REZENSION: Dreamgirls, Savoy Theatre ✭✭✭✭✭

Amber Riley in Dreamgirls. Dreamgirls

Savoy Theatre, 14. Dezember 2016

5 Sterne

Tickets buchen Nach 30 Jahren des Wartens ist Dreamgirls in London angekommen. Die Monate gespannter Vorfreude sind vorbei – und heute Abend haben Amber Riley und das Ensemble dieses unglaublichen Musicals dem Savoy Theatre sprichwörtlich das Dach weggeblasen.

Dreamgirls ist die ultimative Showbiz-Geschichte: drei junge Frauen, die unbedingt in der Branche durchstarten wollen und ihren Weg darin machen; ein bereits etablierter Sänger, der seinen Manager für vermeintlich bessere Chancen abserviert; und der machiavellistische Business-Manager, neben dem selbst Simon Cowell wie ein Schoßhündchen wirkt. Es ist eine Warnung davor, dass nicht alles Gold ist, was glänzt – und dass es entscheidend ist, sich selbst treu zu bleiben.

Ursprünglich am Broadway von der Legende Michael Bennett inszeniert und choreografiert, liegt die Aufgabe, Dreamgirls auf die Londoner Bühne zu bringen, nun bei Case Nicholaw – aktuell einer der gefragtesten Regisseure/Choreografen vom Broadway. Er versteht vielleicht besser als die meisten, wie wichtig pures Entertainment ist – und zugleich, welches Talent und welche kreative Raffinesse es braucht, damit ein Musical wirklich funktioniert. In Dreamgirls hat Casey Nicholaw heute Abend zweifellos die nächste Generation von Musical-Theatre-Kreativen inspiriert.

Ibinabo Jack, Liisi LaFontaine und Amber Riley in Dreamgirls.

Angeführt wird diese Dreamgirls-Produktion von der unvergleichlichen Miss Amber Riley. Vielleicht wurde Riley vielen durch ihre Rolle als Mercedes Jones in Glee bekannt – doch heute Abend explodierte sie live auf der Bühne und lieferte eine jener legendären Darbietungen, über die man noch jahrelang sprechen wird. Riley verleiht Effie White eine wilde, kompromisslose Qualität: ein Hunger nach Ruhm, der keine Gefangenen macht. Umso schmerzhafter, wenn sie aus dem Rampenlicht gedrängt und schließlich auf die Ersatzbank gesetzt wird – dann wuchtet sich ihr And I Am Telling You I'm Not Going als emotionales Flehen bis ganz nach hinten in den Upper Circle, gerichtet an eine leere Bühne. Verlassen verschwindet sie rasch von der Szene, während die Gruppe, aus der sie gefeuert wurde, samt Effie-Ersatz weiterzieht und weitermacht – so ist eben das Showgeschäft.

Rileys Leistung ist schlicht überwältigend: eine Achterbahnfahrt, bei der mir jedes Nackenhaar zu Berge stand – meine Gänsehaut bekam Gänsehaut. Mit seelenvoll vorgetragenem I Am Changing stellt sie Manager und Plattenmogul Curtis zur Rede und duettiert mit Deena im versöhnlichen Listen, das mit neuen, bedeutungsvolleren Lyrics seinen Weg in die Show gefunden hat. Kein Zweifel: Das ist eine karriereprägende Performance. Und heute Abend hat Riley den Buchmachern unmissverständlich klargemacht, dass sie diesen Olivier Award als Beste Darstellerin in einem Musical gewinnen will.

Liisi LaFonatine und das Ensemble von Dreamgirls.

Auch die beiden anderen ursprünglichen Dreams sind großartig: Liisi LaFontaine als Deena und Ibinabo Jack als Lorrell Robinson. LaFontaines Deena, anfangs scheu im Rampenlicht, blüht zunehmend auf, während Jacks Lorrell lernt, die kokette Fassade abzulegen und Stärke zu zeigen, sobald es an der Zeit ist, Jimmy Early hinter sich zu lassen und weiterzugehen. Zwei stimmlich starke Leistungen, die begeistern – ihre Kraft, Effies schrittweises Ausblenden zu akzeptieren, wird nur von ihrer Stärke übertroffen, wenn sie wieder zueinanderfinden.

