RECENSIONE: Dreamgirls, Savoy Theatre ✭✭✭✭✭

Amber Riley in Dreamgirls. Dreamgirls

Savoy Theatre, 14 dicembre 2016

5 stelle

Prenota i biglietti Dopo 30 anni di attesa, Dreamgirls è finalmente arrivato a Londra. I mesi di trepidante aspettativa sono finiti e stasera Amber Riley e il cast di questo incredibile musical hanno fatto letteralmente tremare il Savoy Theatre di Londra.

Dreamgirls è il racconto definitivo del mondo dello spettacolo: la storia di tre ragazze, desiderose di sfondare nel settore e del loro percorso; di un cantante affermato che molla il manager per lidi più verdi; e di un manager d’affari machiavellico che fa sembrare Simon Cowell un cagnolino. È una storia ammonitrice: non è tutto oro quel che luccica e restare fedeli a sé stessi è fondamentale.

Originariamente diretto e coreografato a Broadway dal leggendario Michael Bennett, il compito di portare Dreamgirls sul palcoscenico londinese è toccato a Casey Nicholaw, oggi tra i registi/coreografi più richiesti di Broadway, che forse più di molti altri comprende quanto sia essenziale l’intrattenimento, insieme al talento e alla scintilla creativa necessari per far funzionare un musical. In Dreamgirls, Casey Nicholaw avrà senza dubbio ispirato stasera la prossima generazione di creativi del musical theatre.

Ibinabo Jack, Liisi LaFontaine e Amber Riley in Dreamgirls.

A guidare questa produzione di Dreamgirls c’è una sola e unica: Miss Amber Riley. Miss Riley avrà anche attirato l’attenzione nei panni di Mercedes Jones in Glee, ma stasera è esplosa dal vivo sul palco, regalando una di quelle performance leggendarie di cui si parlerà per anni. Riley dona a Effie White una qualità feroce, una fame di celebrità che non lascia scampo; così, quando viene spostata ai margini della ribalta e infine messa da parte, la sua And I Am Telling You I'm Not Going ruggisce fino all’ultima fila della galleria, in una supplica emotiva a un palcoscenico ormai vuoto. Abbandonata, scompare rapidamente di scena mentre il gruppo che l’ha licenziata—con tanto di sostituta di Effie—prende posto e va avanti: è la natura dello showbusiness.

La performance di Riley è a dir poco sbalorditiva: un ottovolante che mi ha fatto rizzare ogni pelo sul collo—mi veniva la pelle d’oca sulla pelle d’oca—mentre interpretava con anima I am Changing, metteva con le spalle al muro il manager e magnate discografico Curtis e duettava con Deena nel conciliatorio Listen, entrato nello spettacolo con un testo nuovo e più significativo. Non c’è dubbio: questa è una prova che definisce una carriera, e stasera Riley ha fatto capire ai bookmaker che punta dritta a vincere l’Olivier Award come Miglior Attrice in un Musical.

Liisi LaFonatine e il cast di Dreamgirls.

Nei panni delle altre due Dreams originali, Liisi LaFontaine (Deena) e Ibinabo Jack (Lorrell Robinson) sono splendide: la Deena di LaFontaine, inizialmente timida sotto i riflettori, sboccia; mentre la Lorrell di Jack impara ad abbandonare la maschera civettuola in favore della forza, quando arriva il momento di lasciare Jimmy Early e voltare pagina. Due interpretazioni vocalmente solide e davvero straordinarie; la loro forza nell’accettare l’emarginazione di Effie è pari a quella che mostrano quando si ritrovano.

Joe Aaron Reid è spietato nel ruolo di Curtis Taylor Jr. Forte, ambizioso, è un uomo in missione e non lascerà che nessun ostacolo gli si metta di traverso—cosa che alla fine sarà la sua rovina. Il suo arco narrativo, da affascinante faccendiere in ascesa alla scena finale, in cui lo si vede letteralmente implodere di rabbia, è davvero spettacolare. Vederlo prendere il talento esplosivo che è James Early e sterilizzarne, ripulirne lo stile performativo è come osservare un predatore che lentamente stritola la vita della propria preda. Il Jimmy Early di Adam J Bernard è vivo come più non si potrebbe. Vocalmente appassionato, il suo Early è un uomo pieno di vita, pieno d’amore, ma in fondo incapace di restare fedele a sé stesso.

Lilly Fraser, Liisi LaFontaine e Ininado Jack in Dreamgirls

Ciò che fa decollare questa produzione di Dreamgirls è lo spazio di gioco su cui questi magnifici talenti possono muoversi. Le scenografie sontuose di Tim Hatley: una black box hi-tech, lucida e nera, con inserti scintillanti, incluso uno dei più belli sipari di cristalli Swarovski che bisogna vedere per crederci. Integrate in questo scrigno di meraviglie ci sono quattro torri mobili di luci in movimento; la palette luminosa di Hugh Vanstone per Dreamgirls è straordinaria: calda e colorata quando la fama è benevola, fredda, spoglia e fluorescente per And I Am Telling You—semplicemente eccezionale. Gregg Barnes regala alla produzione quel meraviglioso look anni Settanta, e i costumi di Amber Riley senza dubbio alimentano la sua diva interiore: non è mai stata così splendida. Insieme a Nicholaw, sono creativi al top della forma e permettono allo spettacolo di spingersi in avanti con una forza sempre crescente. Mozzafiato!

Pieno merito a Richard Brooker per il suono straordinario di questa produzione di Dreamgirls. In questo musical dinamico si sentiva ogni parola. La poderosa partitura di Henry Krieger e i testi toccanti di Tom Eyen hanno riempito il Savoy Theatre di vitalità e di una vibrazione pulsante che raramente ho sentito a teatro. Dev’essere una gioia accompagnare questa produzione ogni sera, se guardare il direttore musicale Nick Finlow è indicativo. La sua orchestra ha prodotto un suono audace, squillante, pulsante, e vederlo suonare con tale raffinatezza nella buca in gran parte chiusa ti fa capire che è un uomo che ama il proprio lavoro.

Forse la generazione di Pop Idol e X Factor influenzerà il modo in cui il pubblico percepisce questo racconto sullo showbiz, ma non ho dubbi che la prima di stasera di Dreamgirls riaccenderà il fuoco acceso trent’anni fa, quando Michael Bennett portò Dreamgirls a Broadway. Una standing ovation al primo atto e ben due standing ovation al secondo mi convincono che la nuova produzione, orgasmica, di Nicholaw—con le revisioni di Eyen, Krieger e Willie Reale—potrebbe riportare Dreamgirls verso Broadway prima di lanciarsi nel mondo, tale è la forza e il fervore che credo questa produzione possa scatenare.

BRAVO!! !!

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Foto: Brinkhoff e Mogenberg