour rencontrer le regard du public, se connecter avec lui et même l'adresser directement.

Là où Pownall excelle vraiment en tant qu'artiste, cependant, c'est dans la transmission de la douleur - une douleur corporelle, débilitante. Il la dépeint superbement et il y a des moments où il semble prêt à s'évanouir à cause de l'agonie atroce qu'il endure. Sa physicalité est extraordinaire, encore plus quand il raconte l'état de décomposition dans lequel son corps a sombré pendant un long séjour en soins intensifs. La nature physique de la pièce représente une autre victoire – Adam raconte son histoire à travers le mouvement qui lui a été volé.

Randle, qui endosse notamment le rôle de la maladie ainsi qu'une large gamme de personnages en arrière-plan, ressemble à un lutin malicieux, se déplaçant sur le plateau et utilisant Adam comme une structure pour grimper. Un jouet. En tant que syndrome de Guillain-Barré, elle oscille entre prendre un plaisir morbide dans la souffrance qu'elle cause et être légèrement surprise par sa propre force, comme un enfant capricieux qui ne voulait pas vraiment blesser quelqu'un, pas vraiment - ou l'a-t-elle vraiment voulu ? Quoi qu'il en soit, Randle offre une performance fascinante et égale bien la capacité physique de Pownall.

Le script de Nick Wood est extrait d'heures de conversation enregistrée avec Adam, ses amis et sa famille. Heureusement, Wood évite bien la mièvrerie, bien qu'il touche parfois à l'excès de sérieux. Heureusement, le style colloquial propre à Pownall transparaît, tout comme les tons de sa famille, pour créer quelque chose de trop authentique pour être ignoré. Le dialogue est au début un peu raide alors que les deux interprètes s'engagent dans la performance, mais finalement l'honnêteté de la pièce prévaut, devenant facile et conversationnelle alors que Pownall et Randle traversent la performance de juste un peu plus d'une heure.

Ailleurs, la conception éclairage de Howell Thomas est pratiquement sans couture et agréable à voir, ce qui compense largement la conception de décor assez maladroite. La mise en scène de Tilly Branson maintient les choses à un bon rythme, et soudainement le tout est terminé bien avant que le public ne le veuille.

Dans l'ensemble, les principales forces de Getting Better Slowly résident dans ses interprètes et la grande quantité de cœur dans son histoire. Cela prend place dans un monde restreint, mais finalement parfaitement formé où nous pouvons tous reconnaître une place que nous prendrions. Quant à l'objectif de Pownall de sensibiliser au syndrome de Guillain-Barré - il est pleinement atteint. Et il a créé un spectacle remarquable en chemin.

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