Joe Aaron Reid ist als Curtis Taylor Jr. gnadenlos. Stark, ehrgeizig – ein Mann mit Mission, der sich von nichts aufhalten lässt, was ihm am Ende zum Verhängnis wird. Sein Bogen vom attraktiven, aufstrebenden Strippenzieher bis zur letzten Szene, in der man ihn förmlich vor Wut implodieren sieht, ist wirklich spektakulär. Zu erleben, wie er das explosive Talent James Early erst sterilisiert und dessen Performance-Stil glattbügelt, ist wie ein Raubtier, das seiner Beute langsam die Luft abschnürt. Adam J Bernards Early ist so lebendig, wie es nur geht: stimmlich leidenschaftlich, ein Mann voller Leben, voller Liebe – aber letztlich nicht fähig, sich selbst treu zu bleiben.

Lilly Fraser, Liisi LaFontaine und Ininado Jack in Dreamgirls

Was diese Dreamgirls-Produktion wirklich abheben lässt, ist der Spielplatz, den man diesen großartigen Talenten zum Austoben baut. Tim Hatleys prachtvolles Bühnenbild: eine hochglänzende, hightech-schwarze Box mit funkelnden Ergänzungen – darunter einer der schönsten Swarovski-Kristallvorhänge, die man gesehen haben muss, um es zu glauben. In diese Wunderkiste integriert sind vier bewegliche Türme mit bewegtem Licht. Hugh Vanstones Lichtpalette für Dreamgirls ist außergewöhnlich: warm und farbenreich, wenn der Ruhm freundlich ist; kalt, karg und fluoreszierend für And I Am Telling You – schlicht großartig. Gregg Barnes verpasst der Produktion diesen herrlichen Siebziger-Look, und seine Kostüme für Amber Riley befeuern zweifellos ihre innere Diva – sie sah selten besser aus. Zusammen mit Nicholaw sind das Kreative auf dem Höhepunkt ihres Könnens, und sie lassen die Show in stetig zunehmender Vorwärtsbewegung Fahrt aufnehmen. Atemberaubend!

Volles Lob gebührt Richard Brooker für den herausragenden Sound dieser Dreamgirls-Produktion. Jedes Wort war in diesem dynamischen Musical zu verstehen. Henry Kriegers wuchtige Partitur und Tom Eyens pointierte Lyrics füllten das Savoy Theatre mit Leben und einer pulsierenden Energie, wie ich sie im Theatersound selten erlebt habe. Es muss ein Vergnügen sein, diese Produktion Abend für Abend zu begleiten – wenn man nach Musical Director Nick Finlow geht. Sein Orchester erzeugte einen mutigen, blechbläserstarken, pulsierenden Klang, und ihn beim souveränen Musizieren im weitgehend geschlossenen Orchestergraben zu beobachten, ließ keinen Zweifel: Das ist ein Mann, der seinen Job liebt.

Vielleicht wird die Pop-Idol- und X-Factor-Generation beeinflussen, wie ein Publikum diese Showbiz-Geschichte wahrnimmt – doch ich habe kaum Zweifel, dass die heutige Premiere von Dreamgirls das Feuer wieder entfachen wird, das vor dreißig Jahren brannte, als Michael Bennett Dreamgirls am Broadway vorstellte. Eine Standing Ovation nach Akt eins und zwei Standing Ovations in Akt zwei haben mich überzeugt, dass Nicholaws ekstatische neue Produktion – inklusive Überarbeitungen von Eyen, Krieger und Willie Reale – Dreamgirls schon bald wieder Broadway-wärts treiben könnte, bevor sie sich in die Welt hinauskatapultiert. So groß sind Wucht und Inbrunst, die diese Produktion, so glaube ich, entfachen kann.

BRAVO!! !!

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Fotos: Brinkhoff und Mogenberg